“红儿，你去可以，但有一条，轻易不要露面，到万不得已非要你出面的时候，还要包头蒙面，你答应吗？”

雪里红欢快地回答说：“只要和我的潘郎天天在一起，这算什么，我答应就是。”

最后，小太监锁定两千人马，不事张扬，而且还是分头出发，乘一个月黑天，人不知鬼不觉先头小队人马悄没声地出了京城。

出城之后，大军分五路一直往南进发，非止一日，这一天到了海州地界。四五百人的队伍还是很抢眼，小太监他们这一路人数最少，大约不到一百人，一路上他们都是伴作迎送新娘的。朱林宗、毛兴旺骑马在头前开道，尹天雪、天山雪两人女装男伴，做成两个俊俏后生模样，骑马跟在队伍中间，银杏儿做伴娘和新娘子（卡捷莫娃）同乘一轿，小太监充做新郎倌儿坐轿在前。张发存、黄仁为保护潘帅的安全，化作扶轿客。

胡三和华世雄扮成管帐先生各乘一小轿，跟在队伍最后，其它军兵人等，皆做些吹鼓手、看客、亲朋好友等。

海州城外有个小镇叫作潘家圩子，小太监他们不便入城，离镇子五里，支起帐蓬，然后吩咐人进城去以买菜、买肉、打酒等操办伙食为名好打探打探城中消息。

镇子里有家大户，老员外只有一个独生儿子叫作杜水生。花团锦蔟的偌大一个家业，生就了这么一个少爷公子，娇生惯养是免不了的。儿子起初还懂些本份，自从来了一位叫东洋老怪的拳师之后，杜水生拜了东洋老怪为师，学成一套据说是专打天下好汉的铁钢拳，手下又养了百八十个彪悍的打手，情况就起了变化。老杜员外奈何不了儿子了，起初他还以为儿子是个败家子呢，未料到子承父业、自他把大权交给儿子之后，家业非但没有破败，反而蒸蒸日上，一日好似一日。

小杜有个发财绝窍，就是广娶有钱人家的女子为妻，条件是女方家里必须出一笔不菲的嫁妆，价码有他自定，钱少了还不干呢！新娘子过门之后，三天之内可以不干活，不劳动，第四天就要“自谋生计”、各显神通了。与其说是娶老婆，还不如说是找苦力呢！那些富家小姐此后便统统成了他的廉价佣人。小杜还常自诩：娶了老婆三天亲，过了三天打断筋。杀人是犯法，打人也不对，但是各朝各代没有听说过打死老婆也抵命的。附近的大户人家知道他这一招阴险，不敢把女儿嫁他，小杜的触角逐渐开始向远处发展。

其实杜家屋里拿实权的非是小杜，而是他的师父东洋老怪。

东洋老怪不但装束怪，说话怪，脾气性格也古怪，尤其是他的饮食习惯更是与人不同。老怪吃饭一般不要动烟火，向来只是食生肉，喝生水，食堂大师傅只管把鸡宰了、鱼杀了、猪羊牛肉切成块，洗涮干净了，端给他便一切万事大吉。老怪对着这些生猛海鲜大块朵颐，狼吞虎咽，佐料都不用，至多撒把盐。老怪的饭量极大，每顿消耗一只鸡（鸭）、半只鹅、四斤鲜鱼、猪牛羊肉各三五斤，烧酒一坛（约八斤），凉井水一桶。

通常，吃饱喝足了，老怪都要到庄后小山上溜一圈，然后就回到居室关起门来睡大觉。醒来再吃，吃了晚饭就要女人。他要女人的条件很简单，只有一条，必须是生产过的。据说老怪的阳货大得出奇，虽然较驴的逊色，但也差不到哪里去，这样的棒槌行事，一般女人谁能忍受？被他干死的都不在少数哩。

小杜听说了师父的这一弊端，总是拣些半老婆娘过夜毕竟不是长远之计，所以他一直想给师父物色一个外番处女，因为是路途遥远，江南又少有这样的女人，即便是城里偶而见到一半个黄发碧眼、身材高大、像貌奇伟的洋女人，由于是不摸底细，不知来头（多是外埠巨商的眷属），又是在人家大城市里，所以才未敢轻易出手。

也是事有凑巧，小太监的前头部队，本是扮作迎送新娘的，因而不管到哪里都会招来看热闹的人群。路过潘家圩子时，扮新娘的雪里红急于小解，遍寻茅房不见，有人把她领到杜家大门口，说了许多好话，看门人看是新娘子，料想无大防碍，犹豫了半天才容她进去方便。

伴成男妆的尹天雪和天山雪不便进入女厕，银杏儿凑巧又没跟在身旁，卡捷莫娃无伴搀扶不能蒙着盖头进茅房，只在她稍一掀开红绸儿的那一瞬间，碰巧便被一个女佣人瞅了去。