腊月二十三这天，不管是高官富户还是贫苦之家都要开始做过年的准。，打扫院子，清洗各种器具，拆洗被褥帘子，掸拂尘垢蛛网，疏通明渠暗沟。接着就是准备年货，有钱人家自然是鸡鸭鱼肉，绫罗绸缎，茶酒油酱，零嘴果子一应俱全。

就算是没钱的人家也会割上两斤平时舍不得吃的五花肉，买上一点白面，砍上一颗白菜，高高兴兴的包一顿饺子。

今年冬天，巨涌关的风雪格外的大，满山偏野，触目可及的都是一片刺目的白。就连那大树，土丘，房檐屋后都是白雪的世界。城门处的青瓦，灰墙，还有脱了红漆满是斑驳箭矢痕迹的木头城门也被冻的晶莹剔透。

巨涌关雄壮威严，也是一道非常的重要的城池关卡，它将中原富庶的大地与苍茫广阔的草原给彻底分隔开，所以历来这里也是兵家必争的要塞之地。

尽管已经挨近年边，北城门处依然人头攒动，排了一条长长的队伍等着进关。他们中有百姓，有商人，有奴隶。有样貌普通的中原人士，也有身材魁梧，披头散发，戴着鼻环耳环的契丹人，总之是龙蛇混杂混乱不堪。他们唯一相同的地方，就是个个都是衣饰厚重，缩着脖颈笼着袖口，口里骂骂咧咧的，不耐烦的来回跺着双脚。

这天寒地冻的，谁也不想在这几乎可以冻掉鼻子的鬼地方多呆。可惜北城门口处设着木栅栏，有队士兵在仔仔细细的盘查着来往行人，所以这条队伍移动的速度堪称龟速。

在城门稍远处搭着一只草棚外面还蒙着厚厚的毡布，可以遮风避雪。棚子里有一位穿着头领服饰的汉子正翘着二郎腿，捧着一只茶壶有滋有味的喝着。他脚下还生着旺旺的火盆，手边还有一些瓜子，花生，橘子等吃食。

他一双犀利而贪婪的眼睛在人群中不停的扫来扫去。尤其是看到那些衣饰华贵的商人，或是脸蛋娇嫩，身材窈窕的女子。他总会下死力气狠狠的盯上几眼。

可惜今天天气太糟糕了，稍有姿色的美娇娘似乎都跟商量好似的，全都不见了踪影。他触目所极的不是胡子拉碴的粗衣莽汉，就是畏畏缩缩的附近乡民。这让他的心情有些郁闷。

他身边有一个军服上还打着布丁的年轻士兵，也警惕的盯着缓慢移动的人群，他皱了皱眉头，附身在那小头目的耳边说道：“头，这些天的契丹人似乎有些多了。”

小头目呲着黄牙嘿嘿一笑。又哧溜了一口茶水，道：“是呀！好多年都没有见到这样的大雪了。今年冬天，草原里除了雪还是雪。那些牧民赖以生存的羊群，马匹没有了草料就没有生机，听说草原里有好多游牧部落都被一些大部落给吞并了。所以有好些逃出来的契丹牧民就想进咱们巨涌关求一线生机。”

那年轻士兵有些担心的问道：“头，你说那些契丹人要是饿红了眼，会不会打咱们巨涌关的主意？”

小头目一翻白眼，道：“他们敢！自从二十年前，先帝亲率大军北征草原大漠，将那些契丹人打的一败涂地后！所有契丹人的大部落。包括契丹王族全都元气大伤。十个帐篷起码有七座是空的。那些年的牧草也长的格外茂盛，就因为下面掩埋了无数契丹人的白骨。

再后来又有英勇善战的柳云豹将军镇守咱们这几个重要关卡，他总是屡屡主动出击，势如破竹，将那些契丹人全都赶到了草原深处，根本连头都不敢露。如今已经是整整五年了，边关一点大的战事都没有，最多也就是每年冬天青黄不接的时候，那些饿红眼的契丹人像个蟊贼一样，骚扰一下关外那些没有军事力量驻扎的村落。而且从来都是抢完就跑。根本就不敢与咱们朝廷的兵马碰面。你说，他们敢打咱们巨涌关的主意吗？”

