(二更)
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“老人家,关中的战事早就结束了,那都是七八年前的事了。”
正当众人在坚持事实与领悟奇怪的表情之间挣扎的时候,一个背对着店家的淳朴诚实的好孩子一语道破了天机。
绯羽继续忽闪着一双澄明清澈的眼睛,疑惑地看着老妇人,“老人家,你为什么这么问呢?”
“结束了?真的结束了?……都、七八、七八年了?”老妇人的表情顿时僵住,那双本来就没有神采的眼睛迅速变得浑浊不清,眼泪开始潸然落下。
这时候,一度陷入崩溃的店家好像再三犹豫,才上前扶起老妇人道:“珍姨,这几位客人其实是希望战事已经结束了,而事实并非如此,战事还未结束呢。您不记得霍叔、四林子、杨婶他们昨天是怎么说的吗?关外的战争还打着呢,我们的军队正节节胜利,很快就统一中原了。如果战事真的结束了,我们大伙儿早就将这个喜讯告诉您了。”
听到这里,左瑛大概明白了这小茶馆为什么只招呼熟人了。但是这店家为什么费老大劲,连生意都不做,苦苦对这老妇人隐瞒战事已经结束的事实呢?
老妇人不住地微微点头,泪水依旧决堤一般潸潸落下。店家的话,她好像根本没听进去,又好像已经有所领悟。只觉得她原本还算硬朗的身板,忽然间苍老佝偻了许多。她扬手阻止了上前搀扶的店家,独自颤巍巍地往门边的那把椅子走去,好像只有那把椅子能够支撑住她不至于颓然倒下。
店家长叹一口气,转过身来,朝左瑛他们几个一躬身,惨然道:“几位贵客,之前无故驱逐各位,实在是情非得已……如今……已经不重要了……各位可在此多休息片刻,所用茶点,都由在下请客赔礼。”
这时候自知闯祸的绯羽忙起身拉住正要转身离去的店家,诚恳道:“店家,方才实在是抱歉。不知道能否告诉我们,这到底是怎么一回事?”
“正是,我等鲁莽,似乎说了不应该说的话。知道缘由,或许能够补救?”李云深也站起来。但是左瑛知道,他言辞恳切、目光真诚的背后其实藏着一颗八卦的心。
店家看了一眼门口已经重新稳坐在竹椅上的老太太,低叹了口气,才慢慢在众人身边坐下来。
“承蒙几位愿意听,那在下也姑且一说,算是纾解心中多年以来的难言之痛吧。”
听那店家开始细细道来,众人才知道,原来这老妇人的儿子名叫子平,跟这店家是发小,关系非常要好。大约二十年前两人一起应招入伍,参加关中的战事。后来店家在军中得了严重的疾疫,以为治不好,被送还乡,却奇迹般地活了下来,所以就主动承担起替子平照顾母亲的责任。没过多久,店家得到消息,子平已经在一场战役中牺牲,但是为了不让他年老失明的母亲受到刺激,决心将这件事隐瞒。于是从此,他这营生的小茶馆就不再接待不知道这件事的生客,只接待附近好心帮他向老妇人隐瞒的街坊熟客。
老妇人年复一年地坐在靠近城门的小茶馆门口的这把小竹椅上守候儿子的归期,不时会踱进店里,向茶客打听关中的战事结束了没有。当一次又一次听到大家善意的谎言,脸上的失望也渐渐变成平和,但是身边的人都知道,作为一个母亲,她内心对儿子的想念只会与日俱增,而不可能因为时光的流逝而减少。
听完这个故事,众人脸上的神情都凝重了不少。尤其是绯羽,知道这背后的故事之后,就更感自责了。