广陵郡一处密林，一支八百余人的队伍正在过脚裸深的泥泞中艰难挣扎。

这伙袁术军多数衣衫褴褛、嘴唇干裂、形容枯槁，牵着战马艰难的行军，唯有那一双双幽深的眼眸，能感觉到他们的不凡之处。

队伍的最前头，一名身材修长，双眉入鬓的将军，他光洁白皙的脸庞上透着棱角分明的冷俊；乌黑深邃的眼眸，泛着冷酷的色泽；那一双眼睛似在思索，时不时崭露出漠然的光泽。

只是他的甲袍已被污泥沾染，浑身污浊不堪，随风摇曳的细雨吹打抚刮在他的脸颊上，令他的心情很是不好，犹如这阴霾的天气一般，似欲发作。

他们就是从山阳关而来的高谨骑军，占领山阳关之后，高谨知道时间不多，令所有人换上了袁术军的衣甲，便继续向南行进，谁曾想到，天公不作美，连续几日的行军中，都是细雨相伴，就连这道路亦泥泞起来，再加上一路并没有遇到敌人，高谨等人尽量绕过城镇，一时得不到粮草的补充，就连战马亦有不支。

无奈之下，只能下马步行，若是在一个月前，这支骑军或者早已不堪忍受，可是现在，只要高谨还在，他们就能忍受下去。

高谨擦了脸上的湿漉，向于禁、桥蕤道：“必须找个地方进行休整，淮中，前方是哪座城池？”

淮中是桥蕤的表字，桥蕤道：“再往前，便过了徐州，前方三十里是扬州九江郡的钟离城。”

高谨点了点头：“寿春据钟离有多远？”

桥蕤道：“钟离乃是寿春门户，相距不过三十里。”

高谨抖擞精神，道：“趁机攻破钟离，在钟离进行休整，随后向寿春出发，拿下寿春！”

于禁道：“不若直袭寿春，兵贵神速，若是消息走漏，寿春的袁术军有了防备，恐城池久攻难下。

袁术军的骑兵发现没有没有走泗水关，必然会发现我们南进的意图，若是所料不差，应当已追击而来了，若是在他们抵达之前未及时攻取寿春，便再无回天之力了。”

高谨沉吟不决，望着身边衣衫褴褛的军卒们疲惫不堪的在身边艰难行进，皱眉道：“只怕到了寿春，我们也没有力气发起奇袭，将士们尚还能坚持，可是战马已经很久没有喂足马料……”他皱着眉，看着天边的阴霾，心情落入谷底。

桥蕤道：“将军，钟离城守将李丰乃是某的同乡，平素某与他关系最密，不若让某去钟离走一趟，看能否将其劝降，若是李丰称降，我们便可兵不血刃拿下钟离，稍微休憩之后再夺取寿春。”

高谨深望了桥蕤一眼：“你可有把握？”

桥蕤苦笑道：“只有五成把握。”

高谨迟疑未决，沉吟半晌道：“让淮中去钟离冒险，实在不是我的心愿，眼下只能寄望淮中了。”

桥蕤向高谨重重的行了个礼，道：“将军，愿我们在钟离再见，桥蕤去了。”

高谨打起精神，朝着骑众们鼓舞道：“将士们，加把劲，再往前走便是钟离，只要我们赶到那里，便可进行休整。”

于禁很快明白了高谨的用心，亦是扯起嗓子吼道：“钟离就在前面，没有几里地了！香喷喷的肥肉，热腾腾的美酒，还有温暖的火塘，正等着我们呢，咬紧牙关，一会就到了！”

在于禁不遗余力地鼓动和求生欲望的支撑下，骑众们终于振作起来，加快了脚步。

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夜深人静，钟离城的县衙后院里，守将李丰悠然转醒，今日不知是什么缘故，他总有一种不详的预感，令他夙夜难寐辗转难眠。他披着一件袍子，命人点起了油灯，上了酒菜，独自自饮自酌。