辛迪是个简单的孩子，当他想做什么的时候，眼睛里就再也看不到其他的东西，而做过之后就会丢在脑后再不去想。这不，出了教堂就奔北街，可教堂是在西街上，怎么也该拐一下吧？他可没有！而是一纵身就上了对面的院墙，从院墙来到房顶，就这样一个个房顶、院墙走下来，方向是真准确，一个大斜线来到北城门。

这个时候天也黑得差不多了，依稀可以看到一条土路伸向黑暗……

辛迪站在城门口略停了一停，深吸了一口气，然后便脚尖点地，如飞一般沿着土路跑了下去。跑不多远，土路便开始蜿蜒起来，路两旁尽是些大石块儿、矮灌木、丛生的杂草，偶有风吹过，还会沙沙做响。不过这一切辛迪压根儿就没注意到，凭着原始的直觉本能向森林跑去。

很快就到了森林的边儿上，莽莽苍苍的树木与夜色早已融为一体。辛迪站在森林的外边，侧耳倾听里面的动静，所不同的是里面静悄悄地，看来是已经到了狩猎的时间，辛迪解下腰间的软鞭，缚在右臂，左手则拿着那只不知做什么用的铁环，定定地站在那里，慢慢地融入到夜色中，本来很显眼的牙白色的衣衫也再看不到了。

夜里的森林是如此的静逸，就是夜行的鸟儿自枝桠间飞过，也听不到半点声音，只有当枝叶颤动的时候，才知道有什么生物刚刚离开某根树枝、或者落到了什么地方，远处间或有几点彩色的荧光闪烁，千万莫要大意，那可是猎人的眼睛！

也不知这森林有多大，辛迪消失在黑暗中已经有一个多时辰了，其间没有一点意外发生，究竟他去了哪里呢？我暂且按下不表，回过头来看看学园里发生了什么事吧！

＊＊＊＊＊＊＊＊

“第一天就这么过去了，看来今年也似往年，我们的申请人都在那里认真打工赚钱吧！今晚会是一个平静的夜晚，我们是不是也该休息一下呢？我亲爱的伊戈老兄。”克拉利斯坐在档案室的扶手椅上，对着查阅卷宗的伊戈院长说道：“你今天都翻了一天啦，统共就那么三页纸，怎么就看不完呢？”

伊戈的手里拿着一份文件，确实只有三页，上面记载着辛迪的申请资料、银针的记录、报到登记表，简单得不能再简单的几行文字，伊戈早已经能够倒背如流，却就是舍不得放下，就在这时档案室的门被打开了——

屋中的两人望着门口，进来的人是索菲特学院院长菲利浦，两眼空洞地从门外飘了进来，直奔克拉利斯——

“黑珍珠，我的黑珍珠啊！”

“怎么啦？什么黑珍珠？”克拉利斯有点莫明其妙，却也将其扶到旁边的椅子上坐了，又帮他倒了杯水。

“就是黑水潭中的黑珍珠啊！全世界也没几条啦，一个时辰不到就被斩杀了25条！如今账单寄来，我的心好疼啊！”

“黑珍珠我倒是听说过，只是那账单是怎么回事儿？”伊戈好奇地问。

“还是先喝点儿水，慢慢说吧！”克拉利斯说道。

菲利浦呷了一口，定了定神才道：“大概是在160年前，曾经有一位申请者在离岛上发现了黑珍珠，那个时候的黑珍珠才一巴掌大小，却异常凶狠，那位申请者以一条手臂的代价捕得一条，带回来之后才发现那鱼全身都是宝——鱼肉是至佳的解毒剂；鱼骨锋利无比，虽不能削铁如泥，却也比寻常刀剑强上许多；鱼肝、鱼胆、鱼肠儿皆是至毒，一点点儿就可以毒死几十人；鱼皮的韧性极好，是制造护手的最佳材料！为此我院才与那黑水潭的主人达成协议，高价求购鱼肉，每片切做一寸宽、三寸长，多少不拘，以10个金币一打的价格支付。只是连年的捕鱼人都命丧鱼口，使得黑水潭的主人提出附加条件，捕鱼也要代价！尽管如此，协议签订一百多年来，我院也换了四任院长，却未曾收到一片鱼肉！捕鱼的价码却是一升再升，几至天价！”

