夏宗泽问道：“家里有给你订亲事了吗？”
“还没！”
夏宗泽说道，“我舅舅觉得你不错。”
“什……什么，我怎么不错了？”褚凤章跳脚了，从椅子上站起来，“我贪玩好美色，还不着家，那个地方不错了？”
夏宗泽微微一勾嘴，“你说呢？”
“啊……啊……这个死丫头干嘛看上我，我……我除了一副皮囊还能骗骗人外，什么地方都不符合好夫君的标准，找我干嘛。”
夏宗泽眼皮了一下，微笑之中藏了数不尽的意味。
范先生摇了摇，笑道，“小王爷，你要是不想娶二郡主，还是趁早对她说清楚的好。”
“先生，我说得还不够清楚吗？我都说我喜欢男人了，你还要我怎么办？”褚凤章想死的心都有了。
“呃……”范先生想起那天的荒唐事，无奈的摇了摇头。
褚凤章转头问道，“三哥，你说怎么办，搞得我想去乐一乐都不行！”
夏宗泽轻笑一声，“你招惹的事，你自己解决去。”
“我什么时候招惹了？”褚凤章想哭的心都有了。
夏宗泽不厚道的笑笑，“你要是少来找我，说不定就没这麻烦了。”
褚凤章急叫：“三哥，可我周围一圈人，就你投我脾气，我不找你找谁？”
范先生听到这里再次摇头，现在的年轻人啊，半句都说不得，跟王爷投缘？还不是王爷见到他不说教，什么事都由着他来，真是……唉……
范先生似乎忘记了自家王爷也不过弱冠之龄，一个二十过一的年轻人又怎么会说教呢，再退一步讲，一个在习惯了用最直接武力值解决事情的男人，又怎么会去说教呢，这样的男人行事，要么一个眼神制住，要么要武力制服，让他碎碎叨叨的去念经，怎么可能。
门口，陆云谣似乎非要等到褚凤章出去不可，一直闹个不停。
夏宗泽眸光冷了冷。
三和马上小跑着到了书房门口，小声叫道，“郡主，郡主，赶紧离开这里吧，这里不是你能来的地方。”
“那你帮我把凤哥哥叫出来！”陆云瑶命令道。
“郡主，小王爷正在跟王爷商量重要的事情，一时半会怕是出不来，我让人送你到后院。”说完，也不等陆云瑶答应，马上招手叫了两个待卫过来，“送郡主回衙门后院”。
“是，大人！”
“和侍卫，你敢！”陆云瑶气得用手指着三和。
三和当自己没看到：低首俯耳说道：“郡主，不是小的敢不敢，你在这里，影响王爷他们办事，不合适。”
陆云瑶急得口把自家姐姐都搬出来了：“三和，等我回去，我告诉我姐去，让你将来的日子不好过。”
“郡主，那就等将来再说，现在还请你移步。”三和一本正径的回道。“
”你……你好样的。“陆云瑶气呼呼的走了。
书房内，范先生听了陆云瑶的话后，看了眼自己的王爷，过年回宫时，太子殿下有提过王爷和大郡主的婚事，可是陆家似乎在往后拖，明眼人都看出来，他们忌讳王爷‘断子绝孙’的名声，怕……，国舅爷的意向好像……可是太子殿下又是另一个意思，似乎想……每个人都在为自己的心思搏奕，范先生摇了摇头，生于帝王之家，这些事已经避免不了。
见陆云瑶终于走了，褚凤章大大的松了口气，见三和进来，连忙拜谢，”多谢和将军。“
”小王爷客气了！“
得了自由的褚凤章高兴的甩着袖子，说道，”三哥，我去百花楼了。“
夏宗泽摆了一下手，意思是说，你想干嘛就去干吧。
褚凤章在门口遇到了回来的四喜，打了个招呼，高高兴兴出了衙门。
四喜进了公务房，”王爷，有人盯到江城东码头有异动。“
”什么样的异动？“
”都尉梁大人准备运银子出江城。“
”他？“
”是，先生。“
