第二天清晨，天蒙蒙亮，谢三遣成安去找林捕头，只说让他带上几名手下，随他一起出城。待林捕头赶到，他带着他们一路出了蓟州城，直奔树林。

眼见黑沉沉的树林近在咫尺，林捕头夹紧马肚子来到谢三身旁，问道：“三爷，是不是陵城有事儿？”

“不是。”谢三一手拽住缰绳，转头朝林捕头看去，“昨晚我接到线报，说是前面的树林有异动，很可能是贼寇的藏身之所。”

飞扬的尘土中，谢三只见林捕头愣了一下，渐渐落后他两三米，随机又策马赶上他，与他齐头并进，摇头道：“那片林子一向荒芜，离蓟州和陵城都不算远，有一两个小毛贼还说得过去……”

“总之去瞧一瞧不会有错，最多就是耽搁些时间罢了。”说话间，谢三再次瞥一眼林捕头，又抬头朝晨光中的树林看去，满眼只见幽静的翠绿。

林捕头慢慢放松了缰绳，挺直脊背注视谢三的背影。

在马蹄杂乱无章的轰鸣声中，树上的鸟儿纷纷惊起，扑棱着翅膀冲向天空。谢三一马当先，在吕八娘的马车栽倒的地方飞身跃下马背。

林捕头紧随其后，把缰绳扔给手下，不着痕迹地看一眼谢三。

“谢三爷。”林捕头快走两步，立在谢三身边劝阻：“我已经搜查过这片林子，并无可疑……”

“不对。”谢三举目望去，“这些树枝并不是前几日折断的。”

林捕头顺着他的目光看去，只见灌木与草地都有新鲜踩踏过的痕迹。他上前几步。半跪在草地上查看。一股淡淡的血腥味直冲他的耳鼻。他脸色微变，回头朝谢三看去，问道：“三爷，您从哪里得到的线报？”

谢三已然发现了血迹，含糊其辞地回答：“对方也是无意间发现，昨夜林子中有响动。”他弯下腰，用十指沾起草叶上的少许猩红色液体，轻轻与拇指摩擦。沉声说：“这些鲜血凝结没多久，很可能是昨晚留下的。”

谢三对林捕头隐下吕八娘告密的事实，却不由自主地想，昨日若不是他和林捕头谈得太久，耽误了时间，他本该昨日就过来查探。若是如此，他是不是已经卷入另一场血战？这才是吕八娘的目的？

谢三按捺下思绪，对着林捕头说：“我们再往前面走走，或许会有线索。”

“谢三爷……”林捕头想要阻止谢三，声音却卡在了喉咙内。他环顾四周。林中只有鸟儿扑棱翅膀的声音，而谢三的身边只有不会武功的成安。

成安与林捕头四目相接的瞬间。慌忙移开视线，大步走向谢三，劝道：“三爷，搜查林子的事儿不如留给林捕头。万一周副将有要事找您，找不到人，他会着急的。”

“你急什么，长安不是还在城内吗？”谢三仿佛浑不在意，大步往前走。

“老大？”林捕头的手下面色凝重，目光紧紧追随谢三。

林捕头对他比了一个稍安勿躁的手势，跟上谢三的脚步。林捕头的身后，成安的目光从谢三的背影移向林捕头的侧脸，他稚嫩的脸颊晃过一丝复杂的凝重表情，高唤一声：“三爷！”追上谢三的脚步，隔开了他和林捕头。

浓密的树林，氤氲的雾气正随着太阳的升起不断蒸腾。一行人以谢三为首，缓缓向密林深处前行。渐渐的，折断的树枝不见了，血腥味消散了，取而代之是青草的香味，隐隐夹杂着枯木的腐朽味道。

“三爷，这里没有打斗的痕迹。”成安陈述事实，情不自禁回头看一眼林捕头。

林捕头没有说话，更没有停下脚步，他只听谢三说：“自古以来，路都是人走出来的。这里本该是无人的荒林，却无缘无故多了一条崎岖的山路，隐秘在层层叠叠的大树后，你们不觉得奇怪吗？”

除了成安低低地应了一声：“是。”没人回应谢三的话，但所有人都清楚地看到，他们脚下所行虽不能称之为“路”，却明显有着曾经遭人不断踩踏的痕迹。

静默中，太阳越升越高，阳光透过树叶落下斑驳的光影，晃得人眼晕。

队伍的最末端，早前那位面色凝重的捕快右手紧紧握着刀柄，目光紧盯谢三。

林捕头放慢脚步，直至那人赶上自己，他伸手握住手下的手背，对着他微微摇头。那人急切的上前一步，想要说什么，却见林捕头严厉地看着自己。他低下头，放开了刀柄上的右手。

谢三的身后，成安用眼角的余光观察林捕头的一举一动。他想要快走几步赶上谢三，最终又放弃了，与他保持着三步远的距离。