金色，是一个多么令人愉悦的词语，配上这个季节，愉快的金色的光芒，照到人的灵魂深处，浑身暖洋洋的。

虽然每一天都有不同的色彩，然而所有的色彩都不能和金色的田野相媲美。金色的稻浪从田里一直延伸，穿过低矮的山丘....

向晚，秋风习习。

暮霭伴随着袅袅的炊烟，弥漫在苍茫的大地上。

金秋十月，正是收获的季节，暮色里，劳累了一天的人们三三两两地走在田间的小道上，慢悠悠地朝家里走。

这是最亲切的景色，这是自己的家乡，要为之抛洒热血去保护的家园。不需要鼓动，乡勇们心中都似乎有了一些感悟。

...船行数十里到了湘江河口，眼前豁然开朗，前面就是湘潭县了。

再顺流三十里到对面桔子港登岸，北上直行二十里，扎营于虎形山下，这是哨马早已探明了的地形。

此时，完成了任务的胥致远、许大力二人已经返回，还带来了杨秀清的回信，对方约战，后日对决于昭山。

“后日就后日，大家就堂堂正正决战吧。”

昭山距离虎形山约有八里，两山间多是水田，地势平坦，不过因为长沙的战事，这一带已经荒弃了数月，田地干涸，倒也方便打战。此地西面临江多烂泥滩，东面多山丘密林，不利大军展开。这是一处兵家绝地，双方对上就难以轻易脱离，看来太平军主帅是打算明打明的硬碰了。

“好，有股子锐气！那就准备开战吧。”

.....

“乐天，这趟麻烦你走一趟湘军大营吧，好歹得做个样子，那周家还是不好得罪啊。”

“大人请放心，下官一定禀明下情，想必那周家也不好过分，他们与长毛对战，不依靠我们，还能依靠谁？”

湘潭县令仲冲与县丞叶知秋商议着，这位仲冲仲大老爷字明道，号方达，原籍江苏盐城，直隶人氏。他道光年间中过进士，磨勘过两任偏远小县县长，政绩皆称优，遂放任到了湘潭这富庶之地，实实的一个肥缺。

之前大军过境，湘潭闭门不纳，他只派人出来答应支应大营粮草，这也是存了一份谨慎小心。

自古匪过如梳，兵过如篦，他伤不起呀！

明清以来，湘潭素为内地商埠之巨者，外国运来货物，至广东上岸后，必先集于湘潭，再由湘潭分运至内地。而中国丝茶之运往外国者，也必先在湘潭装箱，然后再运广东放洋，以故湘潭及广州间，商务异常繁盛，堪称湖南最大的商业与经济中心，自前明以来就号为‘小南京’。

此时，湘潭的实际城区规模甚至超过了长沙。城市街衢三重，长十五里，人口四五十万，其富庶冠甲湖湘。当这个县令，日子可比长沙县令那附郭的受气包滋润多了。

“本官不求有功，但求无过，叶兄，我们这份谨慎天日可表，亦是保全阖城百姓之道，但请向周家讲明，只要他们不计较就好。去吧，路上保重！”

.....

“老三，五叔，军营交给你们了，以后还要在这里驻守一阵子，营盘一定要扎实。”

按军律，大军入营第一件事，必先深沟高垒，严密布防，然后再思作战。营垒未成不得休息，要垒起两米多高的土墙，墙外再掘深壕，深两米，宽一丈许，内置四角钉和竹签，防守可以说是相当的严密。

这时代的满清和太平军使用的火器都是以前膛的抬枪、鸟枪和劈山炮为主，射程既近，精度又差，对无防护的目标杀伤力巨大，但是穿透力却是不足。这样的技术条件，对防守方是比较有利的，只要营盘扎的稳固，很难打破营垒，后顾无忧。

如今黎明与周义成等人也算是老行伍了，周晓峰只是骑马在四周看了看，大致不差，指点一番便即放下。军中细务管多了，不利于下级将领们发展，不如让他们从实践中吸取教训成长起来。

“走吧，我们去看看地形。”

看地形不需要带太多人马，人多目标大不说，倘若太平军见到发兵来攻，战则容易折大将，走则堕士气。所以带三五随从，轻装简行即可。

是以周晓峰只带了左宗棠、郭嵩焘及去过太平军大营的胥致远、许大力两人，还有铁桥三、黄麒英等几个徒弟，也就十个人。

“一纸妄言，不晓得效果如何啊！”

“夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。”

周晓峰出了营门，纵马前行，卖弄着前人兵法，让至今未出一策的左宗棠看的直撇嘴。

“你这胡搅蛮缠的攻心计，也就好挑拨一下愚夫蠢才，其实不值一哂。”

你憋屈，你郁闷，你爆发呀！偶等着呢。

“大网撒下去，能捞多少是多少。诸位，且上前看鱼去者！”

瞥了左、郭二人一眼，心中止不住的得意：

“大鱼有了，只是多少没数罢了，我得意的笑！哈哈哈哈哈....”

“莫名其妙！不知所谓！”

.....

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