秋兰一径低着头,并不回应灯草。她生来就不会说话,听力也比别人差,但这并不表示她一点都听不到。秋月是她姐姐,聪明又漂亮,人见人爱。自从她和母亲在玉衡院当差,得了先夫人的欢心之后,他们家在后街也算有头有脸,日子过得很滋润。可突然间,沈君昊的一句话犹如晴天霹雳,让他们家在一夜间发生了天翻地覆的变化,往昔的一切全都化成了灰烬。

她低头看着手中的切糕,不敢面对灯草。她知道灯草是真正关心她的,而她利用了她。她很内疚,但无论用什么方法,她都一定要留在凝香居。这是她不得不做的事情。她不管云居雁是不是好人,而沈君昊是害她家破人亡的凶手。

灯草见秋兰似害怕到了极点,只能拍拍她的背,尽力安慰她,自言自语般说:“你不用担心的,虽然大奶奶还没对大家说,但是玉瑶姐姐偷偷告诉我,大奶奶决定把你留在凝香院,还会帮你涨工钱。过些日子,如果你愿意的话,我会对大奶奶说,让你搬来和我住,这样你就不用和别人挤在一起,她们也不能再欺负你了。”

秋兰把她的话听得清清楚楚。她难以抑制心中的激动,却又愤怒地想着:他们这么做一定是愧疚,是后悔,是他们逼死母亲和姐姐的!

傍晚,沈君昊从外面回来,就见云居雁坐在书桌前,桌上摆着一叠叠的纸张。她一会儿看这张,一会儿又瞧那张,时而拧眉,时而摇头,连他进屋都没发现。“你在干什么?”他故意大声问。每一次看到她,他都觉得她比前一天更漂亮了。

云居雁被他吓了一大跳,不满地咕哝一声,但还是起身走向他。命丫鬟备水给他洗手,又想转身往衣柜前帮他拿家常穿的衣衫。不过她尚未来得及转身,沈君昊已经抱住了她。

好一会儿他才放开她,自己走到桌前拿起了那些纸张。“你把每个人的一举一动都写下来了?”他有些惊讶。纸上用列表的形式,清清楚楚写着哪个人,在哪个时间,正在干什么,和谁在一起。又看到了谁,巨细靡遗。他忽然想到了上次她列的账目表格,帮他省了不少事。她几乎每天都会给他不同的惊喜,不管是哪个方面。

云居雁见他似乎很感兴趣,泄气地说:“本来我以为至少能发现一些线索,或者是可疑的地方,但是我什么都找不到。我看了几遍,没有人落单过,根本不可能有机会带陌生人进院子。”不让任何人有单独活动的机会,这是她一开始的策略。今日虽证明了她的政策是成功的。但同时也让她茫无头绪。

沈君昊看她似小孩一样嘟着嘴,不禁笑了起来。在他面前。她变得越来越可爱了。

“你笑什么!”云居雁一声埋怨。在事发后的第二天,她就让她的陪嫁丫鬟把当天的细节全记了下来。今日,在这样的压力下,她又让芷兰、芷沫等等把经过复述了一遍。两次的结果恰恰验证了她们谁都没有说谎。既是如此,妁桃到底是如何出现在凝香院的?

沈君昊亦想知道妁桃为何出现。他索性坐在了椅子上,一张张核对着。他不是不相信她,而是她看得久了。可能会有盲点。云居雁知其意,在他身边坐下,静静思量着。

凝香院的各道院门都有婆子看守。特别是看守主院的婆子,是她从永州带来的。这就是说,她绝不可能半夜放妁桃进院子。所有的院门、角门大约在清晨开启,从那个时候开始,前前后后都有做事的丫鬟。从丫鬟们的描述来看,并没有哪个时间四下无人。

那天,当云居雁在玉衡院的时候,杨氏派人过来借用丫鬟。那个当下确有一小段时间的混乱,但鞠萍和灯草马上去院子门口守着了,绝不可能有陌生人混进来。

“难道妁桃在前一天就在院子里了?”

沈君昊和云居雁异口同声。这是唯一的可能性了。这个可能性让他们情不自禁皱眉。在事出的前一天,沈绣、杨氏、吕氏分别遣人或者亲自来探病。她们带来的丫鬟,当然不可能受盘问,也不会有人点算着,她们带进来几个人,又带走几个。若是妁桃在这个时间混进来,而院子里有人接应,把她偷偷藏了一晚上,第二天趁着杨氏借人的混乱之际,再混入她的房间……

“不对,不对!”云居雁连连摇头,“若是如此,玉衡院那边不可能没发现。听说他们直到早上才看到妁桃不见了,而前一天晚上,青纹给她送过晚膳。至于我这边,除了三妹是傍晚时分过来的,晚膳之后再没有其他人探望我。”

云居雁看着沈君昊,沈君昊也同样看着她。他们都想到了,如果这个推测没错,那么玉衡院那边就是青纹放了妁桃出来,时间是在晚膳之前,而她这里,是沈绣带了妁桃进院子。第二天,沈绣之所以坚持送云居雁回来,其实是想确认妁桃是否顺利进入她的卧室。

云居雁轻轻握住了沈君昊的手,对着他说:“这些不过是我们的推测罢了,或许真相不是这样的,或许是这个院子有什么密道之类的。”她这般劝着,但心中很清楚,沈君昊一定在想:如果沈绣有份这件事,那么和她一起折回来的沈君烨呢?

沈君昊看她极力劝慰自己,心中的一缕失望顿时消失无踪。他习惯性地拍了拍她的脸颊。

“我是说认真的。”云居雁抓下他的大手掌,“其实我一直想问你的,你说不要相信别人,可是我想在,你和二弟、三妹并没有冲突,他们没有必要……”她的话音渐渐弱了。她和云惜柔也没有矛盾和冲突,但她却恨她入骨,比云梦双更甚。“有时候我真的不明白。”她喃喃。

沈君昊转动手掌,与她十指紧扣交握着。“或许只是不平衡吧。”他陈述着。他和沈君烨的年龄只差几个月,可他们的境遇却有着天壤之别。这是嫡庶之别,是没有人能够改变的,包括他们自己。他一直无法完全信任沈君烨,不是因为他做错过什么。或者他们之间有什么矛盾或者不愉快,而是他觉得他无法触及他的想法,他看不到真正的沈君烨,而沈君烨对他,态度更像是老板,而不是兄弟。至于沈绣,虽然是兄妹,但成年之后他们并没有太多的接触。

云居雁看着沈君昊。一时不知道说什么好。她与云惜柔一向没有太多的接触,但无法切断的血缘还是让她愤怒与难过,而沈君昊和沈君烨,表面看起来,至少在她看来,他们是一对感情还算不错的亲兄弟。他现在会不会很难过?

“你想太多了!”沈君昊用力握着她的小手,嘲笑道:“我可不是你,既爱哭,又爱胡思乱想。”

“根本不是这样!”云居雁否认,可是她也不得不承认。重生之后,她的大多数眼泪都是对着他流的。高兴的时候。伤心的时候,感动的时候,对着他,她无法控制自己的泪腺,哪怕那时候的他口口声声讨厌她。她有些恼怒地甩开他的手,抓起搁在一旁的衣裳,故意恶声恶气地问:“你到底要不要换衣裳?”

“你帮我换。”他像小孩一样要求。他喜欢她靠近自己的亲昵。他喜欢她身上的香味。