范先生有些不解，”此人可以说是江城最阴险狡诈的一个人，怎么可能在这个节骨眼上运银子出去？“
”先生？“四喜回道，”可周将军和我的人马一直盯着江城官吏，一直和月华山山匪活动的人，就是梁大人手下的人。“
范先生还是不信，说道：”姓梁的做事会露出这样的马脚？“
”这……“四喜看向夏宗泽。
夏宗泽抬眼：”仔细查一查，把消息探实了！“
”是，王爷。“
陵国都城某妓馆
妓馆某包间内，横七坚八的躺着十多个男人，他们敞胸露脐，衣衫不整，地板上，酒罐子摔得到处都是，一副醉生梦死的样子。
大概是一觉睡醒了，有人说话了，叹道，”老大，我们以后要是天天过这样的日子就好了。“
”老大，我们留在这里不走了吧。“
”放你娘的屁，我可没银子养你们。“
”老大，让你的上头人养呗，我们跟着你沾光。“
”去你的。“邱大发踢了说话之人，”你以为上头人会白养我，别他娘的想沾老子的光。“
”老大，话说我们到都城都快半个月了，除了帮着什么大人押了银子回来，其他，你老大也没找你办事，还不是整天让你吃好的，喝好的，多爽！“
”去你的，这妓馆，一天花不了几个钱，就算再呆个把月又能怎样？“邱大发不屑的说道。
小喽喽睁大眼：”还有比这更好的地方？“
”当然有，老子去过！“邱大发想起百花楼，一脸春色。
”大哥，快跟我们讲讲……“
陵国都城贤妃宫
春平候和自己的侄子——二王子殿下进了贤妃宫，贤妃一看到他们两个就着急，”大哥，则儿，那边防范太严，根本没机会。“
春平候回道，”娘娘别急，我就是为这事来的。“
贤妃高兴的问道：”大哥，你有主意了？“
”嗯！“
”什么主意？“
春平候回道：”品成说了一件事，我估摸着能把公主骗出去。“
”什么事？“
”还记得凌家吗？“
”大将军府凌家？“
”对！“
”他们家不是破了吗，嫡系男子不都被王上斩首了吗？“
”还有一个留了下来！“春平候回道。
”谁？“贤妃急切的问道。
春平候问道：”曾做过太子伴读的凌家嫡幼子。“
”他，被赦了？“
”王上给凌家留下了一条血脉。“
贤妃不解的问道：”这跟公主有什么关系？“
春平候眯眼轻嗤道：”十年前，太后曾说过，让明和嫁给凌家嫡幼子。“
贤妃问道：”不是说明和有皇后之命吗？“
春平候冷笑一声，”妹妹能嫁给哥哥吗？“
”啊……“贤妃不解，”大哥，你的意思是……“
”王上不会把明和嫁给陵国以外的人。“
”你是说王上怕陵国被……“
春平候点了头。
贤妃担心的说道：”山真道人的话……“
”这种事谁知道是真是假。“
”也对，可现在这种情况不可能让明和嫁给凌家嫡幼子吧？“
”他们也算青梅竹马。“春平候意味深长的说道。
贤妃不敢置信的说道，”可那丫头，当时不过六岁，懂什么？“
春平候奸诈的笑一声，”越是小，越对曾经的大哥哥记忆深刻。“
”大哥，你的意思是，用凌家幼子诱她出宫？“
”嗯！“
”这能行么？“
”试试不就知道了！“
贤妃若有所思。
江城胡同内梁府某内室
留着八字胡须的梁其道半偎在床上，床前站着一个年轻的带刀侍卫，他轻轻的滑着茶盖，轻声问道，”布置的怎么样了？“
”回大人，饵是抛出去了，但是鱼不知道会不会上钩？“
梁其道高挑了一下眉角，”怎以会不上钩呢？“
”大人，会不会……“
”不会……“
”大人，卑职还是觉得太险了。“
”不险能钓到鱼吗？“
”这……“
”你们只要按我说得做，即可！“
”是，大人！“
江城某客栈
