杜如晦又是一阵咳嗽。对李世民摆手，说：“陛下不该来，我这般。怕过了病气于你。你于大唐，于天下，于时局，都是不可或缺。”

“克明此话见外。”李世民说。

杜如晦说：“陛下请回吧。”

李世民点点头，才说：“今日还有一事，想请克明解惑。”

“陛下请讲。”杜如晦气若游丝。

李世民不忍心，却还是说：“我对蜀王多方试探。此番蜀中官员遭杀，我督促他办理，如今还不曾办理清楚。再者。我让他推荐官员名册。他啰啰嗦嗦一大堆，说自己不熟悉官场，让朕与长孙舅舅商量。后来又附了一份他以为可以的名单。名单上的人各有长处，但绝没有人可担任那些位置。”

李世民说了一堆。杜如晦听完。径直问：“陛下是在担忧蜀王会对太子不利，图谋天下？”

李世民点点头，这么多的大臣，怕也只有魏征与杜如晦敢这样直接提出来。然而，魏征那简直是来挑刺的，相比较而言，杜如晦就要温和得多。

“蜀王乃杨淑妃所出，庶子。身后没有势力。蜀王与陛下当日并不相同。就是陛下当日，若不是隐太子与元吉步步紧逼。陛下也不会走那步。”杜如晦直接说。

李世民忽然觉得有点光芒，杜如晦又继续说：“蜀王没有秦王府的部众，亦没有时势让他有所气候。蜀王有的只是聪颖勇猛与英武不凡。蜀王类陛下的只是那份儿聪敏果敢，勇猛不凡，而非陛下拥有的一切。再者，杨淑妃选儿媳妇一事，实则也在昭告她要摆脱弘农杨氏之掣肘，不然怎会使用那样的生辰贴选王妃，岂不荒唐？”

李世民点点头，心已渐渐平静。杜如晦歇了一会儿，又继续说：“至于杨氏阿芝，她的荣耀来自陛下，待她回到长安。陛下若觉得她有幺蛾子，竭力打压即可。陛下到底是关心则乱，何至于忧心至此。”

“克明乃朕之明灯。”李世民赞叹。

“是陛下当局者迷，关心则乱。”杜如晦说，尔后又说，“其实，陛下还忘了一件事：蜀王一直很孝顺。当年，在洛阳与王世充对阵。那日，陛下险境，年幼的蜀王，不顾安危，前来救陛下。尔后多次，陛下遇险，蜀王皆奋不顾身。陛下是天子，却也是父亲。蜀王是臣，却也是子。”

李世民一愣，想起当年，那个小小的孩童，满脸的稚气，却有着一种执着与勇敢，屡次将他救下，然后蹦跶到他怀里哭诉害怕。

他将他抱在怀里，只觉得这小小的孩子好柔软。他与杨淑妃的关系因隋朝的败亡而显得十分尴尬，因此给予他们母子的温情本就少。但恪儿如此像他，他年幼时，也是这般怕失去亲人。

“克明之言，朕谨记。”李世民此刻心如明镜，波澜不惊。

杜如晦又是一阵咳嗽，十分疲累，就那样睡去。李世民看了片刻，便告辞回宫。屋外，月色明净，他步伐清楚。

回到宫中，便去了长孙皇后宫中，与长孙皇后商议提亲一事，最后拟定在冬至之前，差人去提亲。选来选去，最终就派了柴绍前去，一则是看看蜀中军备情况，二则就是为太子提亲，三则是赏赐杨氏六房。

夫妻俩怕夜长梦多，赶紧就将刚刚回到长安的柴绍找来商议。柴绍一听，立马就同意即刻启程。

李世民也就地写了圣旨，让皇后写礼单，挑选礼品前往。

“这样一来，杨氏六房就该在长安或者祖宅。至少长女出嫁，不能在蜀中吧。”柴绍询问。

“这是自然，过完年，朕就颁旨。这一趟，你亦可与他们透露一二。”李世民叮嘱。

柴绍哈哈大笑，理着胡子，说：“这差事甚好。正巧，我亦要去蜀中一趟。”

翌日，柴绍即以钦差大臣身份前往蜀中。

而在蜀中晋原县，杨氏六房正张灯结彩，忙着迎接在蜀中过的第一个冬至日。当然，就在几日前，杨王氏亲自挑选的一大批点翠首饰、布匹等送往杨氏祖宅。这是作为在外为官之人必定要给祖宅准备之物。

先前，杨王氏就绞尽脑汁，又要体面，又不想便宜祖宅那些人，最终就挑选点翠首饰与布匹，还有些许腊肉一并送往祖宅。

至于杨氏六房上上下下，则是各种除尘，修葺房屋。杨氏六房的厨房更是冬至前俩月就开始准备冬至宴会的食材，专门写了菜谱给女主人过目，尔后又传给几位当家掌事修改，最终才确定冬至宴的菜谱。

至于冬至日宴请之客人，倒是只有一位，那就是蜀王李恪。蜀王对杨氏九姑娘情深义重之事已是天下皆知，杨氏六房的下人则是三缄其口，对于蜀王时不时来杨氏六蹭饭的举动见惯不怪。

这不，冬至日前许久，就来杨氏六房各种表达自己离乡背井，远离父母兄弟，这冬至日亦是团圆之日，一个人在都督府过，实在冷清啊。

杨舒越与杨王氏都是人精，一听这话，便留了蜀王冬至日在杨府过。李恪一听，立马就答应，因此杨氏六房的厨房也不敢怠慢，多方打听蜀王喜欢的菜式。

蜀王喜欢的菜式打听出来，一干人等都要吐血，吃得那些菜，断然不是乡下厨子能做得出的，就是做得出，这世间也来不及。同时，一干人等也暗自觉得蜀王平素里涵养还不错，厨房做啥都吃。

当然，这下厨房为难，就请示九姑娘。九姑娘横眉冷对，训斥厨房：“想太多，他来蹭饭，有的吃已不错，还要单独做他所爱？”

一干人等面面相觑，九姑娘直接拍板：甭管他。

大厨师抹抹汗，还是回厨房将几样菜的口味略略调整得跟蜀王一致。人九姑娘仗着蜀王喜欢，他们仗着啥啊。这些人活得年纪大了，基本都是人精。

在现代，冬至日顶多吃顿火锅驱寒，不至于这般浓重。可在唐代，似乎冬至是比春节还浓重的存在。早些日子，杨王氏就带着秀红，携几个女儿做新衣服，买新首饰、头绳，七彩丝线、绣花针、竹绷等。周嬷嬷也是另做了几身新衣服。另外，还为杨清让做了新衣，换了新的笔墨纸砚，还寻回一柄适合杨清让的佩剑，看起来就相当精致。(未完待续。)