王离手指白衣年轻人和黄衣少女向宝鼎介绍道：“公子。这位是琴氏小少主琴珪，这位是他的孪生妹妹琴玥。”

琴珪、琴玥再度见礼。琴珪玉树临风，琴玥丽质天成，一对金童欲女，不愧是出自世代巨贾之家。宝鼎感叹之余对寡妇清的好奇心也更强了，这对孪生兄妹无论是相貌还是气质都是上上之选，由此不难推测出他们的母亲必定是一位风华绝代的人物。

历史上寡妇清本是一位传奇般的神秘人物，只可惜记载甚少，宝鼎有幸穿越到这个时代并且与巴蜀琴氏产生了交集，自然有心探秘，所以在言行上不自觉地表露出一种亲近之意。

宝鼎这种情绪上的微妙变化立即便被琴氏兄妹察觉到了，那位老者和中年人也是暗自吃惊。商贾就是商贾，历来地位不高，权贵士卿在他们面前有一种与生俱来的优势，这种优势表现在言行上就是矜持和傲慢，尤其高高在上的王孙，表现得尤为明显，一般都是以俯视和恩赐的姿态与商贾来往，但公子宝鼎给人的感觉却是尊重和平等。

这缘由宝鼎的前世观念，前世他是一个普通小人物，小人物的心态决定了宝鼎的言行举止。如果宝鼎前世出身于权贵富豪，或许到了这一世他很快就能适应公子的身份，可惜他不是，这也就决定了他在未来很长一段时间甚至终其一生都无法在心理上真正成为一个权贵。

宝鼎的举止赢得了琴氏兄妹的好感，第一印象非常好，感觉这位贵公子与众不同，即便这只是他礼贤下士的一种姿态，但有这种姿态就已经难能可贵了，最起码在咸阳的王孙公子身上绝对看不到。那些人的眼睛都长在头顶上，好象予取予夺是他们天生享有的特权，如果下者忤逆了他们，他们就要打击报复。在下者看来这是一种无耻的强盗行径，但在他们眼里，这是天经地义的事，庶民贱奴在他们眼里和牲畜并没有太大区别。

“公子，这位先生是来自巴郡隗（kui）氏的隗藏，琴氏家主的弟弟，小少主的舅父。”

巴郡隗氏？隗藏？这个名字太陌生，大秦历史上没有叫隗藏的人，而且宝鼎发现自己也不知道“隗”字怎么写。

隗藏见礼，宝鼎躬身还礼。这时王离忽然凑到宝鼎的耳边，低声说道：“他大兄就是治粟内史隗状。”

隗状？宝鼎霍然心惊，脸色顿时就变了。

隗状在历史上有记载。始皇帝二十八年（公元前219年）第二次巡游天下，在琅琊山（今山东胶南）刻石颂扬始皇帝统一天下的功绩。随行大臣们的名字均刻于石上，其中就有隗状的名字，这是隗状第一次也是唯一一次出现在历史记载中。当时他和王绾（wan）并列为丞相，他排在前面。应该是右丞相。王绾排名在后，应该是左丞相。

宝鼎的脑海中瞬间闪过一个念头。

昌平君熊启于秦王政二十一年（公元前226年）被迁谪到郢（阴g）城。那么昌平君之后，谁出任秦国丞相？

大秦统一天下那一年是公元前221年，当时王绾就是左丞相。那是不是可以这样推测，昌平君熊启之后就是由隗（kui）状继承丞相一职？

假如这个推测成立，那么从公元前226年之后的七年时间内，大秦国的丞相，或者说第一丞相就是隗状。

巴郡隗氏和巴蜀琴氏是姻亲关系。寡妇清的真实名字应该叫隗清，隗藏是她的弟弟，那么治粟内史隗状同样是寡妇清的亲兄弟。巴郡隗氏和巴蜀琴氏都属于楚系，由此可以说明隗状这个显赫人物为什么和其它楚系大臣一样被历史所湮没，也可以说明寡妇清为什么在大秦历史中留下了极其神秘的一缕芳踪。

既然昌平君熊启被赶出咸阳后，由同为楚系的隗状继任丞相，那么大秦政局的发展脉络就很清晰了，楚系外戚并没有因为昌平君熊启的迁谪、背叛而倒塌，相反，这股强大的势力继续活跃于大秦政坛，秦王政可能直到临死的那一刻都未能彻底击败楚系。

假若真实历史就如推测一样，那么始皇帝为什么直到临死那一刻都没有公开下旨确立公子扶苏的太子身份，没有确立他的储君地位，而是拟制了一个叫其回咸阳治丧的含糊其辞的诏书就可以得到合理的解释。

正是这份语焉不祥的诏书给了李斯和赵高谋立胡亥为皇帝的胆子。假如在这之前始皇帝下旨立扶苏为太子。李斯和赵高还有谋权篡位的机会吗？显然不可能，太子就是储君，始皇帝死了，太子自动继承大统，李斯和赵高没有一丝一毫的机会。

始皇帝为什么迟迟不立太子？就算他不满意公子扶苏，担心大秦权柄再一次给楚系外戚所把持，但他可以另立一位儿子为太子，以确定皇统的继承。始皇帝没有立后，没有立后就没有嫡子，诸公子都是庶子，都有机会做太子，而迟迟不立太子将严重危及到大秦国祚的安危，这个问题的严重性始皇帝不可能不知道，但他为什么就是没有及时确立太子呢？是不是和楚系势力一直控制或者影响着大秦政局有关？两者之间是不是存在着某种不为人知的秘密？

