魏姨娘见唐曼宁不给她脸面，就有些下不来台。

唐曼春眼看气氛越来越僵，就道，“刚才库房里来人说的那事……”借着提别的事把这话头给遮掩过去了。

等魏姨娘走了，唐曼宁没好气的对她道，“她还能知你的好不成？”

唐曼春道，“我哪里是为了她？不过是不耐烦看她折腾罢了。”

等晚上唐辎回来，魏姨娘果然借着“身体不舒服”告了一状，却也不敢太过得罪唐曼宁，就只说两位姑娘让她来问老爷，她说话弯弯绕绕的，唐辎哪有工夫细品？听了几句就不耐烦了，叫了李嬷嬷来，把魏姨娘交给李嬷嬷，李嬷嬷趁机把魏姨娘的“不安分”禀报了，唐辎最不耐烦后宅生事，便勒令魏姨娘安心在家养胎，不许和外头闲杂人等结交。

王氏回到京城，许多事情都不太顺利。

安平侯世子和成国公肁家嫡女的婚事后不久，王氏就被唐家太夫人禁足，让她侍疾。

原因也很明白，太夫人之前赏赐给大老爷的妾室陈氏又被大太太王氏给带回了京城，这是明晃晃的打脸，不把太夫人的话当回事儿。

陈氏在太夫人跟前跪着哭，太夫人就让大太太在她脚踏上跪着伺候。

这就是要告诉她，长辈们跟前的东西，哪怕是个猫儿狗儿，也得尊重着，不能不当一回事。

王氏知道年前是肯定不能回泉州了，她见太夫人不像是真病了，就趁着王家祖母过寿的机会回娘家商量，想要接回幼子唐棠，倒被太夫人抓住机会好一顿教训，“不是说要到他满七岁？还差着月份，你急什么？是不是不想我们唐家的子孙安泰？”

这样的日子，幸而有长子唐松在一旁宽慰，王氏才好过些。

腊八到了，唐家照京城的风俗准备了腊八粥，送往各处亲朋好友家。

李博借着腊八节的机会去唐家送粥，顺便把唐妍给两个侄女的礼物送了过去，他在唐辎那里坐了一会儿，见有客来，就借故告退了出来，跑到唐曼宁和唐曼春这里吃粥玩耍。

唐曼宁见他不时地偷瞧曼春，心里就有了几分猜测，便忍不住打趣捉弄他。

李博为了撑起面子，便不肯像原先那样与唐曼宁斗嘴，诸般忍让，唐曼宁反而因此越发了肯定了自己的猜测。

他听说唐曼春养了只鹩哥，便缠着要去看，唐曼春深觉不妥，就让丫鬟把鹩哥笼子提来，那鹩哥还不会说话，吃得倒是不少，又十分讨人喜欢，李博见了，心里就定了主意，打算回去就让人给他找好鹩哥去。

送年礼的事儿算是把姐妹两个累坏了，好在京城的年礼早就让王氏带回去了，才让她们的轻松了许多。

虽然只有父女三人，但姐妹俩还是精心准备。

唐辎最近忙得很，剿灭海贼的事情正在一步步收口，他也知道这事儿风险极大，无论如何也不能让泉州城里出现变故，因他管着泉州城的捕盗，便趁着年前的机会将泉州城梳理了一遍，不论大贼小贼，能抓的都抓了，这本是常例，就连董知府也不能说什么，但是因为在抓贼的过程中抓了正在赌场聚赌的董知府的子侄，被董知府拿住了由头，明面上将唐辎训斥了一番，还将负责此事的衙役打了板子，私下里却打算过了年就上本弹劾唐辎，要把唐辎赶出泉州，推荐毛通判顶上唐辎的同知的位置。

毛通判大喜，自从毛太太走了，家里就没遇上过好事儿，虽然他又纳了两个美妾，可从唐家那里受的气，以及毛太太的离家，这一切的罪过都被他按在了唐辎的头上，简直就是将唐辎看做了仇人，因此他分外留意唐辎的动静，他发现唐辎最近似乎很忙，却又打听不出来要做什么，索性给董知府出主意，让唐家乱一乱，好让唐辎无暇他顾。

可是这世上会算计的不止他一个。

董知府写的弹章的稿纸也不知怎么流传了出去，有那专门买卖消息的就找上了唐家，宋大请人喝了顿酒，以二百两的价钱将消息买下，转过来赶紧报给唐辎。

董知府原先是讨人嫌，如今却是碍事儿了，唐辎李龄王十七三人商议了一番，决定让董知府“病一病”。

董知府每月初一十五都要一早上山进香，尤其是那头一炷香，从来没落下过，不过寻常他都坐轿子，很少骑马，唯有年前事务忙碌，他不得不骑马往返，偏偏这一日，他在路上遇到一头惊马，不擅骑马的他跟着惊慌起来，他骑的马也闹了起来，将他摔倒在地，虽有人护着，到底还是伤了腿，不得不在家休养。

众位官员都去探望董知府，毛通判一见董知府受了伤，便立即作出一番伤心的样子，打算留下来服侍，毛通判这样的行为被众同僚们鄙弃，就连董知府也觉得他有失官体，很没有面子，面色淡淡的说了他几句，让他回去了。

董知府虽然病了，可是在家仍然能看公文，然而他夜里受了凉，内外交织，病情立刻重了起来，然而还未到衙门封印的时候，他不得不放下手里的公文，将事务交给众位属下。

自从过了小年，姐妹俩就时常能听见断断续续的鞭炮声，但家里不许放炮，两人闲时便弄些野味儿来烤着吃，商量着等过了年，就请几个关系好的闺蜜来家里做客，到时候仍像这样烤肉，唐曼春还建议一起做些梅花酒，唐曼宁便又在帖子上写上酿梅花酒的事。大家的回信很快，都应下了邀请。

年三十这天，唐辎要和同僚在府衙值守，便在一早领了唐曼宁和唐曼春拜祭了祖先，吃了顿团圆饭，就匆匆去了衙门。

家里的事务都安顿好了，姐妹两个就坐在屋里围炉说话，唐曼宁思念母亲和哥哥，唐曼春一边打着络子一边听姐姐啰嗦，不时应和两声。