“可是，占领钟祥咱们就是大功一件！可惜了！”王攒绪看局面大占上风，贪心也迅速跟着膨胀。

“大功也少不了，你现在就上报，说已经占领钟祥，正在肃清残敌！反正咱们已经攻进钟祥，不算谎报战果！还有，命令部队，把城内鬼子轰到几个集中区域，围而攻之，攻而不歼！”

“高明！真高明！”王攒绪明白过来，连连称道。

就在第29集团军完成军委会“以第29集团军任大洪山游击作战，并侧击京钟、襄花两路日军”的任务时，国军其他部队和鬼子部队也相继完成战略部署。

鬼子部队突破国军多路防线，对枣阳形成包围之势；国军各部也在尾击、侧击中对鬼子形成巨大的包围圈。

4天时间，刘庆和部奔袭500多里，大战三次，小仗近百次，缴获无数，已经疲惫至极，于是随王攒绪至第29集团军腹地休整一下，顺便瓜分战果。

这次进攻钟祥缴获颇丰，几十辆卡车、上百吨油料；十几门山炮、野炮，十几门步兵炮、迫击炮，轻重机枪、掷弹筒、步枪、手枪、手榴弹、炸药，大批粮食、弹药，令第29集团军实力大增，每个师都有山野炮，每个团都有步兵炮、迫击炮，每个营都有重机枪，每个连都有几挺轻机枪、掷弹筒，士兵们人手一枪……当然也掏干了王攒绪的腰包，支付刘庆和60万大洋。

刘庆和此战缴获颇丰，损失也不小：阵亡200余人，重伤300余人，轻伤500余人，总计伤亡1200余人。

刘庆和吸取教训，以后再也不打损耗战了，可是，王攒绪居然给刘庆和补充了400多名精干的老兵和基层军官，表示跟随刘庆和“进修”三个月，而且接受武穆军全部轻重伤员。

刘庆和也补充了3门75mm山炮，加强炮兵营火力；2门高射炮补充给反战车营；一批战马补充给骑兵营；一批驮马、挽马、大车补充给辎重营；将一批重要物资派辎重营的一个连，和收容的新兵一起押送回西山根据地；又补充大批肉、蛋、菜油、红糖，武穆军的士兵不能离开肉蛋，好伙食与弹药同样重要。

时值天降大雨，刘庆和命令部队顺便休整，同时编入补充兵员，加强整训，检修车辆。

刘庆和又接到第五战区长官部电令：枣阳失守，但我军已对日军构成包围之势，火速向襄花路转进，待机给倭寇之战车、汽车、骑兵等机动部队以重大打击！

刘庆和只有苦笑了：利用雨天路滑打击鬼子机械化部队是再好不过，不过自己也是机械化部队，同样是雨天路滑的条件下同样难以行军作战！不过，在人帐下听命也只有服从！

刘庆和带领部队前往襄花路，都不知道与哪支部队联络、配合，归哪支部队指挥，只是沿着泥泞不堪的道路行进。

半路上，又接到第五战区长官部急电：宜城战线危急，速驰援宜城方向第33集团军，十万火急！

刘庆和见电报紧急，意识到事态严重，命令部队向宜城方向急进：骑兵营、炮兵营、反战车营交替掩护，全速前进，工兵营全力配合；步兵营急行军随后跟进；特务营掩护辎重营、卫生队、防空营跟进；警通营随大队部在步兵营前列挺进！

一路上，到处都有战斗，刘庆和部依仗强大的火力和机械化装备，绝不纠缠的一路攻击前进，紧赶慢赶还是没能挽救第33集团军的防线被突破，只好就地收拢部队，收容溃兵，巩固既有阵地，防止鬼子扩大突破口，无奈的看着南线部队被鬼子多处突破。

刘庆和带来后续部队赶上来时，国军南线仍然激战尤酣，第33集团军各部仍然抵抗、进攻、反击，只是不相统属，乱战一团，南部阵线已经是千疮百孔，不成阵型。刘庆和的机动大队成了整个儿南线唯一成建制的部队。

深夜，刘庆和在鬼子广播里听到第33集团军总司令张自忠将军阵亡的消息。接着，又收到第五战区长官部和第33集团军副总司令冯治安的电报，称鬼子主力已向枣阳方向集结，务请全力追击，以振作第33集团军士气，争取整顿第33集团军部队建制之时间；同时请协助第33集团军夺回张自忠将军之神圣遗体。

刘庆和知道张自忠将军、冯治安将军都是“七七事变”中第二十九军抗击鬼子的老将，而且第33集团军也是二十九路军的老班底，是抗日的先锋和旗帜，所以刘庆和决定无论如何也要保全二十九路军英勇抗战的荣誉！此时刘庆和早忘了自己“再也不打损耗战”的戒条，连夜组织军官制定作战计划。

第二天一早，第37师吉星文，第179师何基沣派来的两个侦察连到刘庆和处报到，前往日占区夺回张自忠将军的遗体。刘庆和命令特务营配合行动，被第33集团军官兵拒绝，声称自己老长官的遗体一定要自己迎接回来，借外人之手有玷老长官和二十九路军的荣誉！

刘庆和深感敬佩，给两个侦察连配备了储备的50支奇光式冲锋枪、10挺九六式轻机枪、3支重型猎枪，4架望远镜、4块手表，每个士兵100颗抗倭增力丸，2斤肉干，5斤作战干粮，两个连的士兵向刘庆和的武穆军郑重地行军礼后绝然而去。

热血沸腾的刘庆和向军官们大叫：“他们慷慨赴死去了，下面看我们的了！”

刘庆和的部队分三路向枣阳方向急追下去：中路骑兵营、炮兵营、步兵一营、大队部、辎重营；左路步兵二营，反战车营；右路步兵三营、特务营；卫生队、警通营随后跟进。

随着部队的快速推进，刘庆和的部队却滚雪球般越滚越大。原来，被击溃的第33集团军的散兵游勇纷纷加入，跟在刘庆和后面继续作战，以图一雪前耻。

刘庆和见这些热血男儿奋不顾身的冲杀，把一路缴获的武器、弹药分发下去，一边临时编组这些不成建制的部队，所以部队行进速度也慢下来。

抵近枣阳时，鬼子已向北对国军主力发起进攻，令刘庆和一记重拳打了个空，不过也给刘庆和腾出整编部队的时间。

刘庆和命令：步兵一营、二营、三营在炮兵营、骑兵营的协助下，多路出击，袭击鬼子后方兵站、医院、运输队、补给站，掠夺物资，防空营、反战车营、工兵营、辎重营、特务营、警通营构筑阵地，同时协助国军编训，卫生队抓紧救治伤员。

由于鬼子持续作战，物资损耗也很大，所以负责劫掠的部队收获不大，只搞到几百支破烂枪支，弹药也不多。倒是劫掠了不少药品，还俘虏了几个鬼子。