次日，蒋远霖坐上了三和安排的马车往通州城而去。
宁国京城而来的公子哥们，还以为他会走马上任常州知县，没想到竟去了通州，通州可是府城，是吴国三个王子抢过的地盘，听说繁庶不已，个个都心动的很。都在暗自纳闷，这个姓将的家伙到底有什么本事，让夏宗泽重用。
夏宗泽没空去知道宁国公子哥们心里想什么，褚凤章在苏城已经把他所托之事圆满的完成了，现在，整个吴国上下都知道桑老将军为了八十岁老母变节了。
吴国王宫
登基才一个月的吴王，听到京城流言，赶紧派人去常县核实，当他收到常县的消息后，端坐在龙椅上半天没动，醒过神的第一句话是，“居然投降了！”
站在边上的太监总管轻轻问道，“王上，听说桑将军手下只有三万人马，死的死，跟着他一起投降的投降，就算他不变节，没有兵，怕是……”
“你懂什么？”吴王冷冷的说道。
“是，小的不懂！”
吴王悠悠说道：“一帅抵千军，没有桑将军，寡人就等于少了千军。”
“王上，要不要把桑将军救回来？”
“能救回来心么？”
“……”老太监缩头不敢再说话了，心想，你有人马去救吗？
常县衙门刑审房
结过三个多月漫长的等待，桑老将军终于等到这一天了。
桑甚和站在夏宗泽的面前，目光对目光，电光火舌之间，强者与强者对决，总是输的那一方先收回气势。
见他收回目光，夏宗泽朝四喜看了眼。
四喜马上给桑甚和搬了一张椅子。
“桑老将军请坐！”
桑甚和没坐，眸光灼灼射向夏宗泽，“听说，你开了个狱内操练场，让犯人自由操练？”
夏宗泽微微笑道，“对，是有这么回事？”
“你的花样怎么这么多？”
桑甚和这话让夏宗泽笑出了声：“桑老将军，不是我花样多，而是你老了。”
桑甚和冷嗤，“不老，也没你这样奸诈。”
夏宗泽面笑肌不笑，盯着他看了看，“桑将军，这词用得不好，你应当说，不老，也没你这样英雄。”
“哈哈……”桑甚和仰天长啸，笑声许久未止。
夏宗泽倚在椅背上，双手放在膝头，轻轻的饶着，淡然从容。
桑甚和终于停止了笑声，长叹一口气，“你这样做，让我儿等，还有什么心思为国捐躯。”
“捐不捐，那是你们的事，我只想告诉你们，什么才是对人、对已，甚至对天下民众好。”
桑甚和盯了一眼夏宗泽，颓然坐到椅子上，“怎么想起来审我了。”
“我是来告诉你，整个吴国上下都知道桑老将军为了八十岁老母变节投降了。”
“呵呵……”桑甚和冷笑几声，“我早就该想到，你为何特意去苏城劫了我老母来，你终于得逞了。”
夏宗泽和范先生听到这话，相互看了一眼，愣了一下后，都抬眉看向桑甚和。
范先生连忙问道，“桑将军这是答应为归顺大宁国了？”
“儿子，老母都在你们手中，我还有别的路可选吗？”
夏宗泽微露笑意，“桑老将军，宁国会让你归得其所，归得所值。”
桑甚和摇了摇头，“我已经六十岁的人了，上不上战场已经无所谓了，希望王爷善待我儿子。”
“桑小将军惊才绝艳，是个不需要我善待就能闯出一片天之人，将军太低估你的儿子了。”
“年纪轻轻不懂得低头退缩罢了。”
“多少人有才气没胆魄，又有多少人有胆量，却如莽夫，令郎又胆有识，让人钦佩。”
不管对方的话有多少水分，被夸的人是自己的儿子，桑老将军再不经意，内心还是高兴的，面上却不显，“听说吴王爷登位了？”
夏宗泽点头。
桑老将军叹了口气，“吴国上下没得消停了。”
“可直到现在，吴国上下很安静，没有吴王出兵的消息。”
桑老将军冷笑：“宁王爷，你怎么不说，你切断了吴王爷的漕运？”
夏宗泽微微一笑，“桑老将军什么都明白。”
“宁王爷，你我都是统兵打仗的最高将领，难道还不懂这个？”
夏宗泽笑了，“不瞒老将军，我准备用三年时间拿下吴国，可自从好战的吴王爷登基，我的战期可以缩短到一年半。”
看着自信而张扬的夏宗泽，桑老将军能说什么呢？没有实力的战争，并不能保家卫国，却更能加速国家的消亡。
桑老将军投降的事通知到吴国降兵时，桑小将军呆住了，“怎么会这样？”
是啊，怎么会这样？
在自己心目中，父亲不仅仅是父亲，还是一个伟大的将军，他一生从戎，历经生死无数，是自己心中最神圣的英雄。
一个英雄投降了，他还是英雄吗？
答案不言而喻。