傍晚时分，洗漱一新的陶老头从汤池中回到了客栈，林怡然让店小二上了一桌子饭菜，带着今天新收的两个小子，还有焦大叔一家一起吃了顿饱饭。
吃饱的阿福，磨着噌着就坐到了林怡然身边，一脸儒沫的偎坐在她身边。
林怡然转头笑眯眯的看了他一眼，”吃饱了吗？“
阿福点点头，小大人般叹了满足的气，”小林哥哥，跟着你真好。“
林怡然伸手摸了一下他的头，”等回到太平寨子，会更好！“
”真的吗？“
林怡然笑着点头：”当然，我的小弟跟你年纪差不多，你们可以做朋友，一道玩。“
阿福却撅了一下嘴，”要是他觉得我抢了他二姐怎么办？“
”啊……“林怡然没有想到阿福这么敏感，这孩子，马上安慰说道，”那你可以跟他说，以后你的二姐多了一个弟弟，就多了一个关心她的人，不是更好吗？“
阿福一脸思考的样子，”是啊，我可以跟他一样关心你。“
”这不就对了！“林怡然伸手摸了摸阿福的头，笑着说道。
焦大叔夫妇高兴的摇头，心想，这那里是多一个弟弟关心你，分明是你多关心一个弟弟，林小哥还是这样善解人意，让人禁不住靠近她、依赖她。
食消得差不多了，焦大叔感觉林小哥有事要做，连忙过来拉阿福，对他说道，”小林哥哥要做大事，你可不能打扰，知不知道？“
阿福小屁股会在凳子上不肯动。
林怡然笑道，”小林哥哥，真有事，明天我们再一起玩，好不好？“
”喔！“阿福听林怡然说有事，马上滑下凳子，非常乖巧的说道，”那你明天一定要陪我玩。“
”好，我还教你认字。“
”谢谢小林哥哥！“阿福搀上自己爹的手高兴的去休息了。
焦大姐也带着两个闺女跟在父母身后去休息了。
林怡然等人坐到了凌齐轩和苏大易的房间，一众人都坐定后，林怡然笑着说道，”陶大人，开始吧！“
陶仁泉摇头，”你叫我陶叔，陶老头都行，就是不要叫大人。“
林怡然点点关，”好，那我就叫你陶叔。“
”姑娘客气了！“
林怡然笑笑，静静的等待陶老头说自己的故事。
陶老头微眯起眼悠悠说道，”我跟林姑娘说过，我是定城人。“
”嗯！“
”我也一直在定城做小吏。“
”那方面的小吏？“
”刑狱。“
林怡然意有所指的笑着回道，”这可是件好差事。“
陶仁泉明白林怡然的意思，自嘲的回道，”可不是，是件肥得不得了的差事。“
林怡然问道：”你得罪了什么人，失去了世袭的胥吏，然后流落到了江城。“
”林姑娘说得不错，我得罪的是贤妃娘家——汤家人。“
凌齐轩听到这里，双眼蓦得眯起。
陶老头感觉到了，笑道，”这位小兄弟也受过贤妃家族的苦？“
凌齐轩仰头自嘲，”何止是苦，灭家灭族。“
陶老头惊诧的脱口而出：”难道你是大将军府——凌家人？“
凌齐轩抿嘴仍然微仰着头，所有人都看出，他这是不让眼泪流出来，这种情形之下，谁都知道陶老头说对了。
陶老头长长的叹道，”难怪我一见到你，就觉得你身上有一股军人气息，原来是凌大将军府的后人。“
凌齐轩忍住伤悲，回道，”我那里还有半点将军府后人的气息，我……“
陶老头摇头，”有些东西刻在骨头里，不是你觉得没有就没有的。“
凌齐轩不想纠结这些，说道，”别说我了，继续说你自己。“
陶老头点点头继续说道，”可是处在我这样的位置，如果不得罪权贵，又如何能成事。“
听到这里，林怡然有些不解，问道：”犯罪分子不可能都是权门贵胄吧？“
陶老头轻哼一声，”可是事实上，犯罪当中，十之八九，都是权贵者为富不仁。“
听到这里，林怡然脑中忽然闪过一个词——酷吏，酷吏本身并不是官名，只是古代对用严刑峻法官吏的一种称呼。
