宁如深端详片刻,又上手薅了薅，咽着喉头难以割舍。
他怀抱着两只丝毫不知水深火热的肥鸽,边薅毛边思索：轩王只说要给他回信，但也没说多久回。
不如他先给两只鸽子配个种,孵点蛋，再生下一群小鸽鸽……
宁如深越想越可行,叫来趴墙头的拾一，“啪嗒,帮我把鸽子放笼子里一下。”
拾一身手敏捷地落过来,“今天有两只？”
宁如深，“疯狂星期四。”折扣来的。
当日下午,新搭的鸽笼就安置在了主院一角。
宁如深想着以后的全鸽宴,锦衣玉食地给它们供着：
“吃吧吃吧，饭饱思淫.欲。”
两只鸽子终于发觉自己过上了金丝雀一般的生活,一边惊慌地扑腾着翅膀,一边毫无克制地啄着谷子：咕咕咕！
身旁，严敏新奇地打量道，“大人,您要养宠物？”
“嗯…差不多。”宁如深含糊地应了声,又交代，“从明天起我就要去礼部当值了,回府的时间不多,帮我好好养着。”
“是，大人！”
宁如深点头,美滋滋地回屋去了。
待人离开，严敏在笼子前瞅了会儿，随后伸手翻了翻鸽子尾巴：
喔，两只还都是公的。
·
翌日，宁如深去上朝。
早朝时间，政令已下达民间，想必会在京城各世家中掀起轩然大波。
他心里啪啪打着算盘，暗自筹谋着：
要怎么宰才显得温柔而不动声色呢？
想了一个早朝，宁如深心头已经有了大致的规划。正完善着，就听上方传来德全一声细细长长的：“退朝——”
他抽回神，抬头望了一眼。
只见李无廷站起身，明黄的龙袍衬着那张冷俊的侧脸，有种高不可攀的矜贵威严。
宁如深看得恍惚了一下。
隐约记起他前天昏迷时，似乎抓住了什么好一阵攀爬。如果当时照顾他的是李无廷……
他润了润唇：
该不会他把这身龙袍扒成了猫爬架？
思索间，李无廷的身影已消失在殿后。
宁如深望了望，一时摸不准还要不要去御书房点个卯。
“宁大人——”正在这时，管范从另一头穿过来，热情地将他翻了个面对向殿外：
“走啊，该去礼部啦！”
“……”宁如深被他半推着出去，“喔，好。”
罢了，反正李无廷也没传召他。
…
两人聊着天联袂走出宫门。
绯红的官袍迎风翻动。
一位是礼部尚书，一位是官从三品的督典市——虽说是从三品，督典市一职却几乎独立于礼部管辖范围之外，实权可以说是比肩尚书。
一时间，远观的朝臣们纷纷揣测：
政令即发，正是各方闻风涌动之时，这两位礼部的顶头大佬必是在密谈对策。
……
宫门外的长道上，宁如深兴致勃勃，“咱们今天中午吃什么？”
管范，“油焖茄子，炸四宝，烧乳鹅！”
宁如深喉头咕嘟，“喔烧乳鹅听着不错…说起来我最近养了两只肥鸽，等孵出了小鸽仔，就请管大人吃全鸽宴好了。”
管范指点，“鸽子蛋也可以留几个。”
宁如深恍然受教，投去赞叹一瞥：果然姜还是老的辣，从上到下一个都不放过啊。
一路在快活的空气中到了礼部。
宁如深的公事房单独辟在了一方，他和管范分别之后走进了屋中，只见整个屋室明亮整洁、布置得井井有条。
几个调来协助的官员也早就同他相熟：“宁大人，我等是头一次做这个，不知平时该注意些什么？”
宁如深提摆坐下，“注意别把尾巴露出来了。”
“？？？”
“喔不是…我是说尽量与人为善，多让对方看到我们的诚意与好处。”
几人若有所思地挤出一丝媚笑，“这样吗？”
“……”宁如深轻叹，“还是算了。”
放眼望去全是黄鼠狼的尾巴。
·
今天是政令发布的第一天。
许多世家还处于观望的状态，一直到了下午申时，公事房中依旧无人造访。
只有派出去的人回来禀报说，“似乎有世族的家仆在外面探查。”
“大人，这样推进不下去呀。”
宁如深靠在椅背上点点指尖，“唔…”
他在这儿垂睫细思，回禀的那官员却瞅得有点冒汗：
不愧是御前红人，简直同圣上来礼部视察时，那动作神色如出一辙……
“这样。”片刻，宁如深提笔写下一页纸，“你把这个交给我府上一个叫‘啪嗒’的护卫，他就知道该怎么办了。”
那官员回过神：啥？啪嗒？？
半个时辰后。
陆陆续续有五六名身着华服的人拿着拜帖，走进了礼部大门。
远远观察的几个家仆瞧见，张望了一番转头回了府。
礼部公事房中。
宁如深看着乔装成世族管事及家主的拾一几人，招了招手让他们把投标意向书填了。
“随便填个名字……不要填啪嗒。对，那几项也一起填上，做戏要全套。”
“填完在跟前排排队，晚上带你们蹭礼部的饭，我和管大人说一声。”
正看他们排排队填着。
宁如深目光一晃，忽然瞥见一个熟悉的面孔。他在脑海里搜刮了一圈：
“……陆伍？”
陆伍朝他淡定点头，“大人。”
宁如深转向拾一：？
这是从哪儿薅来的人手？
拾一解释，“锦衣卫同僚，看见他在街头喝汤圆，就顺手抓了壮丁。”
宁如深想到那晚伴驾的陆伍，难言地看向拾一：不，这是顶替了你御前职位的“前同僚”。
他没好意思说破，只道，“有劳。”
一行人正填着表，就有下属领着一名深蓝锦袍的青年走进来：
“大人，吕氏来访。”
那青年本进门看见一列长队，登时吓了一跳！
他从队伍后望了望，“大人？”
——喔，来了。
宁如深悠悠坐直，“别急，你前面还有六家，先排着吧。”
“……？”
等轮到青年时，已经过去两刻钟。
宁如深让人填了表，目光扫过上方信息：吕柯，京城老字号的糕点商，和通政使有些沾亲带故。
他看过一眼，就将那张纸放到了一叠报名表最
吕柯顿时惊道，“草民这是垫底了？”