“哪个程老爷？”官差问。

阿绣嗔道：“吏部有几个程老爷？考功部员外郎啊！”

神童试是由考功部操办，而员外郎正是坐镇本次神童试的官僚之一，官差问道：“是程小公子要考试？”

自家儿子才五岁，字都认不了一箩筐，考啥呀？阿绣轻咳一声：“是我娘家一个侄儿，特地从滇都赶来的，路上生了场病，耽搁报名了，你让他进去吧。”

她以为自己的名头很好用，谁料官差并不领情：“对不住了，夫人，这次查得太严，没有对牌一律不准放入考场，否则，上头怪罪下来，我们吃不了兜着走了！”

胖妇人看向阿绣：“那算了阿绣。”

她其实并不是阿绣的娘家亲戚，只是一个与阿绣娘有几分交情的邻居罢了，阿绣娘平日里爱炫耀，说女儿为官老爷生下独子，如何如何受宠，如何如何神通广大，胖妇人恰巧有个远房亲戚带孩子在家中做客，无意中说起神童试，那亲戚来了兴趣，向胖妇人打听报名的法子，那时，报名就已经截止了。

胖妇人于是找上阿绣娘，阿绣娘一口答应了，随后找上阿绣。

阿绣与她娘半斤八两，爱吹嘘好面子，她娘讲了几句“女儿真能干、光宗耀祖、羡慕死他们”，她便脑热地应下了。

她想着神童试是老爷管辖的差事，办起来应该不难，哪知……没进门就碰了个钉子！

“是不是不行啊，阿绣？不行就算了。”胖妇人说。

若连这点小事都搞不定，她以后怎么在邻里乡亲面前抬起头来？

“行的，你去那边等我。”阿绣将胖妇人支开，咬牙从袖子里摸出一锭元宝，塞进了官差手里。

官差把银子还给她：“夫人，没对牌我真不能放您进去。”

阿绣哀怨道：“通融一下都不行？”

官差为难地摇头。

另一边，望舒捂住小屁屁：“娘，我想尿尿……”

乔薇看了看前面的队伍，应该没这么快到他们，把望舒抱起来，问景云与阿生道：“你们要不要去茅房？”

二人摇头。

吧嗒！

望舒手里的对牌掉在了地上。

阿生忙躬身拾起，望舒伸出小手去抓，被乔薇握住，乔薇道：“别玩了，等下把它掉进茅坑，你就进不去考场了，给阿生叔叔拿着。”

“是阿生哥哥！”望舒奶声奶气地“纠正”娘亲。

乔薇被她严肃的小样子逗乐了，亲亲她脸蛋：“小傻瓜，阿生是叔叔。”

“哥哥！”

乔薇笑得不行：“行，你阿生哥哥帮你保管对牌。”

“嗯！”

望舒满意地点头！

乔薇让阿生与景云继续排队，自己则抱着女儿去了街对面的酒楼。

阿生将三人的对牌塞进怀里，牢牢牵住景云的小手。

突然，一个中年妇人从旁走过，不小心撞了阿生一下，阿生不想惹事，看着她迅速离去，没说什么，继续排队。

乔薇带着望舒回来时，正好轮到他们，阿生把对牌拿出来，一个……两个，两个？！

“怎么回事？”乔薇问。

阿生快急哭了：“景云的对牌不见了！”