到了拉斯维加斯，塞耶在华厦大酒店登记了一间套房。“鬼手”尼欧一个星期之内还不会来，趁这工夫，法兰奥斯和汤米向塞耶详细讲述了“鬼手”尼欧的情况。

“‘鬼手’是个狂热的赌客！”法兰奥斯说道：“但不够资格住别墅。不属于阿拉伯人和亚洲人这一等级。他的食宿开支极其庞大，什么东西都想白拿。他把朋友带到餐厅免费就餐，要了最好的葡萄酒，他连买礼物都想免费。我们对住别墅的赌客都不提供这项优惠。他是一个会耍赖的专家，庄家不得不提防他。他会声称自己在骰子停在桌面上前的一刹那押上了赌注。玩巴卡拉纸牌时，他还试图在第一张牌亮了之后下赌注。玩二十一点时，当下一张牌是三时，他声称要得十八点。

他总是拖很长时间才还债，但他每年仍能给我们带来五十万美元的收益，这还是扣除了他在体育赌博中所赚的红利之后。他很狡猾。他甚至为他的朋友要筹码，把帐记在自己头上，使得我们误以为他赌得很凶。全是过去服装中心那些家伙惯用的小伎俩。一旦运气不佳，越是急红了眼，就赔得越凶。去年，他赌博搭进去二百万美元，我们为他开了个酒会，奖了他一辆卡迪拉克。他没好气地发牢搔，说该奖他一辆梅塞德斯。”

塞耶火冒三丈的说道：“他从出纳室取了筹码和钱，自己却不赌？”。

“对！”法兰奥斯说道：“好多家伙都这么干。我们也不在意。我们喜欢装傻。这使得他们坐到赌桌边时更加信心十足。觉得他们总要胜我们一筹！”。

“为什么别人都叫他‘鬼手’？”塞耶问。

“因为他总是白拿东西！”法兰奥斯答道：“和女人鬼混的时候，他总咬她们，像是要咬下一大块肉。然而，没有人指控他。他是个非常、非常会演戏的家伙。”

塞耶迷蒙地说道：“我迫不及待地想见他。”

“他从没说服伊尔萨让他住进别墅！”法兰奥斯说道：“所以，我也不给他。”

一听这话，塞耶气冲冲地瞪着他，说道：“我为什么不能住别墅？”。

“因为你住一夜，酒店得搭进去十万到一百万美元。”法兰奥斯答道。

丹特说：“可艾尔弗雷德总住别墅。”

“那好！”法拉奥斯说道：“我和艾尔弗雷德谈谈这事。”他们两人心里都清楚，塞耶的要求会令艾尔弗雷德怒不可遏。

“十有八九他会同意的。”塞耶说。

“你结婚时！”法兰奥斯说道：“可以在别墅里度蜜月。”

汤米说道：“我的行动计划吗，主要是利用尼欧的个姓。法兰奥斯，你就待在拉斯维加斯，帮助我们引那家伙上钩。你得先让塞耶无休止地从出纳室借款，然后再让他的借据不翼而飞。与此同时，洛杉矶那边一切安排停当，你得确保那家伙如期来到这里，住到他预定的套房里。然后，你为他开一个酒会，奖他一辆罗尔斯-罗伊斯。还有，你得介绍我和塞耶与他认识。完了之后就没你的事了。”

汤米花了一个多小时，才把详细的计划讲清楚。塞耶真心钦佩地说道：“艾尔弗雷德总说你和山姆最在行。唐派你来指点我，当时我很气恼。不过，我看得出他是对的。”

汤米对这些恭维无动于衷。他对塞耶说道：“记住，这次是让他消失，不是别的计划。看起来得像是他在脱逃。从他的档案和所有起诉他的案件来看，这一着是行得通的。塞耶，这次别穿你那些该死的短腿裤和牛仔帽了。人们能记住怪诞的东西。记住，唐说过，他想让那家伙交待行贿的内幕，不过，这事必要姓不大。那家伙是总头目，他一死，舞弊也就搞不起来了。所以不要干出格的事。”

塞耶冷冷地说道：“不穿短腿裤和牛仔帽，我运气不好。”

