九月八日凌晨，日本海军本部又给山本五十六发了一封紧急电报。

这下，山本五十六头大了。

九月七日夜间，停泊在黄浦江里的中国海军登陆舰队离港，预计将前往那霸，然后参与中国海军在西太平洋上的作战行动。此外，跟随登陆舰队出发的，至少有一个陆战师与一个加强陆战旅。

虽然还没有更加确切的情报表明中国海军将攻打日本本土、或者是日本的外岛，但是有足够的理由相信，中国海军出动登陆舰队，而且动用了近两万名陆战队官兵，很有可能去攻打硫黄岛。

要知道，大战爆发后不久，中国海军的登陆舰队就进入了黄浦江。

此后的两个多月，中国海军征用了黄埔港附近的很多民房，并且在这里设置了陆战队的临时司令部，陆战队也在上海集结。最初的时候，日本方面认为中国海军会把陆战队派往琉球岛。只是到了七月底，这支部队依然在上海，而且还在不断的囤积作战物资，明显在为进攻做准备。要知道，如果是加强琉球岛的防御，就应该把物资送往琉球岛，而不是囤积在黄浦江的码头旁。

从这个时候开始，日本当局就断定中国海军在准备攻打硫黄岛。

当然，也有可能是别的岛屿，比如扼守着大隅海峡的大隅诸岛。

至于攻打日本本土，几乎不可能。一是中国陆战队的规模不大，总共也就只有两个师与两个旅，总兵力不到四万。其次是中国海军还没有夺取绝对制海权，没有发动大规模登陆作战的基础。三是中国的战争动员还没有完成，加上朝鲜战场开打，中国暂时没有能力开辟第二块地面战场。

可以说，能够用上这些陆战队的，也就只有日本的外岛。

相对而言，攻打硫黄岛的可能性大得多。

原因很简单，硫黄岛的战略价值远远超过了大隅诸岛。

虽然大隅诸岛扼守着大隅海峡，而大隅海峡是中国海军进入西太平洋的捷径，但是大隅海峡离日本本土太近了，在岸基战斗机的打击范围之内，而且中国海军完全可以从更加安全的宫古水道进入西太平洋。此外，大隅诸岛上有一支规模不算小的守军，还有大约二十万居民，占领大隅诸岛的难度明显超过了攻占硫黄岛，还存在在占领之后安置平民的问题，而这些都是中国海军得回避的麻烦。

问题是，中国海军会在击败联合舰队之前攻打硫黄岛吗？

要知道，两栖作战的基础是制海权，如果没有制海权不但无法在两栖战中取胜，甚至没有可能发起登陆作战。

对此，日本海军本部认为中国海军肯定会攻打硫黄岛。

原因有二：一是联合舰队的主力战队几乎全军覆没，战斗力跌到谷底，中国海军并没有明显的劣势；二是中国海军已经由守转攻，而且宣称要对日本实施战略封锁，也就得在西太平洋上获取一处前进基地，供舰队与潜艇停靠，而硫黄岛不但是最佳选择，也可以说是唯一选择。

有了这些理由，中国海军自然会攻打硫黄岛。

只是，山本五十六却有不同的见解。

在山本五十六看来，中国海军的当务之急不是攻占硫黄岛，而是夺取西太平洋的绝对制海权，也就是歼灭联合舰队。

道理也很简单，在歼灭联合舰队之前，就算中国海军攻占了硫黄岛，也守不住。

显然，山本五十六对“海权”有着更加直接的理解。决定海权的，绝对不是某座岛屿或者是某座海军基地，而是舰队。

由此，山本五十六相信，中国舰队出海是为了寻求决战，而晚一步出发的登陆舰队不过是在虚张声势。

可以说，山本五十六的判断非常准确。

让登陆舰队出海，正是冯承乾虚张声势的安排，当时别说中国海军，连陆战队都没有能力攻打硫黄岛。

虽然在大战爆发后，陆战队就进行动员，而且在和平时期，做为紧急反应部队的陆战队的战备级别就高于陆军，但是登陆作战不仅仅是让登陆舰队把陆战队送往战场，还涉及到后勤保障等各方面的因素。事实上，在和平时期，陆战队的主要任务是保卫像台湾这样的离土岛屿、以及琉球王国与朝鲜这样的附属国家。也就是说，和平时期，陆战队是一支海外防御性质的军队。问题是，在战争时期，陆战队却是一支典型的进攻型军队，其主要职责就是做为海军的地面部队攻城拔寨。

显然，这种角色的转变，需要足够多的时间。

更重要的是，需要后勤保障方面的全力支持。