过了端午后，天气便一天天热了起来，县学的生员们开始到了一年中最难熬的时刻，和乡下的凉爽相比，县城的一间间屋子就像蒸笼一样，闷热难当，而且蚊子又多，让人难以忍受。

夜里，喜鹊和菊嫂点燃了绳艾，不多时，一股青烟开始弥漫到房间的每个角落，绳艾便是宋朝的驱蚊之物，用蒿草和艾草编织成草绳湿润后点燃，燃起的青烟便会驱赶蚊虫，效果还不错．

这是一般寻常人家用的驱蚊之物，两文钱一根，一根可以管一夜，不过麻烦的是，不能一直点燃，隔段时间就得挥赶一次．

而富贵人家则是用熏炉，点燃混合有艾草粉的香料，既芬芳房间，又能驱蚊，除了熏香，富贵人家还装了锦窗，床上有绡帐，蚊帐在宋朝已经普及，只要家境不是太贫寒，几乎家家都有几顶蚊帐。

“小官人，我们那边已经没有蚊子了，我来给你驱驱蚊吧！”喜鹊探头进来，笑嘻嘻道。

李延庆正坐在床上苦研《毛诗义》，四周一顶十轴大帐将整个床罩住，就像一顶帐篷，帐内灯火通明，帐上爬满了蚊虫。

“好啊！听着它们叫就心烦。”

虽然蚊子已经咬不到人，但满屋嗡嗡声也着实影响学习。

喜鹊跑进来，手中拿着一根燃着青烟的艾绳围着蚊帐挥舞，很快房间里充满了艾草为气味，蚊虫也渐渐消失了。

“小官人，好像没有蚊子了。”

“嗯！除了一只特大的蚊子在飞来飞去外，别的都没有了。”

喜鹊白了他一眼，“没良心的，人家好心帮你驱蚊，还说人家是大蚊子，不理你了！”

喜鹊转身气鼓鼓地要走，李延庆连忙对她道：“肚子有点饿了，看看厨房里有没有什么吃的？”

“知道了！”

不多时，喜鹊端来一盘包子，是菊嫂自己做的肉包子，味道十分鲜美，令李延庆赞不绝口。

李延庆一边吃一边问道：“岳哥儿那边怎么样？”

“他和你一样钻在一顶大帐里，但人家看书比你专心，既没有叫人赶蚊子，也没有喊肚子饿，更没有笑话别人是大蚊子。”

喜鹊还在为小官人刚才开的玩笑耿耿于怀。

这时，远处隐隐传来王贵的吼叫声，“打死你们这些该死的蚊子，咬死老子了！”

喜鹊捂嘴笑出声来，对李延庆低声笑道：“小官人，贵哥儿在院子里练举重呢！汤哥儿也是，被蚊子咬得可惨了。”

自从决定考武学后，王贵和汤怀便彻底放弃了学业，他们每天绝大部分时间都放在练武之上，就算晚上也十分勤奋，一个在院子里苦练举重，一个腿上绑着铁砂袋在一尺高的木桩上来回行走。

李延庆笑道：“没办法，自己选的路子，再苦也要走下去，不过.....他们比较笨，完全可以在屋子里练嘛！干嘛非要在院子里喂蚊子？”

“他自己说的，要让师傅看见他身上有多少蚊子包，才知道他有多勤奋。”

李延庆撇撇嘴，什么时候王贵也学会搞面子工程了？

这会儿艾烟散尽，蚊子又重新覆满了蚊帐，喜鹊气得一跺脚，转身向厨房跑去，她刚刚才掐灭艾绳，这会儿又得去找打火石重新点燃了。

李延庆望着帐上的密密麻麻的小黑点，心中却在蚊香怎么做，其实很简单，用碳粉、雄黄粉混入干菊粉，然后造型烘干就成了。

虽然做蚊香简单易行，但自己哪里有时间考虑这些琐碎之事，还有五个月就要科举了，他把诠释仔仔细细理一遍，至少就要半年时间，还要花时间去练书法，写论作策，巨大的学业压力使他恨不得晚上就不睡觉了。

李延庆低低叹息一声，要是粮行没有解散，这倒是粮行的一条新路子。

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次日下午，李延庆四人从县学回来，天热得就仿佛地上着了火，动一下就浑身大汗，四人就像被烤焦的麦叶，耷拉着头无精打采，谁也不想说一句话。

李延庆翻身下马，刚走进大门，只见喜鹊一路小跑迎上来，李延庆只觉一股热浪迎面扑来，他苦笑道：“我的小姑奶奶，你就别跑了，你一跑，整个热气都上来了。”

喜鹊笑嘻嘻给李延庆扇了扇蒲扇，小声道：“小官人，我舅舅来了。”

喜鹊的舅舅便是李冬冬，李延庆也有一两年没有见到他了，正好昨天晚上还想到他，他就来了，就这么巧。

“他人在哪里？”李延庆连忙问道。

“在书房喝冰雪甘草汤呢！”

听说家里有冰雪甘草汤，王贵和汤怀顾不得浑身大汗，一起争先恐后向厨房里奔去，“菊嫂，冰雪甘草汤在哪里？有没有冰雪冷丸子？”

“老弟，好久不见了。”

李冬冬从内院快步走了出来，他穿一件轻绸做成的直裰，头戴汗巾子，模样和几年前没有什么区别。

李延庆笑问道：“冬哥这是从哪里来？”

“当然从京城来呗！特地来看看小老弟。”

李延庆擦了额头上的汗，又拉一下被汗水浸透的内裳，对李冬冬道：“这里太热，我们进屋里坐，喜鹊，倒两碗冰雪甘草汤来，这天真是热死人了！”

“是啊！京城也热，相比之下，汤阴县还好一点，整个京城就像大蒸笼一样，再呆几天，人都要蒸熟了。”

两人走进李延庆书房坐下，喜鹊笑吟吟地给他们端来两碗冰雪甘草汤，李延庆端起碗一饮而尽，一股冰凉之气从脚底透出，顿时浑身都凉爽下来。

“小官人，再来一碗吧！我们买了一坛子。”