赵长风对商业厅企业处虽然不了解，但是他对中原天外天集团却是非常了解。中原天外天集团是中原省的商业航母，是大名鼎鼎的中原天外天股份有限公司母公司。
中原天外天股份有限公司是中原省第一家在上海股票市场上市的商业股票上市公司。赵长风金融专业出身，虽然并没有投身于股票市场，但是对股票市场的关注程度一点都不亚于资深股民，加之天外天股份有限公司又是中原省的本地股票，所以对于中原天外天股份有限公司的情况赵长风可以说非常了解，具体来说，就是这家上市公司前两年非常辉煌，最近两年却一直在走下坡路。出于自身专业的兴趣，赵长风还专门收集了一些天外天股份有限公司披露的公开资料研究过一段时间：
一九九四年三月，经过中国证监会的批准，中原天外天股份有限公司成为中原省售价商业股票上市公司。据天外天股份有限公司披露的公告称，一九八四年至一九九四年十年间，天外天公司销售收入增长了五十二倍，利润增长了四十一倍；一九九四年实现销售收入四十九亿元，全员劳动生产率高达四百九十万元，这些数字在全国商业类企业来说都名列前茅。
一九九五年，根据中原天外天股份有限公司公布的数字，其当年主营规模和资产收益率等指标在沪深两地所有上市的商业类公司中都名列第一，并且进入了国内上市企业一百强。一时间，中原天外天声名大噪，成为中原省企业界耀眼的改革新星和率先建立现代企业制度的典型。
一九九五年九月，中原省省委、省政斧召开会议，把中原天外天集团竖立为全省国有企业改革的一面旗帜，号召全省商业企业以中原天外天集团为学习的榜样。同年十月，中原天外天经验大张旗鼓地推向全国，公司领导也相继获得了全国“五一”劳动奖章、全国劳动模范、全国优秀企业家等一系列的称号。
可是衰败似乎在一夜之间就发生了，一九九六年，中原天外天股份有限公司以每股净亏二点六七元的财务数据刷新了中国沪深两地股市每股净亏的最高记录，而在一九九五年，中原天外天的财务公报中还宣称，每股净盈利为零点五五九元。悲剧仍在延续，一九九七年七月份中原天外天发布的上半年财务报告中显示，仅一九九七年上半年，中原天外天股份有限公司就亏掉了五点二三亿元，虽然现在刚进入九八年，中原天外天九七年全年的财务报告还没有出来，但是所有关注中原天外天股票的人都清楚，如果没有意外，中原天外天股份有限公司将会创造一个惊人的亏损数字出来。
赵长风知道中原天外天集团是中原天外天股份有限公司的母公司，也知道中原天外天集团是省属国企，只是不知道，中原天外天集团竟然归省商业厅企业处对口管理。如果他这个时候过去，不可避免地要接触到天外天集团这个烫手的山芋。
赵长风现在有点明白了，为什么赵强会想到把他调到商业厅企业处去任副处长，赵强一定是考虑到他的金融专业背景和银泰典当行的成功运行经验，寄希望于他到商业厅企业处之后，能否和天外天集团的领导一定扭转天外天股份有限公司在商业运作上的颓势。就赵长风目前所了解的情况来看，扭转中原天外天股份有限公司的目前状况单单靠商业运作已经无法完成了，必须和一系列的资金运作结合起来，才能有效地完成这个任务。而要想完成这一点，就必须取得中原天外天集团的主要领导的配合。
按照目前的行政制度，天外天集团的领导是副厅级干部，赵长风假如到商业厅企业处之后不过是一个副处长，能够有效地和天外天主要领导沟通吗？或者说赵长风的建议能否得到天外天集团的各级领导的认同？
赵长风对此并不担心，因为正如郭鲁明说言，企业处领导级别虽小，但是权力却大。按照商业厅给企业处的定位，就是承担承担对所出资企业及实行企业化管理事业单位领导人员的考察工作并提出任免建议；考察推荐所有商业厅出资企业董事、监事、读力董事和财务总监人选；探索符合目前中国经济体制和现代企业制度要求的企业领导人员考核、评价和选任方式；研究拟订向商业厅控股和参股公司派出国有股权代表工作方案。
也就是说，天外天集团的主要领导虽然是副厅级干部，但是在升迁任用上还要仰仗商业厅企业处的鼻息。加之又有商业厅领导在后面做后台，企业处处长和天外天集团的领导沟通应该没有什么困难。
有了天外天集团这个巨额亏损的上市企业，企业处确实是一个烂摊子。但是赵长风还是有点想不明白，如果因为企业处是一个烂摊子，方振华就反对他就任副处长，实在是有点太说不过去了吧？按照中国的国情，是典型的穷庙富方丈，就是国有企业再亏损，企业大小领导都会赚个盆满钵满，即使企业破产垮掉，企业领导也可以来个平级调动，挪一个窝继续担当领导。再者说来，商业厅企业处毕竟不是企业，它是企业的主管部门，下面企业垮掉，关主管领导什么事情？主管部门的领导最多在会议上挨上几句批评，交上一份检讨就了事了，这也不会丢官罢职，这也不会影响升迁。也许方振华是担心下边企业出问题，对赵长风的名声和政绩影响不好？赵长风还是有点琢磨不透方振华的心思，只是这个倔老头不愿意多说，赵长风又能怎么办？
在郭鲁明这里了解到情况之后，赵长风对即将要面对的工作心中就有了数，他决定再到赵强家拜访一趟，一是对赵强表示感谢，二是请教一下赵强，他到商业厅企业处之后应该注意一些什么。