酒过三巡，皇后有些微醺了，正准备去洗脸重新梳妆一番，突然有一宫女过来，凑在皇后耳边道：“肖家的老夫人，想去看看淑妃娘娘，请求先行告退。”

皇后瞥了下席的肖家老太太，微微一笑，提高了点声音：“今日中秋佳节，本该团圆，可淑妃妹妹说身子不好，本宫也就没勉强她来。不过既然肖老夫人也来了，想必思念淑妃，肖老夫人请自便，淑妃妹妹想必也等得心急了。”

肖老夫人赶紧跪下谢恩，口中却又道不敢，周围的人劝了她几遭，她这才恭敬的退下。

肖老夫人一走，便有人嗤笑了一声道：“可见得她心疼外孙女了，倒显得咱们娘娘不宽厚似的，见天在外头说淑妃娘娘受了伤如何如何，难道咱们娘娘还亏待过姐妹？”

皇后看了一眼，见是楚义城的夫人云氏，便嗔怪道：“你真是个爆仗脾气，她可什么都没说呢。”

又有人道：“娘娘此言差异，这肖家在外可没少说三道四，连咱们这些命妇听了都觉得荒唐。可恨那肖家与我萧家又是同音，没少惹得我祖父生气。”

说话的是吏部尚书的萧夫人，也是秦家老夫人的本家侄女，在广陵府，这位萧夫人还见过乔雅，替乔雅结过围的。秦家本就与楚家交好，自然这萧夫人也会站在云夫人这边。

两位一开了个头，便有不少人也跟风抱怨起肖家来。这里头有多少真抱怨的，有多少只是为了拍皇后马屁的，这暂且不提，只是这样一来，肖家在命妇中的名声，可就真的臭了。

再说肖老夫人那边，一进鸾霞殿大门，便闻到一股浓厚的药味，她这眼泪就忍不住掉下来了。大外孙女是长在她跟前的。当初要送大外孙女进宫，她是唯一一个反对的人。平日里她也不敢进宫来看，生怕看到外孙女受了委屈。但如今肖家主母已故，她身为肖家女眷里身份最高的人。自然得进宫来看看外孙女了。

肖老夫人在殿门口就哭了的事，立马被传回了凤栖殿。不少命妇又耻笑起肖家人来，皇宫是什么地方，轮得到肖老夫人在这儿掉眼泪么？她哭是什么意思？指责皇后还是指责皇帝？这肖家人真是活得太久了，忘了自己姓什么了。

皇后适时引开了话题。不再提肖家的人，也责令底下人，不要再去管鸾霞殿那边的情况。总不能人家骨肉相逢，还去监视人家吧？

大伙儿抛开了肖家的事，又吃吃喝喝说说笑笑起来。就在这时，突然有宫女来回报，说是肖老夫人哭着离开，往前边乾坤殿去了。

众人面面相觑，看着皇后不知说什么才好。这明目张胆的在打皇后脸的事，谁也做不出来。肖老夫人是不是傻了？

皇后淡定的笑了笑，扶着宫女的手站了起来，看着下头的人道：“众位夫人还请慢用，本宫稍失陪一下。想来乾坤殿那边，还需本宫去回个话。也是本宫没招待好，让肖老夫人受委屈了。”