夏州城下，正在进行一场大练兵，西兵正在进行训练。

西兵号称天下精锐，是宋朝的支柱，随着北方宋军的崛起，其地位下降，其战法已经不合时宜，需要重新训练。

尽管如此，西兵的兵员素质，士气军心，战阵经验，都是一等一的，若是加以训练，让其焕发出活力，其战力将会飙升，对宋朝来说，那是一件天大的事情。

这事，吴骥早就想做了，在确定灭西夏一战要暂缓以后，就开始进行这事。眼下，又接到吐蕃加入的消息，决战之机更要往后推了，要给董毡足够的时间，要让他把能调动的军队全部调用，再对其进行致命一击。

只有这样，这一仗之后，河西之地、吐蕃之地才能安宁。要不然，即使吴骥灭了西夏，平了吐蕃，仍会留下一个巨大的后患。

有了这段安定时期，正好用来训练西兵。西兵一旦训练好，会给吴骥莫大的助力。要知道，接下来的决战之后，宋军就要进军西域，收复西域。

而西域的情形有些复杂，不仅仅有回鹘这些异族，还有大食的势力。两百年前，唐朝处于盛世，虽是压着大食打，大食毕竟是当时唯一能与唐朝对抗的帝国，实力雄厚，屡败屡战，败而伤。唐朝多次打败大食，只不过是伤其皮毛，无法动其筋骨。

眼下的大食依然强盛，虽然其东进的步伐已经被阻止，无法再向东方进攻，其实力也是不容小觑，在西域有着莫大的影响力。

宋军进入西域，说不定就要与大食对上，与大食这个强大的对手作战的话，对宋军来说，那是新的考验，新的课题，不能不作万全准备。

这准备事宜，莫过于强化西兵，把西兵的战力提升上来。

“杀！”

“杀！”

一阵阵喊杀声响起，西兵正在北方兵士的指点下进行训练。北方宋军战功昭著，威震天下，已经成了宋人心目中的英雄，不再是以前的“贼配军”。

对于西兵来说，北方宋军是他们赶超的目标。西兵曾经是宋朝最为精锐的军队，是精锐的代名词，如今，他们的地位下降，为北方宋军取代，谁也不会服气，一定要重现辉煌。北方宋军的指点，他们认真执行，刻苦训练，虽是料峭春寒之际，他们个个挥汗如雨，训练得极为刻苦。

“你们是西兵！大宋的精锐！你们不能放弃！你们要坚持！要咬住牙坚持！”

担任教习的北方宋兵大声为他们鼓劲：“我们北方军能打了，你们很不服气！这没甚么！只要你们努力，肯吃苦，你们不比我们差！”

“坚持！坚持！”

北方军队是能打，那训练量极大，尽管西兵训练有素，仍是有些受不了，咬牙苦撑。

“西兵就是西兵，我特的把训练提升了一倍，他们仍能坚持下来。”吴骥在种谔他们的陪同下，正在校场上巡视，把训练情景看在眼里，不由得大是惊讶。

“大帅这是爱护他们。”种谔没有把吴骥的作为当作刁难，而是心怀感激：“马上就要进行决战了，时间紧，若不如此，西兵难以在短时间内提升，这是不得为呀！”

“是呀！”姚古附和一句，笑嘻嘻的道：“不见识不知道啊，这一见识，我们方才明白，北方大军为何能在短短的时间内取得如此了得的战功，他们的训练远非我们所能想象。前朝大军的训练，也不过如此啊。兴许，还有所不如。”

“你们欢喜的莫过于兄弟们的战力提升了，我最欢喜的莫过于我们都有四条腿了。”李宪尖细的声音响起，笑得眼睛都眯到一起了：“我们在陕州时，打仗就靠两条腿，从不敢想能有四条腿。呵呵！”

吴骥一路打来，缴获了不少战马，全部用来装备西兵了。有了战马，西兵的机动能力就大幅提升，可以说来去如风。

李宪一提醒，种谔和姚古就是眼睛一眯一眯的，极是享受，欢喜无已，又是感慨无已的道：“自从中唐以后，华夏就缺马了。前朝那支无敌大军，不再是来去如风，行动自如，打仗只能靠两条腿，这一弊端延续到本朝。本朝推行马政，打造骑兵，也想效仿前朝，让弟兄们长上四条腿，可是，一百多年来都没有实现。眼下，我们终于有四条腿了。”

唐军之所以能打，和拥有众多的战马有莫大的关系。在唐朝强盛之际，不分兵种，人手一匹战马。就算是步兵，行军的时间也不会步行，可以骑马。这既提高了唐军的机动能力，让唐军来去如风，还可以节省体力，这对唐军的助益很大。

李靖敢于率领三千勇士夜袭阴山，端了颉利可汗的老巢，和这有莫大的干系。李靖虽是只率了三千勇士直奔阴山而去，在他的后面，却是有十几万唐朝大军接踵而至，给他以强大的增援。

正是因为颉利可汗知道唐军拥有大量的战马，机动能力强，一听说李靖亲自来了，就做出了错误的判断，还以为唐朝大军都赶来了，要不然的话，李靖哪有这么大的胆。于是乎，颉利可汗就吓破了胆，甩掉大军逃跑，使得十几万突厥大军群龙无首，最后给唐军一锅烩了。

安史之乱后，唐朝衰败，中唐之后，马政败坏，战马急剧减少，唐军不再是四条腿，变成了两条腿，机动能力大减，战力大损。没有了战马，连陌刀这种锐利无匹的利器都退出了战场，让人叹息。