桌案后，东家悠悠开口，“这么多人，四五两银子能赚多少净利？他们外乡人？”

伙计忙道，“是，大小姐，那口音一听就是穷地方来的。”

“那就行了。好酒兑次，烈些，等他们开始犯迷糊就多兑水。”女子又吩咐，“掌柜的，刚才你说要扔的那批食材，现在有人收了。”

伙计脆声应了，到厨房关照去。

掌柜打哈哈，“大小姐聪明，小的其实一直照这法子来办的，只是最近来的都是熟客贵客，不好糊弄。”

女子嗯了一声，“我知道，只不过我开店要赚钱，不是散银子，听到扔食材这样的话心疼。掌柜要老是这样，我就得换个不扔我银子的人坐你位子了。”

掌柜低头连声说知道。

一个挺标致的丫头走进来，“小姐，姑爷买完书了，已经上了马车。”

女子点头，合了账本走出大堂，瞥见那头粗嘎汉子，不由露出厌恶的神色，步子微微加快，上了门外马车。

车里一俊朗青年正翻书，大概看女子动作仓促，淡然道，“我可没催你，那么着急做甚？和母亲说了陪你，自然说话算话，你难得出来一趟，打理仔细再回去也不迟，我自己看会儿书。”

女子笑了笑，坐青年对面却显得有距离，“没什么可打理的，一年到头也就来瞧一两回，让底下人认个脸，免得不知道谁是主子。再说让人知道我是万和的东家也不好，虽是娘家给的嫁妆，客人杂七杂八再混说一通，连累到侯府之名。回吧，婆婆疼我，我却不能不懂道理。怎能叫夫君等我？”

青年的目光在女子脸上停了半晌，面无表情垂眼看书，“母亲说今年你拿了好东西孝敬，还给家里补贴了不少银子，让我代她谢你。这两年天灾不断，地里收成差了不是一点半点，才调度不开。”

女子仍笑得温良，“一家人不说两家话。”

“冯娘子那事——”青年语气起微澜，没看到女子笑容冷彻，“母亲斥我荒唐，我也好好想过，罢了吧，当我从没提过。而且，她那儿我也再没去过。”

……马车动了起来。

褐四留意到那女子，不因她穿戴华贵，而因听到丫头的话。

丫头说，“小姐有了身子，当心雪天路滑，走慢些。”

于是，褐四奇怪一个孕妇大清早出入酒楼，所以也就记得了她。顺带看那辆马车，他好歹干无本买卖能看贵重物，但觉好木好造工，帘子都是上好锦缎上好刺绣。车辕上刻了百瓣花的圆徽，一看就是族腾。这族腾可不是随便什么人家都有的，必是百年以上，帮泫氏元帝开国的老族。

但褐老四平时不动脑，看过了，有点印象，也就到此为止。再过一会儿，酒坛上桌菜上台，他和兄弟们吃喝得那叫痛快！酒，就该越烈越好。舌头麻了，菜味没啥感觉。到后来，脑袋晕乎乎， 更没发现淡下去的酒味。横竖，就是讲究一个哥俩好气氛。

吃饱喝足，一群人剔着牙，勾肩搭背往外走，褐老四领着头，都把付银子的事忘得一干二净。他们那出身，没习惯往外掏钱买酒食，喜欢就抢，抢了之后大家分光，下一顿接着抢。

伙计在门前挡住褐老四，双手叉腰，“嘿，不给钱就走啊？也不看看这是谁的店！”

褐老四让雪珠子冰醒一点点，眯着眼回头看看，想起来了，这不是白岭，是天子脚下。二当家吩咐过，要守规矩行事。

他大着舌头打饱嗝，“谁……呃！谁他娘不给钱？老子刚才……呃！不是让你小子看银疙瘩了嘛？”将管宏给他的银子全掏出来，一古脑儿往伙计身上丢，“见钱眼开的小王八蛋，一辈子抱银子过吧。”

伙计忙不迭在雪里扒钱，一块不落都找着后，对褐老四一群人吐吐沫，“呸，活该喝水吃馊的穷货！”说罢，跑进店里交差去了。

褐老四来到勤力居院，正和老板报管宏的大名，突听一兄弟捂肚子喊疼。

“哎哟，我的娘，虫子钻洞啊！疼死我了！茅房！茅房在哪儿呢？”

老板指指后面。

那兄弟冲起，边跑还边把手放屁股上跳，让人怀疑他没准熬不到茅房。

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