窦昭朝一直等在门口赵良璧笑着了点头。

赵良璧的嘴立刻咧到了耳根。

祖母也等着窦昭，焦急地问她怎么样了。

窦昭把事情的经过说了一遍，祖母这才放下心来。

第二天天刚刚亮，窦世榜指派的管事就去了真定州，当天下午。别刚毅就被放了出来。

别素兰连夜赶过来道谢：“……本来爹爹和姐姐都应该来了。不过爹爹伤得很严重，姐姐要照顾她，就让我先来了，等过几天。爹爹伤好些了，我们再来给您磕头谢恩。”

“我小小年纪，可当不起你们的大礼。”窦昭笑道。“你们要是想我长命百岁，就不要为难我了。”然后让素绢将早就准备好的二百两银票递给别素兰，“你们家刚遇大难，要用银子的地方多着，你也不要和我客气，等以后有了钱，再还我就是。”

别素兰连声笑着称“是”。眼角却噙着泪水，大大方方地接过了银票，赶回了真定。

不过两天，别素兰又来见她，说是别刚毅请她前往真定州一趟：“……我也不知道是为什么事。”她说着。眼圈发红，“爹爹这几天颗米未进，喝药都用灌，我好害怕。”说完，想想到什么事似的，嘴唇都有些发白起来。

窦昭觉得自己该做的已经做了，不想再和别家有过多的交往，因而笑着委拒道：“我让海棠随你去吧！有什么话，让她带给我也是一样的。”

别素兰很失望。

祖母看着不忍。把她拉到一旁道：“你还是去一趟的好。素兰不是说爹喝药都得用灌吗？说不定那别刚毅有什么遗言要交待。”

“那我就更不应该去了。”窦昭道，“他要是让我帮他报复，我是答应还是不答应了？”

祖母道：“那就更应该去——若是他提出这样的要求，以后别家姊妹的事，你就再也不要管了。”

窦昭叹气，道：“人之将死。其言也善。我就怕到时候我脱不了身啊！”话虽如此，但祖母的话也有道理，她还是去了真定州。

别氏武馆早已卖给了别人，买主是别刚毅的朋友，当时买武馆也是为了求急，别刚毅出狱后，依旧住在别氏武馆，不过在他的坚持下从正房搬到了后面的柴房。

别素兰红着眼睛跟窦昭解释着。

窦昭点了点头，打量着别氏武馆。

不过两进，但前院非常的阔大，铺了青砖，可以轻轻松松地站个百来人，是开武馆的好地方。

九月的天气已经有些寒冷，别家的先祖为人厚道，砌柴房的时候也是用青砖砌的，因而柴房虽然简陋，却能遮风挡雨，恩泽了别刚毅。

别刚毅双目紧闭，面如金纸地躺在门板搭成的床上，盖着厚实的靓蓝色粗布被褥，瘦得皮包瘦，粗大的骨架依稀透露着从前的健硕。

见窦昭进来，坐在门板前的男子立刻站了起来。

窦昭的目光却落在门板前那个拿着空碗的少女身上。

她不过十五、六岁的样子，穿了件洗得发白的沈香色夹袄，两眼红肿，神色憔悴，却皮肤白净，眉目清丽，难掩其秀美。

窦昭错愕。

如果这就是别素兰的姐姐，难怪那单杰要起歪心眼。

不过，这两姐妹的差别也太大了些吧？

好像知道窦昭心情似的，别素兰挽了那女孩子的胳膊，与有荣焉地对窦昭道：“四小姐，这是我姐姐素心。”

别素心已猜到来人是谁，慌忙放下手中的空碗给窦昭行礼。

窦昭笑着说了声“不用多礼”，走了别刚毅的床前。

床边的男子悄声走到了一旁。

窦昭瞥了那男子一眼。

那男子穿着件旧色的粗布玄袍，袖口打着补丁，却很干净，鬓角花白，清瘦矍烁，目光清明，竟然是位气质儒雅的老者。

窦昭一愣。

别素心已上前轻声喊着“爹爹”。

别刚毅艰难地睁开了眼睛。

“窦小姐。”他声如刀锯，吃力地绽开一个笑容，“多谢你救命之恩。”

窦昭看着心里一酸，泪水猝然聚在了眼眶中。

别刚毅已望向站在一旁的男子，喊了声“杨大叔”。

窦昭这才明白过来。

这老者原来就是指点别素兰找上窦家、阻止了别素心自卖的人。

（未完待续）