云居雁思量着，给了张铁槐家的赏银，夸奖了她几句，便让她退下了。

入夜，春芽来找云居雁。在此之翳云居雁已经命鞠萍打听清楚了洪嬷嬷被关在哪里，由什么骣着。因此，她除了叮嘱春芽不要让其他人接触洪嬷嬷，之后又问她：“姐姐，你可知道洪嬷嬷都为母亲做过什么事？”

“这······”春芽显得有些为难，最终还是选择告诉云居雁，她猜想，前两年，芷槐院两个丫鬟的自杀可能与洪嬷嬷有关。之后又补充说，因为她年纪轻，以前云平昭在任上的事她记不大清了，但大家都说，很多年前，一个通房一尸两命，还是个男婴，就是洪嬷嬷暗中下手

“子嗣”是云家长房的痛，对许氏来说，更是一个魔咒。

因此当云居雁听到“男婴”二字，心脏“突突”直跳。若是洪嬷嬷握着这件事的把柄，若是她向云平昭证明，是许氏害死了他的儿子，即便他是爱着妻子的，即便他已经放弃了再生儿子，他们的夫妻关系也可能因此破裂。许氏也可能走上前世的不归之途，最后抑郁而终。

若想洪嬷嬷永远保守这个秘密，最可靠的方法便是她成为死人，永远说不了话。虽然洪嬷嬷害死过很多人，虽然她就算死了也是咎由自取，但云居雁还是狠不下心。她早就告诉过自己，她可以不择手段，但她的底线是不杀人，不害人性命。

思虑再三，云居雁再次叮嘱春芽，一定要仔细看守着洪嬷嬷，决不能让她与任何人接触。明日天一亮就送她去庄子。她知道，押送洪嬷嬷的人，她的母亲已经安排妥当了。若是她乱说话，她们早就准备好了哑药，让她一辈子再也说不出话。

春芽心知云居雁最怕洪嬷嬷捅出什么不为人知的秘事。她以为小主子会选择永绝后患。听她如此吩咐自己，一时不知道应该高兴还是因为担心。她点头应下后又说道：“姑娘，奴婢听说，老爷已经派人明日一早接吕师傅来府上说话。”

“哦？”云居雁没料到父亲会有这样的决定，且这么仓促。她略一沉吟，问春芽云平昭让府里的人何时去接人。得知马车城门一开就去，她马上去了芷槐院，让许氏劝着父亲，把吕师傅的女儿一同接入府中，省得吕师傅挂心女儿一个人在家，急着回家。

许氏也怕云平昭明日问不完，隔一天又去接人。再说她看得出，丈夫对紫砂壶的事极为认真。若不是怕再次失败，恐怕他已经下决心了，甚至已经向云辅回禀了。

听到云居雁说吕家的情况十分不好，又说吕师傅制陶技艺杰出，定然比普通人更懂得选择餐具、茶具，许氏顿时起了恻隐之心，没有与云平昭商议，直接下了吩咐，命人把吕师傅的女儿一同接入府中。

虽然成功地说服了母亲，云居雁依旧担心。她怕骑马那人已经与吕师傅达成了某种协议，又怕吕师傅觉得他们把他呼来喝去，全无半点尊重。

在忐忑不安中，云居雁辗转难眠，直到后半夜才恍恍惚惚睡着了。感觉只是眨眼间，她听到了帘子外的声音，再看窗外，天空尚未泛白。

“谁在外面？”她扬声问。

很快鞠萍和玉瑶拿着烛台走了进来。放下烛台，鞠萍白着脸说：“姑娘，洪嬷嬷自杀了。”

“自杀？”云居雁愣住了。在她看来洪嬷嬷根本没有自杀的理由。“到底怎么回事，你说清楚。”她语气焦急。

鞠萍刚去芷槐院看过尸体，依然处于惊魂未定中。她深吸一口气才答道：“听看守的婆子说，早上她们打算叫醒洪嬷嬷的时候，就见她已经吊死在了横梁上，用的是自己的腰带。奴婢刚刚去确认过，人确实已经死了。”

“看守的婆子难道没有听到动静？她们不是一直在门口守着吗？……不对！洪嬷嬷的手不是绊住的吗？她如何能自己解开？”

“奴婢看到绳子就在地上，想来应该是自己挣脱的。那两个婆子说，她们一步都没有离开，但没有听到任何声音。奴婢过去的时候，春芽姐姐正喝问她们是否中途打瞌睡了，两人都说没有。另外···…”

云居雁想来想去都觉得洪嬷嬷不该自杀的，大胆了鞠萍，问道：“会不会是看守的人打了瞌睡，有人进去过那间屋子？”

“姑娘，奴婢刚想说，屋子是锁着的，钥匙只有一把，一直在春芽姐姐手中。”

鞠萍刚说到这，芷槐院来了一个小丫鬟，说是如果云居雁醒了，许氏请她过去。t