金士麒踏上一步，对匠户民众朗声道：“诸位……乡亲们！那苏木匠之前确实在我府上，但此刻呢，他已经被礼送回家了。对了，你们方才是从匠户营过来的？在路上没有见到一辆马车过去？”
一群民众愣愣地瞪着金士麒，稍有便纷纷喊到：“没有！”“我们一路走过来，一辆车都没见！”“你他的眼睛，就是在扯谎！”
金士麒大窘，汗都下来了。金宝也急着跳出来大喊到：“是栗色的挽马，车上挂的蓝色旗子，绣着一个‘金’字。赶车的是我哥，也穿着我这样的灰色长袄。”
“没见！”“骗人！”“你们杀了苏木匠还不承认。”
金士麒只觉得自己慢慢烧了起来，这帮家伙怎么能瞪眼说瞎话啊！
“我见到了！”一个男子的声音传来。
众人忙望过去，只见几十步之外的东边的街角处，一骑银甲小将正策马奔来。那铁蹄如雷，转瞬即至。民众们慌忙后退，让开一条道。
那人扯住缰绳立马急停，横在金府门前。仔细一，竟是个英俊的少年。
他朱唇白面，眉宇间英气逼人。七尺龙驹，通体白毛撒满碎青花。山纹银甲，闪烁着星星点点的冷光。猩红的大披风，在寒风中猎猎飘荡。鞍旁所挂，正是一副漆黄的弯弓。
金士麒本人也算是相貌堂堂，此时却不禁暗道：“嚓！被这货比下去了……”
刚才这骑马的少年说他见过马车，匠户民众们便都把目光集中在他身上。苏小娘也忍不住奔到马侧，渴求地望着他，等他说出详情。
可是那少年却不急，他骑在马上对金士麒一拱手，“金世兄，别来无恙，最近在忙些什么？”
“还是……瞎胡闹呗。”金士麒口中应付着，心想：这厮是谁？跟自己好像很熟？为什么长得那么妖？听声音却不是女扮男装，真是可惜啊。
“听说你受伤了？小弟我马不停蹄地来探望。”那少年又是一拱手。
“大意了，大意了，有劳挂念。”
“怎么，贵府有麻烦？兄台又招惹了女人？”
“这个，一言难尽啊。喔，贤弟你真的见过鄙府的马车？快说说。”
那少年却哼了一声，冷笑着说：“见过怎样？没见过又怎样？金世兄你如此惶恐，莫不是心里有鬼？”
“噗！”金士麒一口闷气憋在胸口，“是来捣乱的！”他忙问身边的小仆金宝，“这斯是谁？”
金宝忙悄声回答：“这人你还能忘？他是吴三桂呀，他爹是宁远修武营的都司。”
“……”金士麒惊得瞪大了眼睛，仔细地盯着所遇到的第一个历史名人：青春期的吴三桂，果然起来有点可恶。
金宝又补充道：“哥儿，这吴三桂往日里跟你就是对头，上次在天津卫爱晚楼，你俩为了抢陈珠珠还打过架呢。”
金士麒意味深长地说：“我太知道这斯了。”
但他此刻不想与人纠缠，便对吴三桂道：“我说……小三呀！这是我与这位姑娘的私事儿。你请回吧，以后骑马别乱喊叫，小心咬了舌头。”
“兄台此言差矣。”吴三桂倒也不生气，他朗声道：“这山海关可是我大明的军镇雄关。上有王法，下有军规，不能任凭你金士麒霸道横行。别人容让你、忌惮你，我吴三桂还真是不怕哩。”
一段话说得光明磊落，在场的匠户们都大声叫好。“是吴三桂呀，他就是‘关辽三杰’之吴三桂。”“吴英雄，我挺你！”“同样是小军爷，差别却很大呀！”苏小娘也好像找到了主心骨，忙扯着吴三桂的马缰求道：“小将军，你到底没到我爹？那卑鄙……他说在马车上！”
吴三桂柔声道：“姐姐别急，我不但遇到了你爹爹，还救了他。”
此言一出，在场诸人皆惊。
救了她爹？金士麒只觉得身上一冷，好像一个阴影悄然笼罩，“你！你说什么？”
吴三桂微微一笑，竟不作答。他掏出个短箫般的东西，吹出一声长鸣。
“呀，为何又要吹箫？”金士麒呆呆地问。可是转瞬间，从镇子东边便传来了隆隆的声音，是马蹄声和车轮声。众人忙望过去，只见十余骑兵正护送着一辆马车徐徐过来——果然是匹栗色的挽马，车上挂的是蓝色旗子。
正是那辆金府的马车，驾车的却是个陌生的兵士。
“爹！”苏小娘突然惊叫一声，便飞也般地奔了过去。
那队车马中，其中有一骑竟是那苏木匠！他被几个骑兵护在中间，待女儿到了身边他才缓缓地爬下马背，抱着女儿欢笑、哭泣、替她擦拭泪水……
那些匠户民众们都欢叫着拥了上去，扯着苏木匠问前问后。那木匠大叔却只是呆笑着，不做回答。
另外十余骑可都是全副武装的骑兵，马侧都斜挂着朴刀和弓箭，身披青灰色的长罩甲。战马颠簸，他们的甲衣也忽煽着起伏，一路威风凛凛地奔了过来。他们押着马车到了金府门前，掀开帘子，从车里丢出三个被绑的家伙——竟然是仆役金财和两个金府亲兵。
这三人全都被绳子绑着，绳子从背后绕过去死死勒住了嘴巴。仔细一，都面带伤痕、衣衫装备凌乱，其中一个兵士的头盔缨子也折断了。金府众人见状，都惊呼着迎上去接了人。
金士麒更是气得颤抖，“吴三桂你好卑鄙！”
“金兄，你不怕我说出真相？”吴三桂恶狠狠地应道。他又侧头对着自己那队骑兵大叫：“李百总，你问清楚了吗？”
一名军将应声策马而出：“回公子，卑职已经讯问清楚啦！”那李百总身形瘦小，声音却出奇地洪亮。
“说！”吴三桂朗声道。
“是！这三人是金府的亲兵和仆役，奉了大公子金士麒之命，去擒了苏木匠。”李百总声音如铜锣一般，就是要让现场所有人都听得见。“他们都招认啦：金士麒亲口下令，把苏木匠带到镇外，寻了僻静之处，杀了埋掉……”