于阗公道:“前面名为魔鬼城,曾经是沙漠中的魔鬼居住之地,很多人进去就在也出不来了。”
张颌立身而看,见前方赤红色的巨石嶙峋耸立,隐约可以在那蔓延无边的戈壁中看到一座非常雄伟的城池,大惊道:“那当避让,且调开方向,绕道而行!”
石韬笑道:“此乃无稽之谈,大汉天兵焉能未鬼乎,且径直而去,诸位无需担心,一切有我在此!”
张颌没有办法,只能引着大军继续前进,渐渐逼近那片赤红色的戈壁。当真正走近,张颌才知道如果选择绕道,很多年后,他将为此次选择而后悔。
在这片戈壁沙海中,竟然有这样的地方,沟壑纵横,在细沙流动的大地上屹立着无数褐红色石柱,迎风而立,阵风吹过,在整个戈壁中传荡出无限悲叹般的啸声,这才让他领略到大自然最独特的鬼斧神工。
于阗公亦第一次走近此地,叹道:“若非有这八万大军,我也是不敢进入这里,在西域四十余年,这还是第一次走进魔鬼城,果然是鬼神莫测之地!”
石韬笑道:“此地万千石柱圆滑,地上多河道软石,可见当年这里曾是湖泊,多年水流冲走泥沙,在此地留下了这无数沟壑,然而沙漠中的湖泊漂泊不定,后湖泊消失,就只留下这种景色!”
石韬笑道:“此地石柱圆滑,地上多河道卵石,可见当年这里曾是湖泊,然而沙漠中的湖泊漂泊不定,故留下这种景色!”
于阗公惊道:“先生大智慧尔!”
疏勒得到消息的时候,张颌、石韬已经和于阗公一起领着八万大军穿越过魔鬼城,进入疏勒国境,留给他的选择只能是投诚,在比他强大更多的车师都被消灭后,他能有什么办法。
对于张颌而言,这显然是不能接受的,而且他相信这样的疏勒王是无法驾驭的,只要军队离开,他还会维持自己的统治。
张颌不管疏勒王的投诚,像旋风一般将整个葱岭河流域的几个小城都攻占下来,最后挥师到疏勒城下。
疏勒王欲投诚,有部将喀申道:“车师王投诚亦为汉人所杀,今日之大汉与往日不同,早非仁礼之国,欲贪图我疏勒财富而已,大王不能投诚,当领着百姓和他们厮杀到底。”
大臣莫什泗则劝道:“车师王之死盖因反抗到底,大王早投诚在前,料大汉不会过于为难!”
喀申怒道:“如何能够如此弃百姓不顾,大汉今早已是暴政之国,天必灭之,当誓死交战!”
莫什泗指责喀申道:“正是当初你怂恿大王不归顺大汉,你曾说疏勒地远,大汉必不敢来征伐,如今大汉朝廷派兵来征,你当如何解释,若是城破,我等俱无生路!”
复与疏勒王道:“可将喀申送出去,交付大汉问罪,大王则安然无忧!”
喀申大吼一声,乃拔刀当众砍死莫什泗,领部下拿住疏勒王,道:“城破是迟早的事,免得你拿我出去问罪,今日拿你去献给大汉,或许还有大赏赐也说不定!”
复和数千本部人马,擒住疏勒王冲向城外,疏勒王子硫素引兵三千在城门处截杀,喀申道:“若你再上前,你父今日必死无疑!”
疏勒王与王子道:“今日若是让他出城,父亦只有死,不如在这里杀了这个反贼!”复引颈横抹架在自己脖颈上的弯刀,当众自杀。
疏勒王子双目血红,领部下为父王报仇,喀申不敌慌张撤离疏勒城,一路逃至张颌面前,投诚张颌,疏勒王子也领兵冲了出来,跪伏张颌和石韬面前,痛泣不止,言父王本想投诚,正是喀申说大汉是暴政之国,不能投诚才有今日,大汉天军方至,喀申便杀了父王前来投诚,请大汉天军为惨死的父王主持公道,三拜九叩,言辞悲切。
张颌看了看石韬,石韬乃笑,张颌会其意,挺枪一回合刺死喀申道:“弑主之人,留之何用!”
