周宴卿听了乔明瑾的话略略有些激动。

不过片刻后又恢复了回样。

躺倒在椅子上说道：“你说的这个倒是可行。只是也得分是什么样的铺子。有些铺子若是这么做，就怕掌柜的会拿着周家的名头做一些欺瞒哄骗之事。诸如使一些非常人的手段，或做一些不正当的竟争，或打压商户或是欺负供货者，或以次充好等等。咱们鞭长莫及，他倒是搂到钱了，但周家铺子的商誉也做坏了。”

乔明瑾听完讪讪道：“这些我也不懂。就只胡乱说说罢了。”

周宴卿看了她一眼，笑着说道：“哪里只是胡乱说说的？这一般人还想不到呢。这点子倒是极好的，只是也得细细琢磨透了才好操作，非忠心有为的不可托。”

乔明瑾点了点头：“你心里有数就好。”

两人就帐本的事谈了一下午。周宴卿在申初的时候就回城了。

近段时间以来，他都在这个时间回城。说是晚上要陪老太太用晚饭。

乔明瑾没问他府里对她的态度，他有没有跟府里的老太太通气，周宴卿他自己又是什么章程。乔明瑾一概没问。

日子还是照常过着。

云锦还是隔三差五的会去一趟城里。

如今他也跟在周宴卿和周管事后面在外面应酬交际了，订单也独自接了好几桩。

乔明瑾知道这是周宴卿在提携他，心里也为他高兴。

之前他还只会在地里刨食。挑自家种的菜往集里吆喝着卖，这才一年多，整个人就慢慢蜕变了。

弄得有时候何氏都有点神经兮兮地。频频对他搜查询问，又频频在通往村外的路上踮着脚等候。

弄得云锦还美滋滋的。每天嘴里都不忘哼一两支小曲。

去城里次数多了，云锦也陆续带回了城里的一些消息。

明珏和明珩那边，已是在周宴卿的指点下，找好了要去的书院。

兄弟俩去的并不是一家书院。明珏这样有了秀才功名的，自然是要去主攻科举入仕去的。跟明珩这样还是粗浅阶段的又不同。

刘淇跟明珩选了同一个书院，又同在一个班。

那刘家一听明珏还愿意带着刘淇，愿意约束他教导他。又愿意带着自家顽劣小儿住在一处。高兴得都没法形容。

那刘员外老来得子，好不容易这个儿子有点小聪明，把万千希望放他身上，希望供出个秀才举人来。好换一换门庭。

从小就可着劲培养。奈何刘淇小儿从小就顽劣。自开蒙以来气走了好几位师傅不说。读书也从不肯静下心来。好不容易逮到一个明珏，肯跟着念几本书，可这才一年。明珏又要进城里书院读书去了。

刘员外急得抓心挠肝的。翻倍月钱都留不住人。

他自知他那小儿若换个先生，哪里是肯安安稳稳愿意静坐着读书的？就算也送去书院，不见天惹祸闹事就要烧高香了。

自得了明珏这么好的先生，又有了明珩这么好的伴当，自家小儿又愿意听那兄弟俩的话，还有什么比这更好的了？

听了明珏和明珩兄弟俩的打算后，当下喜不自禁。

迫不及待就让家里奴才丫头把刘淇平日里惯常用到的物事都陆续搬去了城里，生恐那兄弟俩反悔似的。

又从家里拨了一对老夫妻过去。

老头看门并帮着做一些粗重活，老妻就帮着烧饭及做一些桨洗采买之事。

那院子也都给安排好了，各房间也使了人收拾了一遍，又采买了好多东西送了去。

收拾得越发象样了。

明珏和明珩兄弟俩也很感激刘员外的安排。明珏去城里参加书会什么的时候，偶尔也会带着刘淇和明珏进城里住一两个晚上。

乔明瑾得知后，便让云锦带了一些农家里有的一些山珍山货、蜡肉菜蔬、农家小食的送到刘家表示感谢。

那刘家也回送了好些东西过来，吃食点心、干货油米、布料尺头等等。

乔明瑾自谢过一番，也收了下来。又在云锦往云家村去的时候，收拾了半车让他捎回娘家去……

天气越来越热，昼长夜短。

傍晚吃过饭，何氏、夏氏、秀姐、苏氏等人也经常会带着一把大蒲扇相约到乔明瑾家里纳凉聊天。

乔明瑾再是懒怠出门，通过她们也对村里的大事小事了解了不少。

听说那吕氏的小儿媳马氏，肚子已是老大了。

那马氏家里又没什么遭心事，相公爱敬，婆母疼宠，妯娌和气，养得她珠圆玉润。听说怀相很好，乡下有经验的稳婆都说这胎必是男胎。喜得她日日在家吃好喝好的，被全家人供着。