谁知到了她八岁那年的冬天，附近的几个村子里忽然有好多人都染上了时疫，每天都有好多人病死之后被抬了出去，然后被官府派来的人给烧掉。

爹娘吓得不敢再让家里人出门，谁知就这样还是没躲过去，没过两天爹和妹妹就都被传染上了，躺在床上高热不退、脸被烧得通红，神志不清、昏睡不醒，嘴里还说着胡话。

时疫本来就不好治，有钱的人家尚且治不好、多少金贵的夫人公子染上了之后都病死了，更别说自己家这种连药都买不起的情况了。

娘为了给爹和妹妹看病，先是把家里的存粮全都卖了，又把自己当年那不丰厚的嫁妆也给拿了出来。可这些还是不够。

又过了两天，爹和妹妹还是没有好转，可家里却实在拿不出钱来买药了。娘没有办法，就一个人跑遍了亲戚家去借钱买药。谁知道亲戚家里都害怕被传染上，娘去了他们连门都没敢开。

娘回来之后，守着爹和妹妹没日没夜的哭了起来。

两个哥哥和她为了筹钱买药，便想要把自己卖给人牙子换钱，可那个时候时疫传染的那么厉害，人牙子也不敢随随便便的买人了。

爹和妹妹没熬过那个冬天就病死了，然后和村里十几个病死的人一起被一把大火给烧成了灰，连具全尸都没有留下。

娘抹着眼泪给爹和妹妹立了两个衣冠冢，把他们原来舍不得穿的一套新衣裳埋到了棺材里。

过了那个冬天，染上时疫的人渐渐地少了起来，又过了两个月，苏州才恢复了往日的平静。

只是，她已经永远的失去了憨厚老实的爹爹和能干可爱的妹妹，娘也因为日日恸哭、眼睛什么都看不见了。

当时的她看着家徒四壁的屋子，再看看娘因为没钱拿药而瞎了的眼睛，暗暗在心里发誓，将来一定要做人上人，永远不要因为没有钱而再失去亲人！她发誓一定要让娘和哥哥过上有钱人的生活，至少可以让娘像村子里里正的婆娘那样，日日穿着丝绸衣裳、身上戴着金首饰，每天什么活都不用干，家里还有几个小丫头和婆子使唤着。

之后，已经到了娶亲年纪的两个哥哥为了筹钱给娘治眼睛和娶媳妇，除了种地之外什么都不会、只有一把子力气的大哥就去了离家有几十里地远的运河码头那儿做短工，日日天不亮就起身，到了晚上天都黑透了才回家，每天都要扛上数千斤的包袱，才能挣上十个大钱。

而一向颇为机灵、幼年时又跟着村里的先生识过几个字的二哥就去了镇上的药店做了伙计，每天勤勤恳恳的搬药材、晒药材，还要给掌柜的洗衣做饭、打水洗脚，却因为识得字少、什么都不懂，所以只能给学徒们打打下手，因此一个月才得了二十个大钱。

再后来，苏州城里的人牙子来了他们村子上买人，说是大户人家里的丫鬟这次时疫也死了不少，所以就要从庄子上买上一批补进去。

她那个时候就知道机会终于来了，只有进了那些高门大院里做丫鬟，她才有机会成为人上人！

就像小时候她偷偷的和妹妹一起跑去村头的王家，从人群里扒着看一眼那个在苏州城的富商家里做丫鬟、如今回家看望她老子娘的王二姐。

王二姐一身都是明晃晃的，上面穿的是她从来没见过的大红色绣花的丝绸小袄，下面系的是一条看起来闪闪发光、走起路来上面的蝴蝶像是都要飞起来的丁香色绣百蝶图的画绢百褶裙，头上戴的是一对镶着珍珠的金簪子。