狱卒可不管他们是如何想的，对着大狱里的军卒们说，“各位，你们被释放了，你们将被我军收编，赶紧到大校场结合，那里会通知你们具体收编在何营、何队。”
降卒们呆愣了一下，有人拔脚就朝大狱外面走去。
“二楞子，你干嘛去？”
“去大校场看看自己收在何营、何队？”
“你当判军？”
二楞子可不管，嘿嘿一笑，“我听说宁国军队一日三餐，还有饷银拿，我早就想投奔了。”说完高兴的转身就走。
“呃……”众人默然，想起自己不仅一天只能吃一顿，还要被宁国人押去修路、通河道，苦不堪言，既然同样都是干活，为何不能像宁国军卒们一样，吃三顿饭，还拿银子。
“我去！”
“我也去！”
……
有人带头，专门关押降军的营地、大狱，没多久就空了，他们都去了大校场，开始自己新的军人生涯。
狱卒看着最后一个未动的人，既不催，也不说话，自顾自离开了大狱。
看着空空荡荡的大狱，桑敏俊如傻了一般，一直站着不动，怎么会这样，至少应当会有一些有气节的人吧！
可是……
年轻的小将军发疯似的跑出了常县县衙大狱，跑到大街上，他被大街上的景象惊住了，如果不是低矮的铺子，他以为自己回到了京城，回到了繁华京都。
小小的常县大街，纵横四个主街道，呈一个井字状，曾经空荡稀疏的街道上人来人往，熙熙攘攘，接踵磨肩，铺子前面的招幌不在破旧，崭新的在风中飘扬。
桑敏俊木呆呆的走着，穿过涌动的人群，感到一阵恍乎。
“小哥，要不要来个寒瓜，这曾经可是王宫贡品。”小贩得意的叫唤。
寒瓜？自己曾经跟父亲去王宫赴宴吃过，太久了，都忘记它是什么味道了，他刚想掏银子买一个，发现自己身上没有荷包，摇了摇头。
小商贩也不生气，挑着担子继续沿街叫卖：“清咧咧的寒瓜，当贡品的寒瓜哟，大家快来偿偿鲜哟……”
桑敏俊叹了口气，感觉肚子空得慌，可是身边周围尽是小贩们的叫卖声，“凉面哟，解饿又解喝哟，又好吃……”
“糖水卖了，糖水卖了……”
“新鲜的鸡蛋卖了……
……
叫卖声彼此起伏，络绝不绝。
从后面跟上来的小僮叫道，“公子，公子……”
桑敏俊转头看向身后。
“公子，我们家院子在前面果仁巷第二家。”
桑敏俊面上目无表情，“是宁王给的吗？”
小僮扁了扁嘴，回道，“听说宁王爷把果仁巷两边的房子都买下来了。”
桑敏俊皱眉。
小僮连忙说道，“校尉级别以上的人都有单独院子，屯长以下的军官有单独宿舍，军卒按队五十人一间大通间。”
桑敏俊低叹气：“姓夏的太狠了。”
小僮说：“公子，最狠的不是这个。”
“是什么？”桑敏俊抬头问道。
“宁王爷说了，只要归顺宁军，每月饷银五两，每月衣服二套，如果有女人成婚的，婚办费五十两。”
桑敏俊抬头看天，自言自语，“天空果然不一样了。”
“公子，赶紧回去吧，老爷肯定等急了。”
桑敏俊顺着小僮的目光看向某个胡同巷子，他突然觉得人生好难。
常县衙门后院
一直忙碌的苏大易和马秃三准备回去了，他们前来和林怡然辞别。
林怡然摇头，“苏大哥，你们暂时怕是不能回去。”
“为何？”马秃三不解的问。
林怡然说：“我想让你们去通州城去看看。”
“夫人的意思是？”
“通州水陆交通都很发达，前有大江，北靠通榆河，而大江不远处有一个京口瓜洲，更是贸易重地，虽然它现在在吴国人的手里，但我想，明年这个时候，应当会被我们拿下。”
“明年才拿下，我们现在留下会不会太早了点？”马秃三问。
林怡然摇头，“先别急，听我说说通州周围的情况。”
“哦……”马秃三不好意思的笑笑。
林怡然继续说：“这是通州东南方向，通州西北方向过去就是古城淮县，淮河是淮县的主要交通，淮河北边有一条通往宁国都城阳城的河道——邗河，邗河再往北就是北方了，通过它连接了北方要道——渭河，这是一条战略性的漕运之道。”
苏大易抿嘴说道：“既然是漕运之道，跟我们这些普通人有什么关系呢？”
林怡然摇头，“不，关系很大。”
“可是……”
这里不得不说一下，什么叫漕运，也许在大家印象中，大家只知道漕帮，有黑道性质，但其实，在真实的历史当中，漕帮的存在简直微不足道。
漕运从来都是国家命脉，都掌控在当权者手中。
那么什么是漕运呢？