这些官吏包括严格执法的正直官员，也包括利用酷刑草菅人命的官吏。
酷吏在汉朝、唐朝都出现过，犹其是汉朝，酷吏曾经非常盛行，历名上十大名酷吏，大部分都是汉朝的，这跟汉朝的历史有关，在董仲舒‘罢黜百家，独尊儒术’之前，汉朝一直推行的是‘无为而治，让人民休生养息，文景之治之后，汉朝的经济达到了一个空前的繁华，到汉武帝时，有了足够的财力去打击匈奴，这时，由于调集军队打匈奴，整个社会呈现了动荡不安的趋势，尤其是权贵、商人，对社会低层的剥削达到了一定程度，这时，酷吏应运而生，他们不畏豪强，以严刑峻法镇压不法豪强，维护封建秩序，因其手段狠辣，被人谓之酷吏。当然其他朝代也有这样的官吏，唐朝武则天手下就曾出现过几个有名的酷吏，但他们大都是草菅人命的不法酷吏，跟汉朝大部分真正镇压豪强的酷吏不能相提并论。
林怡然点点头，终于明白陶老头曾经说过的‘以小道谋私欲’这句话了，要想成为一个不受干扰能成事的酷吏，不使非常手段，根本成不了事。
陶老头发觉自己说的这些事情，对面的小丫头居然能懂，还能理解自己，他感到不可思义，自从他成为酷吏，他就已经跟家里人断绝关系了，无它，这一份没有人能理解的官职。
”你能……能听懂我在说什么。“陶老头有些激动。
一个人活着，能被别人理解，真心不容易。
林怡然很自然的点了一下头，”我听人说过酷吏，这不是一个常人能做的事，一个弄不好就会成为统治者泄私愤的工具，或者让自己成为草菅人命的贪官，到最后毁家灭口、遗臭万年。“
”你……“陶老头知道林怡然不同于平凡人，可是如此有见地又出乎自己的意料。
林怡然问道：”你因为职业习惯知道了江城太守运银的事情？“
”差不多吧！“陶老头嗤笑一声，”我在江城流浪近三年了，闲言碎语对于别人来说可能就是闲言，而对于我来说，可能就是某些事件的端倪。“
林怡然欣赏的点点头：”你在闲言碎语中发现，江城太守那一船银子只是个幌子？“
陶老头点点头。
林怡然继续问道：”你觉得他是有所顾忌，为自己留一手，还就是纯粹贪婪？“
”两者皆有。“
”喔……“林怡然有些明白了。
”林姑娘想劫大银子，还是小银子？“陶老头问道。
林怡然马上从沉思中清醒过来，”我想劫都尉梁其道的银子。“
陶老头一脸惊讶的样子，”此人不好搞，又奸又滑，一般人根本沾不了他手。“
林怡然说道：”可我发现他犯了一个严重的低级错误。“
”低级错误？“很有意思的形容，陶老头马上问道：”低在哪里？“
林怡然回道：”宁国军队打进江城，他居然装病，作为一个又奸又会逢迎拍马的官吏来说，似乎说不通。“
”为何说不通？我觉得他的行为没有什么可以诟病的。“陶老头不认为。
林怡然摇头，”我不觉得。“
陶老头不禁反问：”身为陵国四品官员，装病不和宁国打交道，他这样做，完全是对的，能有什么问题？“
”他真这么爱国？“林怡然嗤笑一声：”我不觉得。“
陶老头再次问道：”那林姑妨觉得他是为了什么？“
林怡然抿嘴说道：”他在等机会。“
”什么样的机会？“
林怡然回道：”如果我猜测的没错，一方面，他在等待陵国出兵收回江城；另一方面，作为除了太守之外的第二大官员，为了收服人心，他在惺惺作态。“
”作什么态？“陶老头紧紧问道。
林怡然回道：”进可成为宁国官员，退仍然是陵国江城的父母官。“
”左右逢源？“
”是！“