当晚赫兰千河抱着胳膊躺到半夜，屋子外边的虫子吵得他难以聚精会神地思考。与他而言，沈淇修是除了苏溪亭之外，自己在这个世界最熟悉的人，此人有着正派人士的品性兼知识分子的涵养，除了在财务方面略显低能，似乎也没什么毛病。方才沈老师的态度看，他尽管意外却并不怎么介意，赫兰千河猜他要么是确信自己查不出什么来，要么就是，即便他查到了，也不会有多大影响。

比起这些，赫兰千河更在意那本记录，自己鸠占鹊巢的身体极有可能是燕子寒的遗产，关键是沈淇修又是研究人造生物又是琢磨移魂，怎么看都不像是单纯热爱科学的样子。赫兰千河虽然思考起来逻辑极其严谨，却没有苏溪亭那般奔放的想象力，在晨光熹微里睡了过去，直到被人“哐哐”砸门。

“赫兰师叔！赫兰师叔！你在里边吗？……”

赫兰千河正在同梦里的高人探讨饺子皮的五种包法，不情愿地掀开眼皮，看见白得透亮的窗纸顿时惊坐而起，这才听出门外的是卫溱筝，赶紧跳下床去开门。

“不好了！苏师姐昨晚去上川，今早同去的师兄回来说他们给妖怪埋伏了！”

“她人呢？怎么回事？”赫兰千河不相信几个小妖就能让老苏吃瘪，里头一定有问题。

“不知道，据说苏师姐前去同乐师姐他们会合，再攻破鼬族防线，可没见到乐师姐，鼬族先派了一伙人来诈降，说要带他们走小路，却暗地里设了埋伏，臻午堂的师兄跟她被阵法冲散了，师父不在，师兄师姐里又没人帮得上，我只能来找你了！”

赫兰千河披上外衣往院子外头冲，心里忍不住腹诽老苏一把年纪还那么容易上当，对卫溱筝说：“别担心，你苏师姐砍起妖怪来臂力能有八百斤，狮子都不怕，还能怕几条黄鼠狼？”

“可乐师姐也是下落不明，沈师祖去正清宫了……”

“你怎么不去别处找人？百春堂离玄溟堂又不远。”

“百春堂忙着收伤者，人手还得从万松阁调，雁离堂近日要压下鱼师祖在始阳山各处阵脚，臻午堂跟皓玥堂比我们还忙，姚烛师姐在四处抽人手，可实在找不到几个，”卫溱筝跟着赫兰千河一路小跑，“茅山又来人了，我本来要去找周师叔，可正清宫进不去。”

“你给我个方位先过去，还有别人吗？”

“我刚才去云中楼找了余师叔，他已经过去了。上川鼬族在当地最高的山上，有一条进山的路。”

“我知道了，你就别去了。”

“不行！我……”

赫兰千河不容他争辩：“你看连你苏师姐都陷进去了，你去也帮不上多大忙，不如去找你师父，还有帮我给我师父留个条子。”

卫溱筝语塞，只好答应下来。

“对了，茅山这回来了谁？”

“好像是姓谢。”

又是他，别是来找沈淇修麻烦的就好。赫兰千河的身形消失在卫溱筝眼前，两旁深浅不一的绿色飞速倒退，他不能御剑，却在两个时辰之内赶到江州与扬州交界处的上川，岳阳河经此地流入三座大山当中。

五月底的阳光有些刺眼，赫兰千河远眺三座山峰，最右边的比其余高出不少，他朝着那个方向跑了一段路，果然在山脚下找到一条一尺宽的路，上边除了清虚派标准布鞋的痕迹，还有些黄鼠狼的爪印。苏溪亭既然没走正路，这脚印肯定是第一拨弟子的。

赫兰千河从袖子里掏出三截枪管咔擦两声拼好，头顶传来风拂过树叶的声音，偶尔会有单只的鸟略过，叫声奇异而古怪。他走了许久，脚印渐渐消失在越来越茂盛的杂草里。突然左手边有动静，他刚偏过头，就看见一条黄鼠狼闪电般蹿出，同他对上眼过后惨叫一声扭头就跑。

靠着陪人打猎锻炼出来的直觉，赫兰千河立刻移到黄鼠狼逃窜的路径上，一脚踩住尾巴；黄鼠狼扑倒在地，前爪在地上刨出一个坑，险些将尾巴挣断。赫兰千河适时地按住黄鼠狼的后颈，松开脚，不料尾巴猛地翘|起，放出一股令赫兰千河永生难忘的气味。他勉强躲开气流中心，眼睛被熏得睁不开，手底下却半点没有放松。

