“若是老爷派人过来,我会应付的,姐姐不用担心。”长顺嘴上胸有成竹,心里却是一片哀怨。之前沈君昊可是全城皆知的“纨绔子弟”,晚上纵情声色,白天当然要日上三竿才起身。有时候明明他已经起身了,却拖拖拉拉不愿意去玉衡院,害得长顺不知道被罚了多少次。后来日子长了,沈伦自己也乏了,再加上沈沧对沈君儒的另眼相看,大家的目光都放在了温文儒雅,聪敏好学的三公子身上,长顺的日子才好过些。再后来,沈伦索性不要沈君昊早上去请安了,也很少会在上午的时候叫他过去玉衡院说话。

长顺自然是不会对玉瑶说这段往事,只是要她在沈君昊起床时告诉他,沈君烨急着找他,请示他应该如何回应。

随着长顺告辞而去,玉瑶正欲转身,就见鞠萍拿着食盒小心翼翼地走来。她一早就去马大夫那里取汤药了。她们都希望云居雁能在守制之后马上怀孕,自然对调理的汤药特别上心。

“你今日怎么去了那么久?”玉瑶迎上前,轻手轻脚地接过食盒。

鞠萍把装了汤药的食盒交给了她,答道:“我遇上了李妈妈,她拉着我说了几句话。看起来上次你说了她几句之后,她不敢找来凝香院,所以在路上堵我。”

“她又来告状?这次又找到谁的错处了?”玉瑶对李妈妈一心排除异己的行径十分不屑,特别是她根本没这个能力。

鞠萍笑道:“你猜错了,她是来关心大奶奶的身体的,说是好不容易找到一个生子秘方。”

“我看她是因为马上要发放我们的秋裳了,心里着急。说起来,大奶奶接手了针线房,这是迫在眉睫的第一桩事情。”玉瑶说着,心里不禁有些担忧。她不懂云居雁为什么故意晾着针线房和李妈妈,她就不怕事情做不成,让薛氏抓到把柄?

“这事大奶奶应该已经有了打算,我们按吩咐做事就成了。”

玉瑶只能点头,不经意间看到灯草在正屋与东跨院的夹道中不知道与什么在说话,比手画脚的。“鞠萍姐姐,我把汤药拿去给余妈妈温着,顺便再看看早膳和午膳,你去看看灯草怎么回事吧。”

鞠萍点头而去,才走到夹道口,就听到灯草连连叫对方起身,语气甚为焦急。灯草本该看着东跨院中的冬青和薛妈妈。“怎么回事?你不是在东跨院吗?”

“鞠萍姐姐。”灯草回头。

鞠萍这才看到负责打扫院子的丫鬟秋兰正跪在地上。院子里的人都认识秋兰,她年纪和灯草差不多,长得也不差,可惜又聋又哑的。据说她的母亲以前也算是有头有脸的管事,她这才得了扫地的差事。一开始的时候,院子里的大小丫鬟都欺负她,还是灯草帮她说了话,她的日子才算好过些。

秋兰看到鞠萍,吓得瑟缩一下,低下头不敢说话。灯草只能向鞠萍解释:“我不明白她在说什么,好像是要我帮她求情,不要赶她走之类的。”

鞠萍点点头,让灯草先回了东跨院,自己对着秋兰说:“你能听懂我的话吗?”

秋兰抬头看她,摇摇头,又点点头。

鞠萍只得重复了一遍,秋兰这才迟疑地点头,看起来像是懂一点唇语。鞠萍放缓了语速,一字一句说道:“大奶奶正在养病,我们都要尽心服侍,所以你也要做好自己份内的事。”

秋兰重重点头,比了比扫地的动作。

“既然明白了,就快去干活吧。”

随着这话,眼泪马上涌上了秋兰的眼眶,她一脸哀求地看着鞠萍,连连摇头,又从腰间拿了几个铜板,试图塞给鞠萍,接着又用力比了比扫地的动作,仿佛在说,只要别赶她走,她一定会更努力地干活。

鞠萍看着心酸。她隐约听说,秋兰的母亲和姐姐不知道犯了什么错,母亲丢了差事,因受不了闲言碎语自尽了,姐姐在此之前匆匆配了人,她的父亲成了不折不扣的酒鬼。如今她和父亲相依为命,只靠粗使丫鬟的微薄工钱过活。扫地丫鬟的工钱虽少,但至少有吃有穿。她这样身有残疾的,这次若是被赶了出去,恐怕再也找不到其他差事了。

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大家还记得秋兰是谁吗?

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