如今这位自称“海蛟王”的海贼头子势力越发扩张，若是就这样容忍下去，朝廷的脸面都要荡然无存了。

无论是对于朝廷还是对于百姓来说，打一仗不容易，打仗也不是简单的事，战端更是不能轻易开启，能不劳民伤财便尽量不要，若是事无可避，便只好速战速决。

这也是王十七来泉州之前，对他有着知遇之恩的武太尉对他说过的话。

知己知彼百战不殆，在王十七来泉州之前，就曾派人打探“海蛟王”的消息，但是却没有太多收获，甚至朝廷反而为此折损了几名好手，在他来到泉州之后，也一直积极地打探匪情，然而却对于一心建功立业的王十七来说，再没有什么比寸功未建更让他心中烦闷的事了。

眼看天要冷了，丁氏和女儿两人商量着给家里人做新一季的衣裳，她叫仆妇将一匹橘红的新料子捧出来，“我看这个颜色好看，最衬你。”

王四姑娘近些日子却不爱这样鲜艳的颜色，而是喜欢上了藕荷、石青、月白这样的浅淡素雅的，她努努嘴，“天这么热，再穿这样的颜色，气儿都喘不过来了。”

她的二哥，王家六爷王敬武走了进来，丁氏看见他，就问他，“怎么回来了？”

王敬武看看脚下摆着的箱子，找了个空处坐下，道，“那姓孙的又来了，和爹说的热闹哩，我在那儿反正是挨骂，还不如过来。”

王四姑娘就笑，“你作诗没人家好，比武也比不过，还怨爹骂你？换谁不骂呀？”

王敬武撇撇嘴，“人家不过是送了你几块衣裳料子，你就不知道自己姓什么了？”

王四姑娘不愿意了，靠在丁氏身上，“娘，你看他说话难听不！”

丁氏嗔了儿子一眼，“怎么和你妹妹说话呢？”

“就是！”王四姑娘也跟着翻个白眼，“人家好歹还送了几块衣裳料子，我从小到大，哥你连半截袜子都没给过我！”

王敬武做了个鬼脸，蹬了鞋就要脱袜子，被王四姑娘扑上去乱打了一通，“臭死了，快穿上鞋！”

丁氏问他，“你爹再外头吃过了？”

王敬武摇摇头，“没吃哩，那姓孙的——”

丁氏就纠正他，“什么姓孙的不姓孙的，人家比你大！”

“……孙二哥送了两坛子好酒来，我爹说让家里做桌席面，他要留人吃饭。”

孙承嗣原是来给丁氏送衣料的，顺道还给王十七送了两坛酒来，谁想他正好在家，王十七又是嗜酒的，当即便拉他，留他吃饭。

王十七想到孙承嗣也曾出海打拼过几年，对于海上的事想来该是熟悉得很，便向他询问，却未料孙承嗣对局势如此明了，他顿时心里一动，言谈间就露出了几分意思，言道朝廷派遣自己来泉州，自己却不能眼看着贼寇作乱而毫无作为。

孙承嗣是什么人？向来眼尖心细，察觉出王十七的暗示，他心里琢磨了一番，觉得此事可为，便自请潜入贼巢刺探匪情。

毕竟很多商人都和海盗有着不可不说却说不得的往来关系，只这一点，他便有优势，别人也不会太过怀疑。

王*喜，当即许诺若是将来“成事”，便给孙承嗣记头功。

孙承嗣却没被眼前的富贵迷花了眼，“海蛟王”武艺高强，手下有人才济济，想收拾掉他，可不是一个两个人能做成的，若是能够招纳武艺高强之人相助，胜算也能再高些。

王十七就问他有没有人选。

孙承嗣笑笑，“泉州习武者众，若能请动江湖上那些有名的耆老，必将事倍功半。”

王十七能够接任此地军职，就是因为他的前任疏忽大意，剿匪之事泄密，反而被钻了空子，不仅损失了人手，连自己也险些陷了进去，何况这些海贼能够成事，要说没有与本地知情人私下串联，是谁也不信的，王十七想来想去，“听说此地东禅寺也曾应朝廷诏命派遣僧兵剿匪？”

武焱来了泉州以后，日子过得颇为自在。

李龄和唐辎看在亲朋故旧的面上对他颇为照顾，也因着武焱的家族背景和官职，官场上下没有愿意得罪他的，他又是奉命来采办贡品，扯虎皮做大旗，因是官家买办，其中猫腻自不必说，好或不好全凭他一张嘴，商户们一方面希望自己的货物能被选上进而扬名，另一方面又担心拿不到货款而亏本，毕竟这样的事也不是没听说过，有那得罪了人的被纳进贡品清单里，又被官家狠命压价，最后入不敷出而破产也是有的。

有了这样的顾虑，这些商户们且不说有没有别的想法，起码不得罪人是首要的。

武焱也是机灵，并不像别人那样明目张胆的索要贿赂，因此他来了泉州一段日子，竟没有多少说他不好的，提起来，也只说这一位是个较真儿的，入贡的东西不查探个三五遍不算完。

不过，他还真没把心思都花在差事上。

自从在街市上无意中瞧见了一回孙承嗣，他就派了人四处查探，没用多长时间就查到了孙承嗣的下落，听说他如今在泉州城里也算是家有恒产之人，且家资颇为丰厚，武焱吹了声口哨，“嗬——能耐啊！说说看，他怎么发的财？”

他手底下的人就将探听得来的消息一一报了上来。

听说孙承嗣如今已经是唐家、李家和王将军府上的座上宾，武焱咬了咬牙，暗道，这些人难道不知自己一直在找他？竟一个个的装哑巴！实在可恶！