听到薛氏的吩咐,桂嬷嬷不敢怠慢,急忙出去安排,随即亲自去了针线房,见院门锁着,里面没有一丝光线,只能往凝香院而去。

凝香院大门紧闭,她足足敲了十几下,才有一个稚嫩的声音问了句:“是谁?”随即边上的角门开了一条缝。“原来是桂嬷嬷。”一个半大的小丫鬟只露出半个小脑袋,冲着她笑了笑,并不把门打开,只是悠悠地打了一个哈欠。

桂嬷嬷何时受过这样的怠慢,顿时怒从心生。她正欲责骂那个丫鬟,就听门后传来一个婆子的声音:“这么晚了,是谁这么没规矩,跑来敲门?”说着一张老脸出现在了小丫鬟的身后。“啊呀,原来是桂嬷嬷。”她满脸堆笑,嘴上却说:“您是替夫人传话的?老奴这就去替您通报一声,您稍等。”说着也不等桂嬷嬷做出反应,“嘭”一声把门关上了。

桂嬷嬷顿时气红了脸。在薛家的时候,她就是有头有脸的管事妈妈,到了沈家,她一直是薛氏跟前的红人,各处的下人哪个不敬着她,奉承着她。她想再次上前敲门,右手却在半空中停住了。府里的奴才惯常都是捧高踩低的,凝香院一大一小两个下等奴婢都敢这么对她,不由地让她怀疑,她就是下一个薛妈妈,云居雁早已挖好了坑等她跳下去。

她耐着性子等了半盏茶时间,角门终于再次打开了。“桂嬷嬷。”玉瑶草草行了一个礼,也不问她什么事,只是说:“你知道的,大奶奶身子虚弱,这会儿早就睡了。如果有什么事,我也做不了主,不如等天亮了再说吧。”

桂嬷嬷是奉薛氏的命令而来,这样问也不问,根本就是云居雁不把婆婆放在眼中。她的脸上一阵青一阵白。却见玉瑶笑盈盈的,眼中带着万分的笃定,甚至还有几缕轻蔑混杂其中。桂嬷嬷心中一惊。薛妈妈几次找她,她是心知肚明的,她帮着隐瞒程亮的事也是事实。

难道从程亮与人打架开始就是她的设计,所以夫人的猜测是对的?是蒋明轩暗中帮她?桂嬷嬷胡乱想着,一时忘了回话,也忘了生气。

“桂嬷嬷。你怎么了?”玉瑶依旧笑盈盈地问,圆圆的脸蛋上两个酒窝甚是可爱。

桂嬷嬷知道薛氏正等着她的回复,客气地说:“玉瑶姑娘,我听说……”

“嬷嬷,我可当不得你的一声‘姑娘’,你是府里的老人,我们家大奶奶刚嫁进来不足两月。”

桂嬷嬷思量着这话的深意。她一早就注意到,玉瑶一改往日的“您”,一直在用“你”称呼她。她心中的狐疑更甚,但为了尽快回复薛氏。她接着问:“听说大奶奶把针线房的薛妈妈叫来问话了?”

“嬷嬷的消息真是灵通。”玉瑶承认了,却不解释为了什么事。只是明着赶她走,说道:“嬷嬷,时辰已经不早了。”

若是在往日,桂嬷嬷一定骂玉瑶“给脸不要脸”,可此时此刻她只能假装不明白,继续问:“不知道大奶奶找她所为何事?”

“嬷嬷,这话是你问的。还是夫人问的?”玉瑶的言下之意,如果是你问的,我没必要回答你。

桂嬷嬷一忍再忍。此刻终于忍不住了。她冷声说:“百行孝为先,你自小跟在大奶奶身边,不会这么浅显的道理都不懂吧?”

“嬷嬷这话是何意?”玉瑶收了笑容,平板地说:“府里的规矩,亥时各处的院门都应该落锁的,我见你是夫人身边的老人,这才冒雨出来见你。我秉着大奶奶平日的教诲,不敢忘了礼数,且一直笑脸相迎,你问什么,我就答什么,敢问嬷嬷,我哪里做错了?”

“大奶奶教出的奴婢,果然聪明伶俐!老奴才说了一句,你就能说上百句。”

“如果嬷嬷是特意过来教训我的,恕我不奉陪。”玉瑶说完,对着桂嬷嬷曲了曲膝盖,转身往角门走去。

桂嬷嬷心头的一把怒火一下子就点着了。“你给我站住!”

玉瑶听到了她的命令。她没有回头,甚至连脚步都没有顿一下,只是推开了角门,稳步跨了进去,反手关上了院门。待角门合上,她靠着门板,轻轻吁了一口气,双手紧按着胸口。

后院的丫鬟婆子,没一个不怕桂嬷嬷的,就算是杨氏、赵氏与她说话也是客客气气的。玉瑶奉了云居雁的命令,故意冷待她,虽说解气,但也吓得够呛。听到外面没了声响,她定了定神,疾步往西次间而去。

云居雁并没有睡着,她正等着玉瑶。待玉瑶把自己与桂嬷嬷的对话一一复述,她笑问:“怕不怕?”

玉瑶点点头,又摇摇头,抿嘴而笑,说道:“一开始是有点害怕,后来看她那么生气,也就没那么可怕了。”

云居雁叹了一口气,歉意地说:“今日她把你彻底恨上了,等这件事过去之后,恐怕她会想着法子对付你。虽然我一定不会让你有事,可有时候免不了总要吃亏的。”

“大奶奶,奴婢本就该一心为您。你待奴婢这么好,别说是吃亏,就算是……”

“别胡说!”云居雁笑着制止她,接着道:“你的嫁妆我都置办好了,以后我要看着你成亲,看着你……”