“哒，哒。  ”

孙长恭捏着一枚白色棋子闲敲在棋盘上，思索半晌，末了将棋子丢进盛棋子的木盒里，道：“王爷棋力远甚于我，长恭服输。”

苏幕遮将棋子一枚枚捡到木盒中，道：“吾时常夜不能寐，又无其它癖好以供消遣，只能以古今之残局聊以慰藉，耗费心血多了，棋力自然见长。”

将棋子拾回后，下人撤去了棋盘，苏幕遮将手擦拭干净，亲自为孙长恭沏了一杯茶。

“笃笃笃……”孙长恭捏指在桌子上轻叩三下，道：“怎敢劳烦王爷亲自动手。”

“你呀，不愧为端木先生高徒，富而好礼，谦恭有加，就是有时太过见外。若是卫二公子，他定一饮而尽且等你添茶呢。”苏幕遮也为自己沏了一杯，双手端起，道：“救助难民一事得亏长恭兄相助，我才能拖到现在，我以茶代酒，敬你一杯。”

孙长恭举杯回敬，道：“老师时常教诲吾需‘仁以为己任’，吾不敢忘；为君分忧，乃臣之本分，此皆是吾应当做的。奈何臣本事低微，接下来这盘棋是打劫、治孤还是鬼手，都需要王爷拿主意了。”

“征子。”

苏幕遮在孙长恭话音刚落时即干脆答道，让孙长恭嘴尚不及合拢，一时怔住了。

“棋局中最简单技巧。”苏幕遮一笑，解释道。

孙长恭自然明白。

但高手过招，围绕征子展开的引征是最勾心斗角之处，一旦棋差一着，便是满盘皆输。

“谈及征子，某还有件事需长恭兄伸以援手。”苏幕遮说，他见孙长恭面露苦色，哈哈一笑，道：“放心，不借钱。”

他将食指沾在茶水中，在桌子上划了一道框，道：“建康无外郭城，只凭石头城扼守长江险要；西州城、东府城内百姓、百官居住，早已成城内繁华中心，难以再拱卫王城。”

“而都城内只设篱门，兵马一攻即破，难以起到真正拱卫作用。”

“北方侨民南渡，现在难民的涌入让都城内拥挤不堪。我与王上主意是在都城东面、南面、西面篱门之外建新城，一则拱卫建康，二则安置这些北来的难民、侨民。”苏幕遮将手擦干，道：“若在旁时，如此大兴土木自然劳民伤财，但现在太多难民闲置着，徒耗粮食而不征用，太可惜了。”

“建城之事，统筹太多，我手下无此等人才，又不想南朝世家豪门插手，只能托付于长恭兄了。”苏幕遮道。

“王爷莫忘了，我也是世家子弟。 ”孙长恭提醒他。

“是啊，但你也是端木先生高徒，我信得过他老人家。”苏幕遮道。

孙长恭抬眼看他：“王爷对恩师似乎很了解？”

“我与他可聊不到一块儿去。”苏幕遮坐下，道：“但师姐与他熟识，对端木先生品行赞不绝口。”

孙长恭拱手：“既然王爷信得过，建城之事便包在吾身上了，只是钱粮之事……”