听他这么一说，那年轻士兵不由把腰板一挺，得意洋洋道：“那是！咱们巨涌关可有一万屯兵呢！兵强马壮的。谅他们也不敢来捋咱们的虎须。”

小头目已经没有心思与年轻士兵鬼扯，他的目光紧紧盯住了契丹人中的一个猎物。他伸手往前一指，对那年轻士兵道：“去把那个契丹人叫过来。”

被他指着的契丹人看上去大约三十多岁，满脸的络腮胡子，衣饰非常华贵。他头上戴着黑色镶着明珠的毡帽，身上披着一件毛茸茸的黑色皮裘。腰间挂着一柄镶满大块宝石的弯刀，十只手指上的黄金戒指多的可以晃花人的眼睛。

他身后有一溜长长的马队，每匹马背上都驮着大包大包的东西。还有十几个衣饰粗糙普通的，却同样魁梧有力的契丹大汉，跟在旁边照顾这些马匹。

那年轻的士兵得了命令，立刻快步跑到那个衣饰华贵的契丹人面前，倨傲的问道：“喂，你叫什么名字？”

那契丹人眼中闪过一丝精光，然后飞快垂下眼眸。他左手抚胸，微一弯腰，恭恭敬敬的说道：“在下，耶律贴烈。”

年轻士兵皱皱眉，嘀咕道：“什么野驴贴烈，这名字可真难听。”他提高了嗓门，指着一边的草棚不客气的说道：“好了，野驴贴烈，咱们队长要见你，你过去一趟。”

耶律贴烈咧着白牙露出一丝古怪的笑容，就像一只狡猾奸诈的草原之狼。他指着自己的鼻子，用异常流利的汉语道：“军爷，你确定你们队长要见我？”

年轻士兵不耐烦的道：“难道我还胡诌不成？别浪费时间了，小心惹咱们队长生气了，把你们全都当做细作给抓起来。”

“你说谁是细作......”耶律贴烈还未说什么，他带来的这些契丹汉子却不干了，一个个凶神恶煞般怒瞪着那出言不逊的年轻士兵。

“你们想干什么，难道想闹事吗？”那年轻士兵一手按着腰间的佩刀，一边声色俱厉的喝道。人群立刻骚乱起来，立刻其他的士兵关注到了，三三两两的开始警惕的往这边聚拢。

耶律贴烈面上一紧，立刻做手势压住了自己这边的骚动，然后陪着小心对那年轻士兵道：“他们都是粗人，不知道说话。还请军爷莫怪。”说着话，他从自己手指上捋下两枚金戒指，悄悄塞进了那个士兵的手中。

年轻士兵心中一喜，忙悄悄收了那两枚硕大的黄金戒指。然后对已经围拢过来的其他士兵挥挥手，大声吆喝道：“误会，误会，都散了吧！”见他发了话，那些士兵也就渐渐散去。

他则带着耶律贴烈来到了草棚里见那小头目。那小头目也不急着和耶律贴烈说话。而是对那年轻士兵摊开手掌，翻着白眼道：“拿来！”

年轻士兵面上一滞，悻悻的从怀中掏出其中一枚戒指放进他的掌中。小头目掂了掂戒指的分量，又放在嘴边用力一咬，确定是真正的黄金后。他才露出满意的笑容，将那枚戒指收入怀中。耶律贴烈面带笑容看着他的一举一动，眼底却流露出越发浓重的讥讽和寒意。

小头目收好了戒指后，又将那个年轻士兵给打发走了。这才上下打量了耶律贴烈一番，皮笑肉不笑的道：“你小子出手还挺大方的嘛！说，你那马队里都运些什么货物。可有违禁品？”