在仓库的一角，从高处气窗外面透进来一束黄色的微光，正好让秋天看清楚老铁锹的脸。

老铁锹比以往更加老了，年月的沧桑让他的脸上爬满了皱纹，一只眼睛甚至无法完全睁大，仅仅靠着眼皮耷拉时的一丝缝隙，眯着眼看外面的世界。但他的精神却比以前更好了，嘴角也洋溢着微笑。

老铁锹从他手上接过“小黑炭”，把玩着说道：“这么说来，这个小玩意对你而言还是发挥了大用处的？”

他听秋天述说了小黑炭的作用，接着又抛出了一些疑问，不由在手里掂了掂，脸上的笑意更加浓厚了。

秋天感慨万千，数次生死关头，全靠手里拿着小黑炭方能化险为夷，尤其是小雪的仇，全靠着小黑炭的帮忙，才能让他如愿以偿。若没有小黑炭，他可能这时仍旧是一个普通的初级武者，还在武道学院中修行。

秋天问道：“这枚晶石到底是不是你造的？”

老铁锹笑道：“这是你的问题？”

秋天点点头，这个疑问一直萦绕在他的心头。小黑炭威力如此巨大，为什么老铁锹自己并非武者却能造出来？若是他辗转得来的，为何又要赠予他？更让他隐隐不安的是，小黑炭能力如此巨大，有没有什么弊端，万一某天失灵了怎么办？

老铁锹借着微光看清了他的神色变幻，咧嘴笑道：“还记得我曾经说过的话吗？不要依赖晶石。看得出，你很在意这枚晶石。你有今天的成就，靠的是自己的武道修为，和这枚晶石没关系。但如果你过于依赖这枚晶石，那么日后的路只会越走越窄。”

秋天小心翼翼道：“莫非这枚晶石有什么缺陷？”

老铁锹哈哈一笑，笑声在空旷的厂房中回荡，接着说道：“这根本就不是晶石！”

秋天瞪大了眼睛，呆呆地望着老铁锹，喃喃道：“不是晶石？”

“没错！”老铁锹斩钉截铁地说道：“这是我的一个秘密，你想不想听听？”

不等秋天回答，他就自顾自说起来：“在旧纪元最后那几年，一个小青年跟着蜚声国际的大科学家从事研究工作。当然，有这样的机会，对这个小青年来说，是非常宝贵的，那几年，他就像一个海绵一样吸收着各种知识。而他们这一课题组的研究主题，是微型核能应用模型。”

秋天“啊”地一声叫了出声。在新纪元里，人人谈“核”色变，核能就像一个挥之不去的阴影，始终笼罩着人们。五座悬浮空中的城市，下面流着黑血的广袤大陆，都提醒着大家核能带来的巨大灾难。这时陡然听到那个深夜里能让小儿止哭的名称，秋天心头止不住地震惊。

老铁锹则像是说起一件微不足道的事情，继续道：“研究很顺利，大科学家提出的模型很快得到了验证，相关的理论得到了实验数据的支撑，研究所里每一个工作人员脸上都是笑容，他们拍手相庆，宛如过节一般。而事实就是，那一年的诺贝尔奖就此颁发给了那位大科学家。而那位小青年由于在实验中作出的巨大贡献，被大科学家收为了关门弟子。”

老铁锹那羸弱的身体突然挺得竖直，头也抬了起来，脸上现出不一样的神采，就像在接受众人的朝拜一样，那是他一生中最美妙的时光，他的前途一片光明。

“后续的研究还在进行，可是不少企业政府甚至罕见的投资人都提着巨款上门，希望能够将这一模型付诸应用。全世界的财富源源不绝向研究所中聚集，全世界的精英人才也向这里汇聚。商业巨子，科学天才，管理精英，投资大亨，这里每天都有扳着手指也能数得上名字的大人物经过，而他们每个人站到这位小青年跟前，都是毕恭毕敬的，仿佛这个小青年变成了掌握他们生死的人。”

“那几年，得到了资金和人力的补充，这个小青年也摇身一变，成了掌管全世界最重要实验室的科学巨匠。大科学家年老力衰，许多事情便由这个小青年去执行。这个小青年也如鱼得水，能力进一步得到了提升，甚至来往的圈子也非富即贵。”