“捕不到鱼也就罢了，为何还会涨价？”克拉利斯露出不解的神情。

“这价格的升值方式也有点特殊吧？”伊戈从旁插话。

“谁说不是呢！这鱼异常凶残，吃得人多了，变得噬血起来，就连自己的同类都不肯放过，鱼越来越少，价格当然就会越来越高。每隔一年，价格便会翻一番，如今的鱼价已经翻了80番！这、这可怎么付得起啊！”

“噢！那当初一条鱼是多少钱呢？”伊戈问道。

“10个银币。”

“真便宜！”伊戈不屑地说。

“可那个时候鱼还很小，一条鱼也切不出几片鱼肉，价格当然会便宜。可现在、现在已经是604462908073145873530880枚银币一条，就是换成金币也不是个小数目啊！更何况今年被捞出来25条！这还仅仅是捕捞费，还有收购生鱼片的费用呢！……”

“那你就不要那么多，量力而为，少要点儿不就可以了吗？”伊戈劝道。

“可当初的协议上写的是全部收购啊！如今不知是哪个申请人，简直就不是人！一条鱼就给我切了12万片，真是太可恶了！……”

“等一下，那鱼能有多大？怎么能切出这么多片？”克拉利斯觉得这个数字有问题。

“据黑水潭主人所讲，那鱼现在有一人多高，两人合抱粗细，切个几千片是没问题的，可这个家伙一下子就切了12万片！……”

“真的？假的？”伊戈也不相信，“用什么切的？魔法？巫术？幻术？”

“就是普普通通的杀鱼刀！你们不信？唉！起初我也不信，可黑水潭的主人把样品都送过来啦，这下子就假不了啦。”说着从怀里取出个银盒子，打开来里面铺着冰沙，冰沙上放着两片淡粉色的鱼片。“你们看了，就知道我所言非虚了。”递与二人观看。

两个看着那象羊皮纸一样薄的鱼片，不由得惊叹道：“好刀法！下刀干净利落、无半分犹豫，是个习武的好苗子！”

“谁让你们赞他啦！我是来找你们想办法的，这钱该怎么付啊！”菲利浦都快急死了。

“你们既然有约在先，就不能毁约！你现在应该快去准备款项才是，找到这里来做什么呢？”伊戈说道。

“当然是要两位拨款啊！”

“拨款？拨什么款？为什么要我们拨款？”克拉利斯一下子就精明起来。

“唉！就知道你会不认账，所以我把当初的协议也带来了。”说着又从怀里取出一卷已经泛黄的羊皮纸，“这就是当年所签的协议！上面清楚写着由莫奈尔学园支付捕捞费、50%的鱼肉款，所得鱼肉的50%由学园统一分配，50%由我学院支配！那你说，这笔钱是不是要着落在你们的头上？”

“这与弗尔学院有什么关系？”伊戈问道。

“我们这12个学院，就数你们弗尔学院资金最多，这个时候不找你，找谁？”菲利浦反问道。

“哎呀呀！这个我可做不了主，……”

“别推三阻四的，谁不知道你伊戈就是弗尔学院的财政总管！哪一笔款项不是经你的手？别说做不了主的话，谁信哪？！”

“我说的是真的！你若是早几天讲出来，我还做得主，如今已经把财政大权移交给他人了，而且是经过长老会认可的！”

“移交给谁了？我怎么没接到通知？”

“因为还没有公布，所以大家都不知道！这个是要在开学典礼上、由长老会公布的内容。你也知道，我们学院与其他学院不同，所有的决策都要长老会通过才行，而一经通过则再无变动之理。因此，你的请求只能等到开学典礼之后再定了。”伊戈耐心地解释。

“那怎么办？就是把学园所有的流动资金都拿出来，也只够个零头儿，一时之间怎么凑得出呢？”克拉利斯犯了难。

“可这款一定要在五天之内支付，五天之后的情况，大家不会不清楚吧？若有赊欠，将会危及离岛啊！”菲利浦实在沉不住气了。