要想知道这中间的秘密，就要搞清楚一个人，那就是楚系外戚势力中另外一个重量级人物隗状。

隗状何时死去？他的丞相又是何时被免？《秦始皇本纪》中，李斯以丞相身份被记载的时间是始皇帝三十四年（公元前213年），李斯献“焚书”之策。三年后，始皇帝最后一次巡游，又出现了右丞相冯去疾留守京都的记载。如果李斯一直是左丞相，冯去疾是右丞相，在他们之前还有王绾出任丞相，那么可以大胆推测，隗状这个丞相最长可以做到始皇帝三十三年（公元前214年）。

这么一看，隗状出任丞相的时间前后大约有十二年。假如设想再大胆一点，在未来几年里秦王政改相国为左右丞相，增设一个丞相公，由隗状出任，那么隗状做丞相的时间可以增加到十五年以上。

寡妇清死在大秦帝国统一之后。始皇帝下旨，在她墓地之畔建“女怀清台”。这种无上恩宠连功勋卓著的武成侯王翦都未能享有，始皇帝却赏给了一个巴蜀巨贾，试问，他难道就不怕寒了大秦将士们的心？他就一点不考虑此事造成的恶劣影响？

如果把这件事放到一个政局纷争的朝堂，放到始皇帝和丞相隗状的君臣之争，那么似乎就能找到一个可以解释的理由。权力上的妥协必然会发生一些不可思议的事，比如始皇帝下旨给寡妇清建“女怀清台”一事，仔细想一想，其实很荒诞，不可理喻，但如果把这件事放到其背后激烈的权力争斗中去，荒诞的事也就合情合理了。

未来的大秦政局中，隗状这个丞相几乎占据了与秦王政一样的份量，虽然历史把这个大人物悄然湮没了，但现在翻开来一看，宝鼎蓦然发现，隗状和以他为首的楚系在大秦历史上占据了惊人的份量，他们掌控、影响和改变着大秦历史，帝国的兴衰存亡可以说与他们有着直接的关系。从最终结果来看，始皇帝和大秦帝国并没有赢得最终的胜利，他们最终选择了一条不归路，与他们强大的对手同归于尽了。

宝鼎脸色变了。神智瞬间失神。

他一直以为秦王政的对手是以昌平君熊启为首的楚系外戚，再过八年，秦王政就可以驱逐熊启，击败楚系外戚，现在才蓦然发现，自己想错了，自己忽略了大秦历史上一个最重要的人物，一个仅仅在石刻上留下了名字的丞相隗状，大秦楚系力量真正的领袖人物，正是这个人，相当程度上主导了帝国未来形势的发展。他才是始皇帝最大的对手。

大秦历史上除了一块琅琊石刻外没有隗状的任何记载，但他真实存在着，并影响着大秦帝国的命运，那么，这其中到底隐藏着什么秘密？隗状和以他为首的楚系是不是与大秦帝国的突然败亡有着直接的关系？

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“公子……”王离正想继续介绍那位老者给宝鼎认识，却突然看到宝鼎笑容僵硬，眼神恍惚，当即提高了声音，重重地喊了一嗓子，“公子……”

宝鼎骇然惊醒。

“公子，这位是琴氏家老唐老爹。”王离介绍道。

宝鼎急忙见礼。唐老爹显然是琴氏元老级人物，这种人在琴氏看似地位不高，但份量极重，有时候甚至可以影响家主决策，所以千万不要轻慢，还是恭敬一点为好。

互相认识之后，一行人沿着河堤缓缓而行。

宝鼎和赵仪一个公子、一个公主，自然被众人围在中间。琴珪和隗藏陪着宝鼎走在前面；琴玥和王离则左右陪着赵仪；家老唐老爹和两队卫士跟在后面。因为事出突然，琴氏和隗氏措手不及，一个个心里惶恐，急谋对策，不敢胡乱说话，气氛一时有些沉闷。

王离看到琴玥对其视而不见，有心想解释，但碍于一堆人当面，拉不下这个脸，抬头四顾，忽然看到远处有处清澈见底的小潭，小潭周围的树丛中长满了各色鲜花，景色极美，当即叫了起来，“快看快看，那里的花好漂亮。大嫂，要不要去摘一点，我陪你去。”

赵仪一看就忍不住了，转目望向宝鼎。宝鼎看了一眼王离，心想这小子把仪儿拉走干什么？让我一个人应付他们？那此趟目的是什么？我总不能随口胡扯说天气如何景色如何吧？

宝鼎笑着挥挥手。“小心一点。”

赵仪抬腿就要走，忽然看到王离冲她连连眨眼，立时心领神会，伸手轻轻拉住了琴玥，“姐姐也去吗？”

琴玥正六神不安，心里忐忑，听到赵仪相邀，慌忙答应。正好乘着这个难得的机会问问王离，看着这里面到底藏着什么玄机。

宝鼎望着三人逐渐远去的背影，心里暗自思量着蒙恬利用自己偶遇琴氏的目的何在？难道要自己施展什么手段欺骗琴氏，离间琴氏与楚系之间的关系？楚系外戚这股势力难道存有什么软肋？

任何一股势力的内部都有纷争，因为彼此利益诉求不同，难免会有矛盾，出现分裂也是正常的事。楚系内部的矛盾是什么？它的内部有什么派系？宝鼎想到了隗状。