水涨船高，赵构在应天府登基称帝，冯益成为高宗身边的总管太监，他向赵构建言：“皇上须遥尊被掳到金国的生母韦氏为“皇太后”结发妻子邢秉懿为“皇后”，封皇上的外祖父为“郡王”，韦氏的亲属均要任职。还得不间断地派遣使者前往金国求和，迎韦氏回宋。”高宗听后，点头答应。
高宗新建的皇朝，一边是金兵的虎视耽耽，一边是三省农民起义军的发展壮大，三省中，数福建的农民起义军发展最快。福建三明境域暴发了一次震撼全国的农民起义。组织和领导这次起义的首领叫晏梦彪。晏梦彪绰号晏头陀，宁化县人。建炎时期，福建内陆食盐实行官方专卖。地方官员利用掌握食盐专卖的权力，弄虚作假、从中牟取暴利。他们往往以高出原盐价格数倍的金额，强行“计口敷盐”。而且向民众出售食盐中还掺以灰土，不堪食用。因此，民间贩卖私盐活动十分普通。官府为了强制推行官盐制，颁布了十分严苛的《盐法》，并且把为生活所迫挺而走险去贩卖私盐的贫苦农民诬之为“盐寇”，加以缉捕，每年因贩私盐被判罪的达数万人。绍定元年，晏梦彪集合数百名走投无路的盐贩，在宁化南部的潭飞磜举行武装起义。宋朝廷得知晏梦彪起义的消息后派福建左翼军将邓起率兵前往镇压。邓起军在途中遭到农民起义军的伏击，溃不成军，连邓起也被起义军杀死。起义军声威大振，队伍迅速扩大到数千人，连续攻破宁化、清流、莲城（今连城）等县；并且兵临汀州（今长汀）城下。在第一次军事围剿失败后，福州知州兼福建安抚使王居安向朝廷奏明：福建内地“土瘠民贫”， (《宋史.王居安传》)贩盐难以尽禁，建议朝廷以招抚为上。于是，朝廷授命王居安“专任招捕”。王居安派人前往起义军招安。晏梦彪准备接受朝廷招安，把起义队伍暂时撤离汀州城。汀州知州贪图军功，企图乘起义军撤离汀州城时进行偷袭，一举歼灭农民起义军。农民起义军识破其阴谋，乘官府招、捕未定之时，积极向素有铁城、铜城之称的邵武、南剑（今南平）方向转移。
韩世忠按照围剿部署来到了福建，他先是按照李纲的要求派人前去招安。可是晏梦彪有了上次的教训，他哪里还会相信？再加上自己兵强马壮，没有理会韩世忠对他的招安。就这样双方在南剑（今南平）撕杀。杀了三天三夜，双方人员伤亡都惨重，血流成河，可是晏梦彪终究没有抵挡住韩世忠夫妻率领的兵马的强烈攻击，溃不成军。宋军另一路兵马则在张俊的指挥下从湖南打到了江西，又逼近了邵武。邵武真可谓铁城，张俊的兵马在邵武和起义军攻打了五日，起义军实在守不住，被宋朝大军围的铁桶一般，水泄不通。最后，晏梦彪不想连累百姓，号召南剑和邵武的义军停此抵抗，被迫投降宋军。
围绕怎样处理农民起义军的问题上，高宗、黄潜善、汪伯彦一直认为必须杀无赦，以绝后患。而李纲认为除头犯外，其余之人应当赦免，可他无论怎样说，高宗还是下了屠城的意旨。在劝说高宗无用的情况下，只好再次来找黄潜善，希望他能看在同门师兄弟又同是邵武人的情份上，恳求高宗开一面。
李纲来到黄府还没有坐定就向黄潜善发话了：“我的黄宰相，我的好师兄，当官为了什么，不是你常说的荣归故里吗？你向我们故乡的父老乡亲下毒手，让他（她）们失去自己的亲人。当师兄回去乡里的时候，乡亲会怎样看你？大家会指着你的脊梁骨，骂你是刽子手。这还能叫荣归故里吗？是要向你讨还血债的。这些起义军有相当部分是邵武的，其中黄姓人氏居多。难道你要向自己的族人和家人下手吗？”黄潜善听李纲一说，恍然大悟，自己当官就是为家人和乡亲争光，可现在文都已经发出去了，还来得及吗？而且高宗能答应吗？他们可都是反贼啊，能向高宗圆说自己的前后不一吗？他望了望李纲问：“还有时间吗？”“应该有的，现在还是围城，皇上圣旨还没到，现在要赶紧劝说高宗追发圣旨，再拖延就来不及了。”
李纲一说完，就和黄潜善冒着遭贬谪或者杀头的危险，启奏了不屠城的意义所在，因为它更显陛下是个仁义之君，相反屠城只会增加仇恨和报复。两人你一言，我一语的。高宗开始觉得很纳闷，这两人是怎么了？开始的时候意见完全不同，现在又怎么会高度一致呢？唉，不管怎样，两个宰相说得在理，自己刚当皇帝需要民心，何况太上皇当皇帝的时候，宋江不是也招安了吗？想到这里，他叹了口气，无可奈何地说道：“好吧，希望他们别再闹出什么事情来，朝廷经不起这样折腾。” 黄潜善拿了圣旨，命手下戴云快速地赶往南剑，这戴云本事不小，乃水浒好汉戴宗的亲弟，他跑似疾飞，不消几日就到了宋军帐中。
此时，另道圣旨也到。韩世忠和张俊争执了一番。最后还是统一了意见，只有晏梦彪“罪不可赦，斩首示众。其余起义人员全部赦免。南剑和邵武避免了一次大屠杀。
黄潜善心想，自己与李纲也不是没有合作的可能，只是自己和他事先没有沟通而已。如果事先有了磋商，就不会在张邦昌的问题上和起义军投降后，如何处理的事情上有如此大的分歧。幸好是李纲执着，要不就酿成了大祸。那样的话，自己怎么面对族人和乡亲啊！希望李纲能够理解和包容自己。但自己也得劝说他不要再固执，要审时度势，别和皇帝过不去，要知道保护好自己，才能保护好他人。倘若这次李纲不在朝廷为相的话，参加过起义的乡亲还能保得住吗？师弟啊，潜善真诚希望能和师弟处理好关系，共同辅佐高宗皇帝。
黄潜善似乎忘记了结拜大哥的话语，忘记了让出心爱之人的痛楚，沉浸在师兄弟辅佐高宗皇帝，重振大宋朝廷的喜悦之中。