两碗鳝鱼面热气腾腾的摆在了简陋的木桌上，我跟季九低下头，尽可能让自己成为不起眼的布景。

耳朵捕捉的却都是周边人在闲聊的话题！

这家的鳝鱼面用大碗盛装，汤多料足香气扑鼻。

在茶楼灌饱了茶水跟点心，我与季九只是象征性的拿着筷子撩几口，就停箸不动了。

就算再好的面，胃里也填不下许多。

殊不知老板娘是粗中有细的，眼风一撇见到我俩对着她家的面意兴阑珊，不由得凑过来问道：“两位公子，可是味道不对？”

“啊，”凝神低着头，耳朵在倾听旁边桌说话的我唬了一跳。

端着面碗的手僵了僵，我赶紧抬起头对着老板娘道：“味道真是极好的，只是我们出来前吃过点心，眼下......”

吞了半截话，见到老板娘沉下去的脸色，想起我自个儿现在是弱势群体啊，我赶紧抓起筷子，接连挑起几口送进嘴里。

面是好面，汤鲜味美，面条极筋道。

老板娘笑了笑，才继续跟人闲谈去了。

季九坐在对面拿筷子拨弄面条却没有放进口中的意思，只看着我笑，我瞪他一眼，算起来是我运气不好，否则灌面的事情就该轮到他来做才对。转念一想，应对女子的本事，他可是高明得多，刚才他怎么不替我解围呢，不管他是不是明白我此刻心情，我都有些不高兴的冲他皱了皱眉毛。

幸好隔壁桌的话题并未受到我们这里的小插曲影响，没停下，一直在继续着。

我跟季九带着明确的目的来。若是探听不到虚实，还真会败兴而归，好在没让我们失望。

“今早我从附近乡下收租回来，城门口这几日的征兵，来的人比之前更多了啊。官府派的巡逻队，还增加了一班人手。”

旁边桌一个穿着石青色绣花衫子的中年女子压低了声音道。

“我家三妹昨日已经去报了名，回来的时候也说人多，还有些生面孔，似乎听口音也不太像这里的人。”

“是附近乡下的？”

“倒是不清楚。”

坐在她身边，年纪看着比她小两岁的一个女子跟她一问一答的说着话。

”这次女帝也没限制报名从军的男女数量。我前日进出城门见到虞州城内不少人家的子弟也出来应征呢。“

”你不是不知道啊，自从女帝继位之后，颁布的政令比先帝更为放松，男子到了军中，在前线表现良好的话。不乏有升官进爵的可能。“”照这么下去，西兰很多年以后，怕是会改一改格局了。“

石青色绣花衫的女子皱眉摇头道：”最好是不要变动，西兰跟别处不同，要是变得跟那些不入流的地方一样......“

她的话语被身边的女子打断：”可是你想过没有，规矩不变，也不政改，若是生养的女儿还好。反之呢......“

听到这里，我跟季九都放下碗，眼神微妙的瞥了瞥说话的女子。对她的话题起了兴趣。

”我的两个哥哥都远走他国，至今没有音讯传来，也不知道是死是活。“

她长长的叹息了一声：”唉——总觉得是左右为难，改吧，伤筋动骨的，不改。长久下去也怕是压制不住一些人的怨气。“

”女帝不容易啊，摊上个不省心的妹子。且高处不胜寒。“

”确实不容易。“

正在这时，她们中的一人可能是意识到了在人多嘈杂的小吃店直接提到女帝并不太合适。她朝周围看了一圈，随即将话题转了。

”你家在虞北的牧场最近是谁在做事？“

另一人回答道：”一直是我家三妹在打理的，前几天虞州官府派人来过一趟，虞北的各家牧场都来挑过，轮来轮去就到了我家。“

”结果如何？“

”我家选中了五匹。“

一沾上跟官府有关的字眼，我跟季九的耳朵都竖了起来。

”还真是不少啊。“

“哪有！这批饲养的马群品种都好得很，五匹其实不算多。”

听上去，对官府来挑选马匹的结果，她并不满意。

”官府派来的人太挑剔了，照我自己选，至少还能挑中三匹。“

”谁说不是呢？！但是她们也为难，国都来的人一定是比她们更挑剔的。“

我在听到”国都“两个字的时候霍然抬起头望着季九，刹那间醍醐灌顶，洞察到真相，真的没白来面店一趟！

匆忙站起身付了钱，我跟季九走在归程的路上。

我们拐进一条人烟稀少的巷子，离开拥挤的人群，避开那些在街上走动时不时会用探究的目光扫一眼带着帷帽的男子的行人，我整个人都觉得自在了些。

”刚才在茶楼中，我看那个伙计吞吞吞吐吐的，简单的事情扯了一堆有的没的还是没有交代清楚。”

“果然在西兰的地界还是女子说话直截了当，痛快些。“