程咬金笑道：“既然来了，就一同前往。”

王鈃欢喜，屈膝拜谢，跟随三人一起，先到了城郊池塘边。

程咬金环顾四周道：“这里距县城较远，凶手在此容易得手。”又见脚下小路连至前方，便问道：“龙成，这条路通向何处？”

龙成道：“此方向不远处便是入城大道。”

程咬金道：“何人放着大道不走，竟走滑泥小道？”

尚武道：“被追之人。”

“晚辈仍是不解。”王鈃道：“凶手应该不会在大道上大肆追杀。”

程咬金道：“看看便知。”说话间忽感头上汗滴滑落，抬头望天，见空中烈ri炎炎，正是当午。

程咬金不敢耽搁，顾不得又窄又滑的从中小路、横七竖八的路边杂草，只身带头沿途走去，不多时，只见一矮丛立于路端，程咬金拨开荆棘，果见大道，再见两旁树木林立，林下杂草丛生，程咬金道：“凶手如何引诱王义？”又见脚下车辙印子，补充道：“王义若是出远门，必然乘车，不会不带仆人。”

王鈃道：“大肆行凶者，必是盗贼土匪，莫非真是山贼？”

程咬金道：“这四周有山贼么？”

王鈃：“此处还未听说。”

尚武道：“刺史大人，要不我上山寻寻，再打探打探。”

程咬金摇头道：“不必了。”抬头看看远近高山，丘壑纵横，山山相连，回头笑道：“要这样打探下去，就凭你我几人，不知要等到猴年马月。”

龙成道：“不管这样，还得先知道王义当ri行踪，我们这就去王府询问赵管家。”

程咬金道：“是了，之前让赵管家写的详细事宜仍未交来，俺正要催问，今ri可与此事一起询问罢。”

四人沿大道进城，来到王府，却见王府府门紧闭，不由得感到奇怪，龙成上前推门，却是门内上了锁，程咬金后退数步，见一行人路过，慌忙止住，行人知道是程咬金，倒地便拜，程咬金扶起行人，轻声问道：“这户人家为何不见人影？”

行人道：“小人不知，昨ri还有家丁出入。”

程咬金深感奇怪，对龙成道：“开门。”

龙成领命，拔出六尺虎牙钢刀，用力劈下，刀身没入半截，门上生出条条裂痕，抽出再劈，只听得一声巨响，大门被劈成四段，四人进入府内，见院落干净清洁，只是不见一人，再入厅堂房门，也无一人，四人分散寻找，竟没半个踪影。疑惑之间，却见门外聚集许多百姓。程咬金出门道：“各位乡亲，有谁知道这户人家行踪？”

众人议论片刻，只见人群走出一人，跪拜道：“见过刺史大人，小人曾是王府府上家丁，昨夜府上闹鬼，夫人和赵管家都不见了……”

“胡说，哪有什么闹鬼？”程咬金怒道，见那家仆吓得胆战心惊，颤颤发抖，又问道：“你叫甚么名字，昨晚到底怎么回事？详细说来。”

那人止住颤抖，回答道：“小人叫李四，曾在府上打扫大院；昨ri夫人要小人上街买些家常东西，回来晚了，来不及打扫，心中害怕，却未见到赵管家，心中疑惑，再去夫人那里复命，也不见夫人，又见朋友家丁个个背囊提袋，问明原因，只道是府中闹鬼，纷纷散逃走了。”

众人听罢，又惊又奇，惊的是偌大府邸，竟一夜之间散个干干净净；奇的是正常之人，竟消失得这般悄无声息，虽然皆不信妖魔鬼怪，但夫人管家足不出户，竟在府中众人眼皮之下离奇失踪，众人可谓是万思不得其解。

程咬金暗暗咬牙，料想此案疑点重重，深知棘手，无奈自己是一争强好斗之人，便暗下决心，定要查个水落石出。