“这就是穷苦人的生活啊……连多准备几身衣裳的钱都没有，哪来的钱到官府替他们一个个交税？哎，我就是存着一份好心把人接回来给他们一条活路，可我没钱啊！这还是藏海替望海寺管着田庄，种着菜地，否则根本没地方收留他们。”

见朱莹仿佛已经有些被这老头儿给说动了，张寿却突然开口说道：“这么说来，你不是把他们当成不要钱只管饭的奴仆使唤？”

“我哪有！”老咸鱼这一次终于像被踩着尾巴似的，一下子暴跳了起来，“张博士你不信问问他们自己，他们乐不乐意留在这……”

“你倒是打得如意算盘，他们这些没户籍的海外人士，一口官话都说得别扭，不乐意留在你这，还能去哪？”朱莹此时终于恍然醒悟，当即没好气地哼了一声，“你刚刚自己也承认了，连衣裳都买不起，就是只管饭。”

“我也确实只管饭，但一年也有两套衣裳，就这样，带他们回来，安置在这里的这几年，我也快被掏空了。至于收获……种点瓜果菜蔬，能挣几个钱？更何况一开始种出来之后，那还水土不服，棉花更是到现在都没个长进。”

老咸鱼也不计较朱莹的态度，径直叫起了撞天屈：“但是，即便我是只管饭，那也不容易，你们看看沧州，先前之所以群情激愤闹出那样的事情，不就因为想求一顿温饱不可得？”

说到这里，他脑袋一扬，硬梆梆地说：“一会就该晚饭了，你们也正好可以看看，藏海还有他的徒弟，和这些漂洋过海而来的夷人，是不是吃得一样！”

张寿刚刚看似只是随口一问，其实并不仅仅是想弄清楚老咸鱼对待这些所谓失去家园的“夷人”到底是个什么态度，是否把人当成奴隶看待。他更好奇的是，人到底是来自哪里。

要知道，从东北亚到东南亚，人种其实都没有太大区别，这些所谓的海外夷人，说不定并不是来自美洲，而是来自那些更近的地方。

而且，如果这些所谓的夷人真的来自美洲，，那么，这些人是完完全全的美洲土著，还是太祖那只船队遗留下来的后人？

于是，当不多时有人一桶桶把晚饭的饭食挑了过来，揭开盖子，却是加了咸鱼的豆饭，张寿眼看每人都是一大碗，先前那个一惊一乍的“夷人”也狼吞虎咽吃得异常香甜，甚至他的同伴还有人和那些光头和尚们低声说话，他就转过身，对气呼呼的老咸鱼肃然一拱手。

“错怪你了，抱歉。”

大胖和尚藏海从刚刚开始都没怎么说话，尽在那看老咸鱼和这一拨尊贵来客的交锋了。此时见张寿竟是如此直爽道歉，他不禁大为意外，再见老咸鱼顶着那副受了委屈的小媳妇模样说无妨，他忍不住抓了抓完全没毛的脑袋，都不知道两人到底谁才是戏精。

他一个忍不住，于是索性咳嗽一声，出来当和事佬。

“咳咳，一点误会而已，张博士也没必要太当真不是？其实老咸鱼把人丢给我的时候，我也火冒三丈，别看我名义上管着这望海寺的田产，每年往上头送那么些米粮菜蔬就行了，可那也要年成好。要不是有再东边那些盐田贴补，一旦遇到灾年就顶不过去。不过……”

他顿了一顿，这才冲着张寿和朱莹憨笑道：“不过，这些海外夷人也确实是只要衣食管饱就心满意足了。张博士和大小姐你们不知道，据说他们那地方，比蒙古，比西边的乌思藏宣慰司还要更吓人。什么拿小孩儿颅骨当法器，这都是小儿科了。”

“他们那边的大多数城邦，平日没事就拿人来祭天祭神。祭祀一次，杀个十几二十那是司空见惯。要是遇到大祭，一杀至少就是好几百。”

“这要是打仗有战俘还好，没有战俘就杀自己人。所谓的王就是掌管神事的大祭司……天灾最厉害的时候，甚至王还把自己的女儿奉献给什么天神，听着也让人毛骨悚然。”

藏海一边说，一边抓了抓脑袋，随即叹了一口气。

“听说早几十年的时候，有人漂洋过海到这些夷人那儿，教了他们咱们的官话，所以如今我们还能够和这些人沟通。当初老咸鱼带他们过来，我听到那些，我简直觉得自己是回到了夏桀商纣那会儿……咳，张博士你恐怕不知道，眼前这些夷人的部落才刚会造青铜不久。”

“而且，那还正是流落在那儿的一批海客指点的，那时候船沉了，人死了一堆，回来要造船吧？得，好不容易慑服了一个夷人部落，被人当成神供起来，可他们那地方也不知道怎么回事，成天水灾旱灾龙卷风，他们差点被失去权力的几个祭司给领着人翻盘成功了。”

“那地方就没什么大牲畜，他们当初足有三条海船，倒是养着十几匹马，可那也禁不住日久天长，病死老死之后也就没了，连交配都没办法。毕竟，出海的船上居然还带着草料豆子喂马，本来就极其奢侈，也不知道那是哪来的那么豪气的海客，走的还是那等航线……”

“这批海客在那边教化民智、鼓励生育、增加人口、育种耕织，还不知道为什么迁徙过好几次，虽说早就可以造船，可更多人觉得要把工具备齐，做好充分的计划，否则在海上也是等死。据说挺多年就这么过去了，幸存的海客老的老，死的死，结果终于捣腾出了青铜。”

胖和尚说得绘声绘色，仿佛自己亲眼所见一般。

“结果在一次迁徙过程中，还和人家另一个城邦干了起来，虽说惨胜，可那群被奉为先知的海客之中，最后一个人都快死了，临死前让人抬着他到了海边。要不是老咸鱼的船刚巧到，大概他就悄无声息死在那了。为了回家，他也真是拼了，只可惜至死一愕没能回来。”

老咸鱼没有阻止藏海那娓娓道来的故事，只是临到末了，意兴阑珊地反问了一句：“只可惜，这最后一位海客也没能回来，反倒是这些夷人跟着我的船回来了。”