“嘶嘶！-”

洪杨二人同时倒抽了一口冷气。

“如今之计，为之奈何？”

洪秀才内心惶惶，他做了这半年‘万岁’，妻妾成群，生活豪奢，凡事又有杨秀清等人打理，日子过得正滋润，可不能就此没了下场。

“临行之前，那周晓峰曾建言与我，道是自古中兴之主，俱起于西北，陕甘等地产良马，西域更出汗血宝马，民风彪悍，兵员充足。进可攻，退可守，进退自如.....而且，他答应我只要天军少杀人，他便不会认真追杀，网开一面。”

“那魔头真有那么好心？”

面对洪秀全的疑问，石达开无奈苦笑：

“强敌环饲，形势逼人，我们还有出路吗？”

.....

长沙城内，太平军战败的消息已经从水路传入，自巡抚张亮基一下军民尽皆弹冠相庆，省城的危机总算是要解除了。

近两个月的围城，虽然这座雄城墙垣坚固，却也几度岌岌可危濒临陷落境地，要不是湘民悍勇，官兵上下齐心，这座城池早就被长毛给破了。

好在近日来援兵源源不断，从九月初的两万余人增加到了现在的近七万，虽然其中的绿营八旗兵战斗力不强，好歹人多势众，多了几分底气。

此时长沙城外有江忠源占据蔡公坟，屏蔽东北。妙高峰东面天心阁到南边的新开铺一线有向荣等人麾下的清军兵马防守，且在天心阁上架设了五千斤大炮，可火力支援东、南两城门。

西门、北门外，也都有清军据守，在城下挖掘壕沟，直达湘江，连绵十余里，贯通各个营垒，彼此救援，与太平军呈相持之势。

此番长毛大败，如同断了一臂，要是湘勇能乘胜追击，胜利可期。虽然大功被周家等大族和粤勇这支客军夺去了，可一干省城大佬毕竟是该管，少不了分润到几成功劳。

自古论功行赏，可不只是看你杀了多少敌人，而是花样文章怎么做，上下关节怎么疏通，礼怎么送.....没有上级领导的大力支持，热心指导和高瞻远瞩的策划，几个土财主，一群泥腿子怎么可能取得成绩？

“希望那周某人识数，要不然，哼哼！”

.....

“为今之计，只能立刻突围了，往西，渡江！”

太平军的局面已经因为一场意料不到的完败变得窘迫起来。

大营北边是长沙城，西边是湘江，东面是向荣和江忠源等人的部队，南下更是自寻死路，连洪秀全都不敢提这个方案。一天损失三万人，他秀才公还没有这么大的家底折腾。

好在十多日前石达开渡江在河西开辟了根据地，沿江岸从靳家河到岳麓山一线十多里牢牢控制在太平军手里，还在湘江之上架设了浮桥连接东西两岸，渔船、木筏也不缺。

大军主力连夜渡江不成问题，至于剩下的将士，只好往东南面突围以为疑兵了，落在周晓峰手里，好歹还能保留性命。

“幸好有七弟深谋远虑，预先筹备好了退路，看来这是天意啊，天父保佑！”

对于天意神马的，石达开现在在心里嗤之以鼻。要不是某人意欲养贼自重，只怕不等天军渡河，覆灭就在今朝。

.....

“禀报军爷，小人弃暗投明了！”

十月二十七日晚，一名叫做刘志伟的太平军投了清军，这是首位‘反正’的长毛，作为正义感化的政绩被带到了巡抚衙署。

“张大人，我本是湖南人，不是广西佬。本来在永州挖矿干得好好的包工头从没有拖欠农民工工钱啊。我是无辜被抓壮丁被逼的。长毛眼看就要灭亡了，小人要戴罪立功。”

“报告政府，长毛这些日子一直正在挖掘通往天心阁的地道，小人实在是受不了那个罪，吃没得吃，睡没的睡，动不动打骂，偷点懒就是杀头哇。他们这是想要垂死挣扎捏，您说，小人能讨点赏银回家不？”

张亮基大喜，真是送上门来的功劳啊，要是挫败了长毛的诡计，自己的功劳簿上岂不是又可以重重的加一笔？

“好，大大有赏，赏他二两银子，带下去吧！”

他不疑有诈，都到这会儿了，长毛也蹦跶不了两下，谁没长眼，要跟他们陪葬呢？

“快传令下去，严查天心阁一线动静，用瓮听。”

.....

是夜，风雨大作，天色如墨。

数万天军将士在洪秀全杨秀清等人的率领下，由石达开前头开路，静悄悄地渡过湘江，舍弃长沙，转进宁乡。

而此时，城中的清军兵马在忙着四处挖壕沟，寻找地道，伏地瓮听，对河西的动静竟然没有一点察觉。

早晨，天色放晴，看见城下里许外人迹杳然空荡荡的太平军大营，登上城头的官将尽皆大惊失色。

“人呢？”

张亮基恼羞成怒，暴跳如雷：

“快给我追!”

.....

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