汤米耸耸肩。

“另外，对于无限制贷款的事，不要耍花招。这是唐本人的意思，他不希望为这次行动赔掉一大笔钱。他们已经得买一辆罗尔斯了。”

“别担心！”塞耶说道：“我的工作就是我的快乐。”他顿了顿，脸上堆着狡黠的笑容，又说道：“我希望这次你能给我一个好的评价。”

法兰奥斯闻言大惊。很显然，这两人之间存有敌意。塞耶竟然敢试图威胁他父亲，这使法兰奥斯更为惊骇。不管塞耶是不是唐的外孙，这种情况一旦发生，后果难以设想。

但是塞耶似乎并未在意。“你是伊斯特伍德家族的一员，我算是老几，敢评价你？”汤米说着，拍拍塞耶的肩膀，“这次我俩一起执行任务。我们搞得愉快点。”

“鬼手”尼欧来到大酒店之后，塞耶一直都在暗中观察他。他又高又胖，但是胖得很结实，全身的肥肉牢牢地长在骨骼上，一点都不打颤。他穿着蓝色的斜纹棉布衬衣，左右胸各缝有一个大口袋，中间只有一颗白扣子。一个口袋里塞着面值一百美元的黑筹码，另一个口袋里则是白板镶金的五百美元的筹码。红色的五元筹码和绿色的二十五元筹码，他都塞在肥大的白帆布长裤口袋里。他的脚下却蹬着松松垮垮的褐色凉鞋。

“鬼手”大部分时间都在玩掷双骰子赌博，这项赌博赢的概率最高。法兰奥斯和塞耶得知，他已经为两场大学篮球赛投下赌注一万美元，还托城里非法的赌博经纪人，为圣阿尼塔的一场赛马下赌五千美元。“鬼手”尼欧不打算交税。他对自己下的赌注似乎并不担心。他掷骰子正玩得开心呢。

他在掷骰子赌桌做庄，叫其他的赌客都跟他下注。他快活地吆喝着，叫他们不要缩手缩脚。他赌的是黑筹码，台面上所有的数码都堆着一堆，一路赌过去。一拿起骰子，他便猛掷出去，骰子弹着桌子对面的挡板，又蹦回到他伸手可触的地方。然后，他试图用手去抓，然而赌场的伙计很警觉，用棍把骰子钩住，让别人也可以下注。

塞耶也坐到掷骰子赌桌前，为了赢钱，跟着尼欧下注。接着，他只下附加赌注，这种赌注很危险，除非他赌运亨通，否则一定会输。他赔四和十，这两个数字掷到的概率极小。有一次投骰，他下注在两个六上，又有一次，他下注在幺和十一上，而且分别以三十比一和十五比一的比率来赌。他填了一份二万美元的借据，兑成黑筹码，一股脑地全摊在桌上。然后他又填了一份借据。这时尼欧注意到了他。

“嗨，那个穿大裤衩的，学着点玩这个游戏！”“鬼手”尼欧说道。

塞耶开心地冲他挥挥手，又接着狂赌。尼欧掷出三七点被淘汰后，塞耶开始做庄家掷骰子，又填了一张五万美元的借据。他把黑筹码摊了一桌，暗暗希望自己运气不要太好。事实正是如此。此刻，尼欧格外兴致勃勃地注视着他。

“鬼手”尼欧在咖啡馆里就餐，这家咖啡馆同时也是一家普通的美国风味餐厅。尼欧很少去华厦大酒店的高级法国风味餐厅，意大利北部风味餐厅，或正宗的英国皇家餐厅。同桌共进晚餐的还有他的五个朋友。“鬼手”尼欧为他们每人都开了基诺票，让他们可以一面吃饭，一面观看彩票赌博。而法兰奥斯和塞耶坐在角落的一个小间里。

“鬼手”有一头剪得很短的金发，很像勃鲁盖尔画中的一个快活的德国公民。他要了种类繁多的各式菜肴，足以吃上三顿，但他很为自己长面子，不光吃了其中的大部分，还把叉子伸到同伴的盘子里去吃。

（未完待续）