石韬乃下马扶起疏勒王子道:“我等出兵非疏勒百姓过不去,乃欲以大汉之威治理西域,使西域百姓同大汉一般富裕尔,至此之后,西域便是我大汉一州,等同中原诸地,我等在此当保各郡绝无征战,若有外族来侵,我大汉当出兵防范,凡今日之后,有敢侵疏勒半分土地者,大汉便追击千里,亦要将其悉数击毙,力保疏勒永享太平。”
疏勒王子拜伏道:“愿为大汉一郡!”
石韬乃笑道:“那王子且去准备礼祀,我亲自主持令父葬礼,待三月后,避讳之期过,封你为疏勒公,大汉不日将派学子百余,教习本地百姓,令疏勒亦能分享我大汉学识。”
疏勒王子大喜道:“谢先生!”
石韬侧身,示意他应当向东遥拜大汉皇帝,疏勒王子会意,乃向东三拜,谢皇帝隆恩。
疏勒归伏之后,石韬和张颌继续留守在疏勒城中,于阗公领本部撤回于阗,疏勒王子则陪同石韬游走疏勒诸地,帮助石韬了解疏勒的情形。
三个月的徒步游历各地令石韬感叹不已,若论地势疏勒或许不是最好的,但境内少有沙漠,水流充沛,只是地势过高偏寒,但靠近对安息的通道口,是商贸通道的南出口,往来的商人非常多。
石韬在各地都仔细观察,整理出一份四万余字的治略详策,将疏勒分成六县和一个牧场,对六县也采纳了农场制,因为人少地多,则尽力推广马耕,而且扩大棉花和葡萄种植面积,适当减少粮食种植。
他把治略策交付疏勒王子,道:“你且按我的意思治理,日后大量学子来了之后,你有不懂得可以问他们,我担任西域州治略总督,自然各地的治理都要负责,每隔两年,我肯定要来一次,届时我们再细细商量,你要记得,百姓富则国强,治理一州或者治理一郡都是这个道理。适当的,你要把人口集中到疏勒、莎车两个城,尽力从事一些非农业的手工,确保马耕的推广,这样土地的负担也比较轻,很多没有人种的,或者质量不好,灌水条件不够的土地就不要种植了,重新植上灌木林,可以种枸杞之类有收益的灌木,不一定要种粮食,但凡缺粮,可以通过贸易和其他地方购买,大汉也会给与支援。”
疏勒王子道:“若早知今日,当早劝父王将疏勒交付先生管辖,先生治理西域乃我西域百姓之福!”
石韬淡淡一笑,道:“皇上已经让我在西宁郡建立西宁学府,此后西域人也可以最快的学习大汉文化,只要你们愿意学习,将学到的知识用在西域这片土地上,我相信西域很快也可以像中原那样富饶繁华,一切都需要时间,但开端已经由圣上完成了,西域的百姓只要遵从圣上制定的道路走下去,不久之后浩大的西宁道工程就要正式启动了,这个工程一旦完成,西域就可以永久昌盛下去,你们也在不用畏惧沙漠,也不用担心失去水源,因为西宁道工程完全可以解决这个问题!”
疏勒王子大喜,问道:“但不知道这个西宁道工程是什么样的?”
石韬依旧是淡淡的笑,指着不远的葱岭河和疏勒王子仔细解释整个西宁道工程,完全听明白之后的疏勒王子呆若木鸡,惊呆良久才打个激灵,道:“如此工程,只怕就是让西域人做一百年也做不完吧!”
石韬哈哈大笑,拍其肩膀道:“何必忧虑,一切有圣上做主,你我都只要跟随圣上就可以了,西宁道工程一旦完工,不仅是疏勒,整个西域都可以万年昌盛,沙漠处处是绿洲,移动的大沙丘也将静止,消失水流的河道又会重新流入清静的水,干枯的古木也会再次发芽。硫素,我可以保证,三十年之后,你所看到的西域将是大汉最美丽的一个州,在这里,你的子孙可以永远生活下去!”
疏勒微微点头,忽然跑回城中,喊来所有百姓,向着东方襄阳城齐齐跪拜下去。
石韬看着他们,心中想道:当西宁道完全竣工,天山上的水流进枯涸的沙漠,西域这个沉睡中的狮子就会发出震天的吼叫,再次焕发无限的光芒。
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《极乐道》
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