大雨之中，湍急的河水朝着前方的急弯汹涌而去，波涛涌起。巨大的身躯扑进水里，犹如奔突的冬熊，片刻之后，那身影哗的一下又冲上岸来。

名叫林恶禅的身影沿着河岸向前冲了几步，望着那河水，一面跑一面继续抓起石头扔了出去，打得河面上水柱高高飞起。如此数下，方才停止了用石块乱砸，再跑出几步，慢了下来。

“哈哈。”似乎有些嘲弄地笑了笑，但那河流之中，掉进去的少女已经没有了明显的踪迹。

高手过招，几招之间的疏漏，恐怕都要付出代价。两人之间的这一战，虽说林恶禅一直打得西瓜没有还手之力，但仅就修为而言，西瓜、陈凡这些年轻人也已经是摸到了某个蜕变门槛的人，林恶禅水性只是一般，却并不清楚西瓜在这方面的能力如何，假如说西瓜水性纯熟，重伤之下水中暴起给他几刀拿也不是不可能的事情。

他刚刚重出江湖，此时又占尽上风，在面对周侗之前，凡事还是求个稳妥。另外假如真有可能对方水性极好，由于身受重伤，在这样的水中也不可能真的硬挺多久。雨哗啦啦的下，他的身影便沿着那河流踱步前行，目光如鹰隼般盯着河流两侧的情景。

时间已是傍晚，雨幕之中，群山都显得灰暗，不宽的河流对面是一片铅青色的林子，迷离低伏，河流咆哮而下时，天地之间由于那胖大身影的前行，仍是一片森然的杀机。

……

大水之中，少女握紧手中短刀，努力地保持着最后一丝的清醒。但河水之中，暗流翻涌，她的身体在无声之中撞向河底的泥沙，转眼间，身体已经回旋着分不清方向。

光芒昏暗，水也是浑浊的，唯有那流速却是快得惊人，泥沙与水藻旋裹着身子，就在下一个弯道陡然到来的时候，她凭着仅存的意识努力调整身形，睁大眼睛。

眼前，河底凸起的礁石，猛地朝头上撞了过来！

黑影放大——

……

雨势在傍晚时分转小，但天色还是提前的暗了下来，风雨浸润的山脉丘陵间，点点的光芒。

名为四平岗附近的山地间，营地之中已是一片泥泞，宗非晓走进营地时，正是晚饭时间，火焰在湿润的棚屋里燃得勉强，几队衙役正在外围整理沟渠，日班与夜班的护卫正披着蓑衣，进行换岗，见他来了，规条执行得就更为严格了。

刑部办事，召集的是各地的捕快衙役，从动用的资源上来说，还是得依靠各地府衙。而在这年头，官府办事也没有什么不扰民的忌讳。但这次的事情毕竟与以往不同。

绿林好汉，说白了是三教九流，方百花麾下的这批人，更是精英中的精英，如果依附村庄、县镇的设施建立营地，毕竟无法将周围的闲杂人等驱赶干净，便有可能被钻了空子。为权宜计，宗非晓与铁天鹰还是选择了按照行军方式独立建营，力争对手下的每一个人都掌握清楚，避免被外人渗入。

偌大的刑部，掌全国刑事，总共也就是七名总捕头，个个都是人杰。铁天鹰精明干练，坐镇于内，宗非晓虽然看来魁梧高大，样貌凶戾火爆，实际上也是心思缜密之辈。他这几日领着捕快们在外面布下天罗地网，偶尔便有落单匪人被揪出来，被集中在俘虏当中。

虽说对付方百花等顶尖高手还是要动用林恶禅等人的力量，但也正是宗非晓的布局，才一步步行之有效地压缩了对方的逃逸空间。

这营地已经在四平岗扎了好几天，几天的时间内，溃散的匪人陆陆续续的都在被俘，有的也算是往日绿林上的成名人物。但对于刑部的人来说，光有这些人，还是不够的。

这一次押送方七佛北上，对铁、宗二人明面上的命令，只是将方七佛平安押至京城受审。但在两人看来，若只是办一件这样的事，任谁都可以去做。打败方腊是童贯的功劳，打败方七佛的是辛兴宗，军方包揽了这些功劳，原也没什么不对，但在两人而言，可以抓住机会出出头的，自然也就是拿下方百花、清空一众永乐余孽了。

刑部总捕头，说起来权力很大，但实际上，他们属于由地方往中枢的一个过渡。这些人往往由底层起来，对具体事务熟悉，他们机智百出且武艺高强，但在朝廷之中，这类人终究只是酷吏，而算不得正式的大员。换句话说，他们是“手艺人”而非“行政者”，是“兵王”而非“将军”。

这两者之间的跨度极大，许多能吏可能只会在总捕的位置上坐一辈子。但如果能跨过这个坎，进入刑部的中枢，就算是完成了蜕变，往后功成致仕，也可以有个更好的名头了。

习得文武艺卖与帝王家，不过文、武之间的差别，就是这么大的。当然，世道如此，对他们来说，也不会觉得有什么不对。总捕这个身份算不得大也只是相对中枢的官员而言，于普通人来说，总是天大的官了。

一路走进营地里层的新搭的棚屋，铁天鹰正在桌边吃着酒饭。住的条件不怎么好，但饭食酒菜倒是丰盛，宗非晓饭量颇大，但不喝酒，拿了海碗剩饭，呼噜噜的便吃了一大碗，方才说话。

“今日只抓住了三人，我们折了七个弟兄，伤了十三人。他们有九人不愿束手就擒的，也都死了。”

铁天鹰喝了一口酒，冷笑起来：“能逃到此时的，去了京城也难有幸理。他们心里明白，自然不愿束手就缚。”

“余镇那边似是发现了方百花等人的踪迹，有人与霸刀的人交上了手，他们该又换了地方。不过今夜我打算去看看。”

“通知姓林的那边了？”

“那林宗吾古古怪怪的，我们跟他们说，他们却是什么都不愿意透露，实在让人不舒服……”宗非晓摇头哼了一声，“不过该说的还是与他们说了。”

铁天鹰笑了笑：“他们利用我们，我们也利用他们。这些人神神秘秘的乃是常事，先由得他们，其余的，待找到方百花之后再说……”两人都不是笨人，他这话也是随口说出，并非跟宗非晓解释什么，略顿了顿，倒是低声道：“魔佛陀林恶禅……当年也是很厉害的……”

“那胖子……”宗非晓想了想，点头道，“修为确实不容小觑，他说要挑战周侗，怕不是虚言。”

“哈。”铁天鹰一笑，嗤之以鼻，“就看着吧，御拳馆那天下第一高手之名，岂是简简单单就能打出来的。”