夏州是历史上的一座名城，是赫连勃勃所筑统万城，北魏灭其国，改称夏州。其后，其名称虽时有变化，以夏州居多。唐朝时，拓跋思恭镇夏州，遂为李姓所有。
拓跋思恭在镇压黄巢起义时立有大功，曾经一度收复长安，被赐姓李，封夏国公。夏州军归拔跋思恭统领，在唐朝又号“定难军”。
自此以后，夏州就成了西夏的发祥地，是西夏的政治、经济、军事中心。
李姓盘踞夏州，对宋朝是一个巨大的威胁，宋太宗要拔掉这一毒瘤，下令李姓宗族到汴京。李姓在宋太宗的强势面前，不敢不遵，除了李继迁，都去了汴京。李继迁知道，他若去了汴京，无异于龙失大海，无能为力，带着一小部分人逃走了。
宋太宗心想李继迁的势力太小，微不足道，不以为意。哪里想得到，李继迁很有政治头脑，他娶了几个地方豪强的女儿，得到大力支持，势力大涨。
一有了势力，李继迁就开始与宋朝为敌，影响越来越大。为了得到辽国的支持，向辽国称臣，辽国封他为夏国王，镇守西方。有了辽国的支持，李继迁的腰板就更硬了，闹得更大。
宋太宗大怒，派兵攻打西夏，却是失败了。尽管如此，宋太宗的态度仍是强硬，不予承认西夏政权。可惜的是，宋真宗继位后，名义上把李继迁占有之地赐给他，实际上是宣告宋朝在西北的失败，等于是承认了西夏的合法姓，这很失策。
宋真宗的举措，助长了西夏的气焰，西夏断绝了宋朝与西域的商路，并且命令西域不准把战马卖给宋朝。在当时，宋朝向契丹人买马需要付出高价，主要是从西域买马，这一断绝，对宋朝的影响非常之大，到后来，竟然演变成了“以步制骑”，宋朝放弃了雄心壮志，最后亡于异族之手。
西夏能取得成功，与辽国的支持分不开。辽国之所以支持西夏，那是因为辽国需要西夏在西北闹事，牵制宋朝。不过，西夏对辽国暗中防备，考虑到夏州的位置太靠近辽国，很不安全，西夏这才把都城从夏州迁到兴庆府。
虽然把都城牵走了，西夏仍是没有放弃经营夏州，因为夏州是兴庆府的东大门，不容有失。西夏在夏州驻有重兵，派重臣镇守。
夏州城里的帅府，一员老将，正在与众将饮宴。这员老将须发皆白，叫李俨，是西夏的皇族，坐镇夏州有些年头了。
“大帅，我们甚时间去关中呢？”有将领忍不住了，开口相询。
“快了！快了！”李俨放下酒杯，美滋滋的道：“李宗保他们在陕州打得不错，一来就打下五城，这是大夏历史上从未有过之事。有了安定五城，大夏就可以对关中大举用兵了。到时，我们一定会去。”
时至今曰，李宗保他们在陕州失利的消息还没有传来，一众人无不是在做着去关中发财的美梦。
对于穷疯了的西夏人来说，陕州就是花花世界了，他们到了陕州，眼睛都晃花了。更别说，富饶的关中了，那财富就象大海一样，多不胜数，任由他们享用，一听说李宗保他们打得不错，就花了心思，想着去关中了。
这些天，他们聚到一起，说得最多的便是去关中一事了。
“拿下关中后，大夏就要牵都关中。”李俨的声调陡然转高，打量着一众将领，一双眼里全是美妙的小星星：“你们不读史，不知关中有多重要。关中八百里秦川，那是秦朝发家的地方。若无八百里秦川，则无秦国的强大，则无秦始皇扫灭六国，统一天下的事儿。”
“秦始皇统一天下，就是因为关中啊，原来如此！”
在座将领，大多是武人，读的书很少，对历史知晓得不多。若是文人的话，这事是不需要说的。他们听了李俨的话，恍然大悟，振奋异常。
“秦国有一个函谷关，很险要，曾经阻挡六国之兵不能西犯。”有将领想得更加美好了：“大夏迁都关中后，坐拥八百里秦川，再把函谷关拿下来，就是万无一失了。到时，大夏之兵东进，象秦始皇当年一样，灭掉宋皇，统一天下！”
“大夏费尽心机，要入主关中，统一天下那是一定的。”李俨不住点头。
西夏人的野心不小，早就想入主关中，再有函谷关的天险，任宋朝有百万雄兵也是无可奈何。在战国时代，秦国凭此一关，就能阻挡山东六国，这是为历史验证了的。
“秦始皇麾下有一员老将，叫王……王翦，大帅就做那王翦。”有将领大拍李俨的马屁。
王翦是秦始皇手下大将，亦是一员老将，是中国历史上的一座丰碑！他一个人就干掉几个国家，最有名的莫过于破楚和灭赵。
这马屁拍到李俨心坎上了，他不由得呵呵大笑起来，端起酒杯，美美的一口饮干，道：“可惜的是，耶律洪基太蠢，连猪都不如，这么快就败了。若是他多顶一段时间，与宋皇胶着，大夏得关中就是必然。”
“契丹人吹嘘有一套，真刀真枪干上了，只能欺软怕硬，连宋皇都打不过。”有将领很是不满，道：“宋军占了燕云之地，会不会向大夏进攻？”
“那是一定的！”李俨眉头一挑，不以为意的道：“可是，大夏的城池坚固异常，城高垣厚，即使宋皇发百万大军，也是奈何大夏不得！虽说河西之地为霍去病打下来的。可是，那时候，匈奴坐拥此地，没有城廓之守，有的只是帐幕，无法抵挡霍去病的大军。而大夏不同了，修有坚固的城池，即使宋军来了，也是无能为力。”
霍去病出击河西之地，打败匈奴，斩断匈奴右臂。不过，那时侯的河西之地，没有城池，有的只是匈奴的帐幕，霍去病不用攻城，就省事多了。
汉朝拿下河西之地后，在这里修有城池。自此以后，河西之地就有了坚城。对于坚城，很难收拾，若是西夏人依靠坚城固守的话，宋朝还真没好办法。