黄鼠狼一看对方心志坚强，只好重新化为人形，企图施展狐族惯用的美人计；赫兰千河咳嗽着挥散面前的臭气，睁开眼睛却差点被吓得松了手：眼前的脸结合了人类与鼬类的特点，黑豆眼分得很开，鼻骨高高隆|起，底下的阴影包着一张樱桃小口，脸颊上还有黄色的绒毛，肌肉扭曲，表情介于谄媚与牙疼之间。赫兰千河心头怒涛激荡，千言万语汇聚成两个字脱口而出：

“好丑！”

黄鼠狼姑娘脸抽了一下，随即抽搭起来：“我不活啦！你们打杀全族，烧了山洞，我都要死了还要说我丑，你干脆掐死我算了！”

“有话好好说，别变人，”赫兰千河惊魂未定，凑近一看，“妈呀还是个女的！”

黄鼠狼哭得更伤心了。

赫兰千河劝不住，只好拿捆仙索把她手脚绑起来。捆仙索能压制法力，黄鼠狼姑娘重新变成了黄鼠狼，看上去丑得顺眼了许多。怀里揣一条哀嚎的黄鼠狼，赫兰千河上山的速度慢了许多，眼前忽然出现一个岔口，路上显然被人扫过，没看见半点印子。

他只好给黄鼠狼做思想工作，打包票说只要她合作，保证留她一条命。黄鼠狼想了想，觉得反正自己也是从外地嫁过来的，新郎又老又丑，痛快地答应了。

“我上个月从徐州过来，什么事都不知道，只晓得这族势力大地盘广，还有人撑腰。前几日来了几个穿蓝衣服灰衣服的道士，长老本来没放他们上来，他们就搬援兵去了。后来援兵没来，长老又放他们上来了，可说了没两句话，长老就偷偷叫我嫂嫂把院子里的草拿去泡茶，后来那几个道士就打了出来，给他们围在山坳里了。”

“昨晚从另一边上山的道士呢？一男一女。”

黄鼠狼缩起脖子：“就是那个女的！他们把她逼到山坳里，结果她竟然杀出来了！我跟嫂嫂跑散了，我的嫁妆还在里头呢！”说罢又哭了起来。

赫兰千河心里对苏溪亭的敬佩更上一层楼，有了黄鼠狼指路，地上渐渐多了歪七八糟的爪印，不少黏着血迹。很快他看见了一截断掉的后肢，再往上则是更多横陈在地的黄鼠狼尸体的残片，切口十分整齐，不少覆着一层薄薄的冰霜，在夏日里经久不化，便可想见那刀刃是何其寒冷。

山道尽头是一片空地，苏溪亭背对着他站在当中，镰刀提在身侧，刀尖弯曲点地，脚边的草地浸满了血液。她听见声响，回过头，脸颊上沾着一抹发黑的血迹：“哟，你怎么来了？”

“我的天，这是你干的？”赫兰千河四处打量，周围全是断成截或者片成片的黄鼠狼，“至于么？”

“他们居然给怀雅下|药，皓玥堂的靳师兄也中招了，两人现在还没醒，”苏溪亭恨恨道，“要不是余师叔说要审，我非得把这一锅端了不可！”

赫兰千河手里提着的黄鼠狼瑟缩着不敢发声，但苏溪亭一眼就看见了她：“赫兰兄，我们抓的够多了，不差这一条。”

“算了，人家给我带了路，”赫兰千河提着黄鼠狼，“说吧，你住哪，看看能不能把你嫁妆找回来，然后打哪来回哪去。”

苏溪亭闻言“切”了一声，扭头找余圣殷去了。赫兰千河找到了被大火烧得干干净净的一处洞窟，挖开泥土，帮黄鼠狼掏出一个小箱子，里边有五粒红色的琉璃珠。黄鼠狼姑娘破涕为笑，拿她不知是死是活的倒霉相公的垫床铺打了个包袱，等捆仙索一松，就朝着徐州的方向跑了。

赫兰千河叹息着连动物之间都没有真情，找到余圣殷所在的山洞，里边地上铺着干草，桌椅看着像是给人用的，两位昏迷的同门被安放在一处干净的位置，边上没有喝茶的三人照看着。赫兰千河猜这族的长老估计已经能长时间化形，果不其然，他越过苏溪亭与余圣殷的肩膀，看见一个黄须黄发的中年人靠在角落，左臂连着左肩被削平，上边覆着一层白霜。

余圣殷回头看了赫兰千河一眼，算是个招呼，说：“他不说。”

苏溪亭提刀冷笑：“那就再卸他一条胳膊，看他拿不拿得出解药。”

“别啊，他都快死了，你这样没用，”赫兰千河过去蹲下，看着长老的眼睛，“这样，我们来做个交易……”

“交易？把我们卖给闵水？好像岳西山那群蠢货一样？”长老的眼睛在血污里显得格外透亮，“好一招借刀杀人，仙道已经虚伪到这等地步了？”